가치관과 공유 경제

우리는 현대 생활 방식이 얼마나 지속 불가능해졌는지, 그리고 인류가 지구의 생산 및 재생 속도보다 훨씬 빠른 속도로 천연자원을 소비하고 있는지를 보여주는 수많은 통계 자료에 뼈아프게 익숙해져 있습니다. 이러한 추세를 되돌리기 위해 점점 더 많은 사람들이 소비를 줄이고, 쓰레기를 줄이며, 재활용을 더 자주 하려고 노력하고 있습니다. 최근 몇 년간 공유 경제의 급속한 성장은 이러한 환경 의식의 증가와 지속 불가능한 소비 패턴을 바꾸려는 의지를 반영합니다. 자동차와 드릴부터 기술과 지식에 이르기까지 전 세계 여러 곳에서 공유의 가능성은 이미 무궁무진합니다. 공유 경제는 부인할 수 없이 빠르게 성장하고 있으며 , 이는 당연한 현상입니다.

하지만 개인이 소유한 것을 공유하는 것이 지구를 위협하는 환경 문제를 진정으로 해결할 수 있을까요? 어느 정도는 어떤 자원을 얼마나 많은 사람이 공유하는지에 따라 답이 달라질 수 있습니다. 그러나 기후 변화, 삼림 벌채, 자원 고갈 등 우리가 직면한 시급한 지속가능성 문제를 고려할 때, 아무리 잘 발달된 협력적 소비 시스템이라 할지라도 그 자체만으로는 충분한 해결책이 되기 어려울 것으로 보입니다.

공유하고, 단결하고, 협력하세요 . (Share The World's Resources on Vimeo 에서 발췌)

공유 경제는 소비자 행동에 있어 매우 흥미롭고 중요한 발전이지만, 지속 불가능한 생활 방식을 뒷받침하고 조장하는 정치, 구조, 제도를 바꾸는 데는 아직 미흡한 점이 많습니다. 진정으로 지속 가능한 세상을 만들기 위해서는 정책 입안자들이 세계 자원 관리 방식과 경제 시스템 조직 방식에 훨씬 더 근본적인 개혁을 단행해야 할 것입니다. 공유 경제를 장려하는 많은 사람들이 인식하고 있듯이, 경제 개혁과 세계 재건이라는 더 광범위한 목표를 지지하는 것 또한 점점 더 중요해지고 있습니다.

자기 이익을 초월하여

2011년의 중요한 사건들은 이미 전 세계 여러 나라에서 수많은 사람들이 근본적인 시스템 개혁을 요구하고 있음을 보여주었습니다. 점령 운동(Occupy movement)부터 아랍의 봄(Arab Spring)에 이르기까지, 이러한 운동들은 다른 많은 시민 사회 단체 및 적극적인 시민들과 함께, 현상 유지를 뒷받침하는 정책을 개혁하지 않고서는 더욱 공정하고 지속 가능한 미래를 만들 수 없다는 점을 인식하고 있습니다. 공유 경제를 지지하는 사람들 중에서도 이와 유사한 견해를 가진 사람들에게는 공유 경제를 새로운 트렌드로 육성하는 데 도움이 될 수 있는 사회 심리학 분야의 흥미로운 연구 결과를 되짚어보는 것이 유익할 것입니다.

시민단체 커먼 코즈(Common Cause) 가 설득력 있게 제시한 연구 결과는 캠페인 활동가들이 원하는 최종 결과를 만들어낼 가능성이 더 높은 가치들을 장려해야 할 필요성을 강조합니다. 이러한 맥락에서 공유의 금전적 이점에 얼마나 중점을 두어야 하는지에 대한 논쟁이 현재 진행 중입니다. 공유가 비용을 절감해 준다는 점과 금전적 이점이 공유를 결정하는 중요한 요인이 될 수 있다는 점에는 의심의 여지가 없습니다. 그러나 여러 연구에 따르면, 개인적인 금전적 이득과 같은 '외재적' 가치에 초점을 맞추는 것보다 자기 이익을 넘어선 '내재적' 가치를 장려하는 것이 장기적으로 지속 가능한 생활 방식을 장려할 가능성이 훨씬 더 높습니다.

다시 말해, 돈을 절약할 수 있다는 말을 듣고 공유하는 사람들은 순전히 환경적 또는 사회적 관심에서 공유를 장려받는 사람들에 비해 다른 환경적으로 유익한 활동에 참여할 가능성이 낮다는 것이 연구 결과에서 시사됩니다. 더욱이, 캠페인 메시지에서 이러한 내재적 가치를 강조하면 유사한 가치들이 자연스럽게 고취된다는 점이 연구 결과에서 분명히 드러납니다. 예를 들어, 광범위한 환경 문제에 대한 인식을 높이는 것은 사회 정의에 대한 관심을 불러일으킬 가능성이 높으며, 그 반대의 경우도 마찬가지입니다.

이러한 연구 결과가 시사하는 바는 분명합니다. 공유 경제를 지지하는 사람들이 사회에 실질적인 변화를 가져올 수 있는 대중 인식의 전환이 필요하다는 데 동의한다면, 재정적 절약과 같은 개인적인 이익뿐 아니라 공유가 가져다주는 광범위한 환경적, 사회적 이점을 강조해야 합니다. 이처럼 자기 이익을 넘어선 가치를 고취하는 것이야말로 오늘날 절실히 필요한 사회 및 환경 운동을 장려할 가능성이 훨씬 더 높습니다. 지속 불가능한 생활 방식을 유지하는 정치에 대한 효과적인 대중 참여가 없다면, 불평등과 기후 변화에 대한 장기적인 해결책을 찾는 것은 불가능할 것입니다.

내재적 가치를 우선시하기

공유 경제는 아직 초기 단계에 있으며, 다양한 이해관계자들이 얽혀 있는 만큼 긍정적인 영향력으로서의 등장에 대한 논의 도 매우 다양한 관점 에서 이루어지고 있습니다. 한편으로는 시간은행, 음식 공유 시스템, 저탄소 생활방식을 추구하는 사람들처럼 공유 경제를 시급한 사회 정의나 환경 문제를 해결하는 도구로 보는 시각이 있습니다. 반면, 다른 한편으로는 사람들이 잘 사용하지 않는 물건을 빌려주는 플랫폼을 통해 수백만 달러의 수익을 올리려는 기업가들도 있습니다.

이처럼 매우 다양한 활동들을 공유 경제라는 큰 틀 아래 묶는 것이 어떤 면에서 문제가 될 수 있을까요? 한 가지 위험은 공유라는 개념과 관련하여 자기 이익과 개인적 이득에 지나치게 초점을 맞추다 보면 공유의 이타적인 측면이 약화되고, 공유하는 사람들의 선의적인 동기가 점점 무시될 수 있다는 점입니다.

최근 포브스 매거진에 실린 한 기사는 주류 언론에서 이러한 현상이 어떻게 나타나고 있는지를 완벽하게 보여줍니다. 해당 기사는 공유 경제의 막대한 재정적 잠재력에만 거의 전적으로 초점을 맞추고, 공유 경제를 추구하는 데 내재된 가치에 대해서는 거의 언급하지 않았습니다. 이 기사는 사회에서 외재적 가치(예: 부의 창출)를 강화하는 세력이 사회 정의나 환경 보호와 같은 이타적인 이유로 공유를 추구하는 사람들의 목소리를 어떻게 억누르는지 보여주는 중요한 사례입니다.

공유 경제를 지지하는 많은 사람들은 아마도 외교적인 어조로 양쪽 관점 모두 존중되어야 하며 대부분의 사람들은 금전적 이익과 사회/환경적 관심사가 복합적으로 작용하여 참여한다고 주장할 것입니다. 물론 많은 경우에 이는 사실이지만, 인류가 현재 직면하고 있는 전 지구적 비상사태를 간과해서는 안 됩니다. 오늘날 불평등을 줄이거나 기후 변화를 막는 것보다 더 시급한 문제는 없으며, 이러한 문제에 대한 진정한 해결책은 부를 창출하는 것과는 거의 관련이 없습니다.

공유 경제 발전의 중요한 전환점에 선 지금, 우리는 캠페인 활동과 주류 언론과의 소통 모두에서 사회 내 공유를 추구하고 장려하는 방식과 이유에 대해 신중하게 고민해야 합니다. 우리가 직면한 수많은 위기의 시급성을 고려할 때, 공유와 공유 경제에 대한 공론장에서 사회적, 환경적 문제가 최우선 순위에 놓이는 것이 필수적입니다.