ملاحظة المحرر: يُقدم كتاب دوان إلجين، "اختيار الأرض" ، رؤيةً مستقبليةً تمتد لنصف قرن، لاستكشاف عا

من خلال الكماليات للكشف عن الضروريات. يُمثل التحول من ثقافة "الرغبات" إلى ثقافة "الاحتياجات" تغييرًا جذريًا وهامًا. ستُطلب من المجتمعات الاستهلاكية، مثل الولايات المتحدة، خفض استهلاك الموارد بنسبة تقارب 75%. ورغم جسامة هذا التحدي، إلا أن ثماره قد تكون أعظم. يمكن للجانب المادي من الحياة أن يصبح أخف وطأة وأكثر راحة، في الوقت الذي يصبح فيه الجانب غير المادي أكثر وعيًا وحيوية وتعبيرًا. وللتعويض عن القيود المادية، سيُنشئ الناس صداقات أكثر جدوى، ويتشاركون وجبات بسيطة، ويقضون وقتًا أطول في الطبيعة، ويعزفون الموسيقى، ويمارسون الفن، ويطورون حياتهم الداخلية، وغير ذلك الكثير.

كثيرًا ما أسمع الناس يقولون إما أن التكنولوجيا ستنقذنا أو ستستعبدنا. التكنولوجيا ليست سيئة بطبيعتها، إنها أداة. السؤال هو ما إذا كانت هذه الأدوات كافية لإنقاذنا من الإفراط في استهلاكنا للأرض؟ بعبارة أخرى: إذا كان التحدي الذي يواجه مستقبل البشرية هو النضوج والانتقال إلى مرحلة البلوغ المبكرة كنوع، فهل ستكون المزيد من الأدوات هي المفتاح لتمكين حدوث ذلك؟ هل ستكون الأدوات المادية بديلاً فعالاً لمزيد من النضج النفسي والروحي؟ يبدو لي أننا بحاجة إلى الجمع بين أدواتنا ومستوى أعلى من الوعي والنضج. التكنولوجيا وحدها لن تنقذنا. إن القلب والوعي البشريين هما اللذان يحتاجان إلى النمو أيضًا. جزء كبير من المشكلة هو افتراض أنه نظرًا لأن التكنولوجيا قد أوصلتنا إلى هذا الحد، فإنها ستأخذنا إلى المستقبل البعيد. ومع ذلك، فإن طقوس المرور التي نمر بها الآن تعترف بأننا هنا لتنمية وعينا وتجربتنا بالحيوية - وهذا إلى حد كبير "عمل داخلي". لا يمكن للتكنولوجيا أن تحل محل هذا التعلم. هذا لا يعني إنكار أهمية التكنولوجيا؛ بل إن الأمر يتعلق برؤية الأهمية الحيوية لدمج قوانا المادية مع مستويات أعلى من الحب والحكمة والغرض.

كوزموس | أعتقد أن هناك شيئًا يجب أن يقال عن ضرورة وضع ذكائنا النشط في بعض هذه التقنيات قبل فوات الأوان لإعادة تشكيل ما نريده منها.

دوان إلجين | أكتب وأتحدث عن عقد العشرينيات منذ عام ١٩٧٨. لأكثر من أربعين عامًا، كنتُ أقول إن عقد العشرينيات سيكون مفصليًا، إذ سنواجه فيه عقبةً تطورية. بمعنى آخر، لن نصطدم ببساطة بـ"حاجز بيئي" وقيود مادية على النمو، بل سنصطدم بـ"حاجز تطوري" حيث نواجه أنفسنا كبشر ونواجه أسئلة جوهرية: ما نوع الكون الذي نعيش فيه؟ هل هو حي أم ميت؟ من نحن؟ هل نحن كائنات بيولوجية فقط، أم أننا أيضًا كائنات ذات بُعد كوني ومشارك؟ إلى أين نحن ذاهبون؟ هل التطور المادي هو مقياس تطورنا، أم أن هناك أبعادًا خفية للحياة ستتكشف أيضًا؟

"اختيار الأرض " ليس تنبؤًا بالمستقبل، بل هو فرصة للخيال الاجتماعي الجماعي. لدينا خيار. إذا استطعنا إدراك المستقبل الذي نصنعه - وتجسيده في خيالنا الاجتماعي - يمكننا اختيار مسار بديل للمضي قدمًا. يمكننا المضي قدمًا نحو تحول كبير، لا انتظار الانهيار. يمكننا البدء بغرس بذور ذلك المستقبل الآن، والعمل انطلاقًا من مستقبل إيجابي نراه في خيالنا الجماعي. إن حشد وعينا الجماعي جزء من نضجنا. إن حريتنا في تصور المستقبل بإبداع، ثم الاختيار من جديد، تُستدعى الآن. اختيار الأرض واختيار الحياة.

كوزموس | نعم. من المشجع أن نرى الكثيرين يبنون المستقبل دون انتظار إذن، دون انتظار الانهيار. أولئك الذين يبنون القرى البيئية والاقتصادات المتجددة، وحركة المدن الانتقالية، وملايين المبادرات الصغيرة في كل مكان - من حدائق المجتمعات المحلية إلى مدن بأكملها مثل أوروفيل في الهند؛ جهود للحفاظ على الغابات والحيوانات والثقافة الأصلية وحمايتها. هناك العديد من المبادرات الآن التي تُعدّ نماذج قوية لما قد نفعله في المستقبل.

دوان إلجين | تُدعى الأسرة البشرية إلى دورٍ أسمى ومسؤوليةٍ أسمى في الحياة على هذه الأرض. إذا استطعنا إيقاظ خيالنا الجماعي، فسيكون لدينا مستقبلٌ واعد. إذا استطعنا تخيّل ذلك، سنتمكن من صنعه. علينا أولاً أن نتخيله. عصرنا يتطلب شعوراً بالإلحاح وصبراً كبيراً. لطالما علّقتُ قصيدةً قصيرةً على إطار حاسوبي. إنها قصيدةٌ من زن، وتقول: "لا ترى البذرة الزهرة أبداً". نزرع البذور مع الكتب والأفلام والمؤسسات التجارية والحركات الاجتماعية، وما إلى ذلك، على أمل أن نراها تُزهر. ينصحنا المثل الزِن بالتخلي عن الأمل في رؤية نتائج أفعالنا. تقبّل أننا قد لا نرى الإزهار. البذور التي نزرعها الآن قد تُزهر طويلاً بعد أن نمضي قدماً. مهمتنا الآن هي أن نكون مزارعين ذوي رؤيةٍ ثاقبة - وأن نزرع بذور إمكانياتٍ جديدة دون توقع أن نرى إزهارها.