去年，44 岁的彼得·劳伦斯辞去了惠普公司一份收入颇丰的经理工作。
他现在不工作了。他不需要工作。
彼得已经退休了。
他的早晨悠闲自在。他坐在位于圣克拉拉六楼的公寓的落地窗前，欣赏着附近的红杉树，越过树木，可以看到远处群山中闪闪发光的白色小点——汉密尔顿山利克天文台。
羡慕了吗？
他说，如果我们都减少消费，退休对每个人来说都是触手可及的。
他没有家具也没有床，厨房里只有一口锅、一个平底锅，他不看有 200 个有线频道的电视，而是从窗户里欣赏天空变幻的色彩。
落地窗前摆放着一把带扶手的折叠躺椅。卧室里，米色地毯上整齐地铺着一个酒红色的睡袋，像个简易床铺。旁边的熨衣板兼作他的书桌，笔记本电脑就放在上面。
他开一辆2009年款的现代Accent GLS，价格比较便宜。他经常在家吃饭，做的饭菜也很简单，通常是蒸蔬菜和水煮鸡肉。
这就是他在自费出版的小册子《快乐的极简主义者》中所描述的生活方式。这本书的理念很简单——精简生活、节省开支、保护地球——或许能在如今经济形势严峻的时期引起共鸣。
这是关于节俭的问题吗？
“不，不是那样，”劳伦斯说道，他戴着厚厚的金属框眼镜，身材瘦削，一副好学学生的模样。或者，像个和尚。
他说，这并非节俭度日或生活困苦，而是经过深思熟虑、力求“物尽其用”的生活选择。他将其比作惠普首席执行官马克·赫德上任后着手进行的企业整顿。
劳伦斯说：“他发现了所有的过度支出和浪费，并将它们重新分配到其他能带来更好回报的事情上。我也是这么做的。”
所以他经常在网上免费观看他最喜欢的两部剧集——《24小时》和《比尔·马赫脱口秀》。他家里没有电话，用的是手机。需要看书的时候，他就去公共图书馆借。他尽可能步行，或者乘坐公共交通工具。
“这是我的衣柜，”他一边说着，一边拉开柜门，露出里面寥寥无几的衣物：一条牛仔裤，一条西裤，一双皮鞋，一双运动鞋，几件衬衫。
他说，如果他有一个小时的时间，他就能把所有家当装进一个行李箱里。
劳伦斯不愿透露他积攒了多少钱才能这么年轻就退休，但他表示自己的生活远低于他的收入水平。
在劳伦斯看来，他只使用自己真正需要的东西，从而减少了对世界有限资源的消耗。他把省下来的钱存起来。但他坚持认为，他并没有亏待自己。
最近在圣何塞一家新开的摩洛哥餐厅，午餐享用了烤羊肉丸后，服务员端来了一杯甜薄荷茶。
“传统菜肴，”服务员说，“免费。”
劳伦斯笑着婉拒了。“我已经尝过了，谢谢。”
服务员离开后，他照着自己书里说的一句话说道：“免费的东西并不意味着你就应该拥有它。”
劳伦斯出生于新加坡一个家境一般的家庭，并在那里长大。在惠普公司工作初期，他曾休假前往新西兰的一座天主教修道院生活。1997年，他移民美国，成为当时涌入硅谷的众多国际工程师中的一员，正值科技繁荣时期。和当时许多年轻有为的科技精英一样，他住在设施齐全的公寓里，开着一辆马自达MX-5敞篷跑车。
前惠普工程师让-塞巴斯蒂安·里尔 (Jean-Sebastien Riehl) 亲眼目睹了他的朋友蜕变成一位年轻的退休人士，似乎对拥有很少的物质财富感到满足。
“彼得是一个令人难忘的人，”里尔说道，他买了《极简主义者》这本书并读了。“有些人可能会说他古怪，但他忠于自己的信念。”
“当你读完这本书，再遇到书中的人物时，”他说，“你会发现他们很契合。”
2002 年，惠普和康柏合并后，劳伦斯搬到休斯顿住了大约两年。
大约就在那时，他开始缩减开支。他把所有东西都数字化了。他说，他的笔记本电脑既是相册，又是电子文件柜，还能播放CD和DVD。搬回圣克拉拉时，他把所有东西都塞进了车里。
2007年，劳伦斯被医生诊断出高胆固醇后，他拒绝服用处方药，而是改变了饮食习惯。他的胆固醇水平随之下降。起初，劳伦斯想把自己的求医经历写成一本书，但一位朋友建议他改写“他独特的生活方式”。
劳伦斯花了1500美元通过Xlibris自费出版了这本小册子。他的许多朋友都购买并阅读了这本书。一些朋友还在亚马逊上发表了支持性的评论。
“我绝对无法像他那样生活，”劳伦斯的妹妹卡梅尔·福克斯说道，她是俄亥俄州哥伦布市的一名注册护士。“我喜欢坐在客厅里看书。他喜欢坐在外面看树。”
劳伦斯退休后，一直在湾区的一个团体担任学生的导师和榜样。他还曾在圣何塞的“乡村丰收”（Village Harvest）组织做志愿者，该组织收集居民自家后院种植的水果和蔬菜，并捐赠给食品银行和救济饥饿人群的项目。
“我现在对生活非常满意，感到非常幸福。我觉得自己很幸运。”
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION