2019년 겨울 학생 글쓰기 대회인 "국경 (불)안보"를 위해, 저희는 학생들이 YES! 매거진에 실린 로넷 턴불의 기사 "미국인의 3분의 2는 '헌법이 적용되지 않는 지역'에 살고 있다"를 읽고 최대 700단어 분량의 에세이를 작성하도록 했습니다.

학생들은 이번 공모전에서 국경 및 "헌법 자유 구역"(육상 및 해상 국경에서 반경 100마일 이내로, 미국 국경 순찰대가

나는 가게에 들어갈 때마다 완전히 다른 사람처럼 행동하곤 했다. 말하는 방식도, 걷는 방식도 바꿨다. 항상 남들과 어울리고 싶어 했기 때문이다. 저스티스처럼 온통 분홍색인 가게에 가면 여성스러운 행동을 했고, 핫토픽처럼 어두운 분위기의 가게에 가면 헤비메탈 노래를 흥얼거리며 고딕풍으로 행동했다. 내가 그런 행동들이 고정관념을 강화하고 있다는 사실을 전혀 몰랐다.

제가 열한 살 때, 쇼핑몰에 있는 유명 백화점인 클레어스에 들어갔어요. 그날은 언니 생일이었는데, 우리 둘 다 너무 기뻤고 용돈도 넉넉했죠. 가게에 들어서자마자 직원 두 명이 우리 둘을 빤히 쳐다보며 차가운 눈빛을 보냈어요. 계산대에서 귀걸이를 몇 개 사고 나서는 괜찮겠지 생각했죠. 그런데 가게 밖으로 나오니 경찰관과 경비원들이 기다리고 있었어요. 그 순간 언니와 저는 서로를 바라보며 겁에 질린 어린아이 목소리로 "무슨 일이지? 왜 저 사람들이 여기 있는 거야?"라고 물었어요.

그때, 그들이 우리를 멈춰 세웠어요. 무슨 일이 일어나는지 전혀 몰랐죠. 계산을 해줬던 직원이 눈을 크게 뜨고 "뭘 훔쳤어요?"라고 소리쳤어요. 저는 점점 감각이 없어지기 시작했어요. 저와 제 동생은 서로를 바라보며 솔직하게 말했어요. "아무것도 훔치지 않았어요. 검사해 보세요." 그들은 무례하게 우리 가방을 뒤지며 소란을 피웠어요. 심장이 북처럼 쿵쾅거렸어요. 마치 유린당한 기분이고 두려웠어요. 그때 경찰관이 "같이 가시죠. 부모님께 연락드려야 해요."라고 말했어요. 그동안 직원들은 서로 이야기하며 웃고 있었어요. 우리는 다시 검사를 받았어요. 경찰은 CCTV를 확인하겠다고 했지만, 검사를 마치고 나서는 우리가 아무 잘못도 하지 않았다는 것을 알고 그냥 보내줬어요.

쇼핑몰에 들어서는 순간 모든 사람들이 우리를 쳐다보고, 속삭이는 통에 너무 창피했어요. 보안실을 나서는 순간, 마치 내가 잘못이라도 한 것처럼 느껴졌죠. 쇼핑백을 가지러 다시 매장으로 돌아갔는데, 직원들이 비웃듯이 말했어요. "너희 니그로들은 다시는 이 가게에 오지 마. 맨날 물건 훔쳐가잖아. 이번엔 운이 좋았을 뿐이야." 그들의 얼굴은 붉게 물들어 있었고, 마치 무서운 3D 영화 속에서 소리를 지르며 우리에게 달려드는 것 같았어요. 누군가 다른 사람에게 그렇게 모진 말을 할 수 있는 힘을 가졌다는 사실에 상처받고 실망했어요. 그 직원들이 했던 말은 제 기억 속에 영원히 새겨질 거예요.

로넷 턴불은 "미국인의 3분의 2는 '헌법이 적용되지 않는 지역'에 살고 있다"라는 제목의 기사에서 "지난 1월, 캘리포니아주 인디오에서 로스앤젤레스행 버스에 오르려던 한 남성이 검문을 받았습니다. 이민 신분에 대해 질문하는 과정에서 요원들은 그의 '신발이 수상해 보인다'며, 마치 최근 국경을 넘은 사람의 신발 같다고 말했습니다."라고 전했습니다. 그들은 말 그대로 신발만으로 그를 판단했습니다. 아무런 증거도 없었습니다. 만약 사람이 신발로 판단받는다면, 세상에서 또 누구와 무엇이 판단받고 있는 것일까요?

소설 『앵무새 죽이기』 에서 애티커스는 이렇게 말합니다. "고개를 꼿꼿이 들고 주먹은 내려놓으세요. 누가 뭐라고 하든, 신경 쓰지 마세요. 머리로 싸워 보세요." 아무리 자신을 바꾸고, 헤어스타일을 바꾸고, 옷을 입어도 사람들은 항상 당신에 대한 선입견을 가질 것입니다. 하지만 당신은 자신의 주장을 펼치거나 남들과 어울리기 위해 자신을 바꿀 필요가 없습니다. 있는 그대로의 당신이 되세요. 고정관념이 사실이 되도록 내버려 두지 마세요.

티아라 루이스는 8학년입니다. 클라리넷을 연주하는 티아라는 에세이를 쓰면서 세상을 바꾸려고 노력하고 있습니다. 그녀는 대부분 침대에 웅크리고 앉아 한 손에는 소설 '다이버전트'를, 다른 한 손에는 크림이 듬뿍 들어간 도넛을 들고 있는 모습을 볼 수 있습니다.

파워풀 보이스 수상자

헤일리 파크

워싱턴주 브라이어에 있는 브라이어 테라스 중학교

내 검을 휘두르며

내가 검사라면, 내 무기는 곧 내 정체성일 것이다. 나는 왼손과 오른손에 각각 검을 휘두른다. 사람들은 내가 두 검을 능숙하게 다룰 거라고 기대하지만, 나는 선천적으로 양손잡이가 아니다. 오른손잡이 검사로서 주무기를 자유자재로 휘두르지만, 왼손에도 가문의 가보인 검을 차고 다녀야 한다. 남들의 기대에 부응하기 위해 두 검을 모두 사용하려고 노력하지만, 왼손으로 검을 휘두를 때는 서투른 모습을 보이기도 한다. 어떤 경우에는 장식이 비슷해서 다른 가문의 검으로 오해받기도 한다.

제 가보인 검의 외형만 보고 사람들이 제 검에 대해 여러 가지 추측을 하듯이, 저에 대해서도 외모만 보고 여러 가지 추측을 하곤 합니다. "중국인이세요?" 제가 "아니요"라고 대답하면, 사람들은 어리둥절한 표정으로 저를 쳐다봅니다. 미국에는 다양한 아시아 문화가 존재하며, 저 또한 그중 하나입니다. 많은 사람들이 생각하는 것과는 달리, 저는 중국인이 아니라 미국에서 태어난 한국계 미국인입니다.

“그럼… 일본인이세요?” “민족이 어떻게 되세요?”처럼 포괄적인 질문 대신, 그들은 단도직입적으로 물었다. 나는 한국인이라고 대답했다. 나는 이 대답으로 충분하다고 생각했지만, 그들은 그렇게 생각하지 않았다. 오히려 나는 이것을 결투 신청으로 받아들였다.

그들은 또 다른 질문으로 나를 공격했다. "북한 출신이세요, 아니면 남한 출신이세요?" 나는 어떻게 대답해야 할지 몰랐다. 나는 두 나라 모두 출신이 아니었고, 미국에서 태어났기 때문이다. 나는 그들이 내 민족에 대해 묻는 것이라고 생각해서 부모님이 남한 출신이라고 대답했다. 이런 질문을 자주 받기 때문에 기분 나쁘지는 않았다. 이 경험을 통해 나는 사람들이 자신과 다른 사람들에게 정체성에 대해 정중하게 묻는 방법을 모른다는 것을 깨달았다. "가족의 민족은 무엇인가요?"라고 묻는 대신, 많은 사람들이 "어디 출신이세요?" 또는 "무슨 언어를 사용하세요?"와 같은 무례한 표현을 사용한다.

사람들이 이런 질문을 할 때는 상대방의 외모를 바탕으로 추측을 합니다. 제 경우에는 사람들이 다음과 같은 추론을 하죠.

“그녀는 한국어를 정말 잘하는 게 틀림없어.”

“그녀는 아시아인이니까, 아시아에서 태어났을 거야.”

"그녀는 아마 중국인일 거예요."

추측하는 것은 자연스러운 일이기에 이러한 생각들이 머릿속에 떠오를 수 있습니다. 하지만 추측이 지나칠 때도 있습니다. "헌법이 적용되지 않는 지역"에서 근무하는 일부 미국 국경 순찰대 요원들은 피부색과 옷차림을 근거로 비슷한 추측을 한 사례가 있습니다. 예를 들어, 어떤 요원은 "신발이 수상해 보여서 최근 국경을 넘은 사람처럼 보였다"는 이유로 그 사람을 불법 이민자로 단정지었습니다.

또 다른 사례로, 자메이카 출신 할머니가 손녀를 만나러 버스를 타고 가던 중 강제로 하차당한 사건이 있습니다. 그 이유는 할머니의 억양과 피부색 때문이었습니다. 정부 관리들은 할머니가 불법 이민자라는 확실한 증거도 없이, 단지 추측에 근거하여 행동에 나섰습니다. 이러한 사례들은 미국 사회의 인종 불평등 문제의 극히 일부분만을 보여줄 뿐입니다.

누군가 나에 대해 부당한 추측을 하는 것은 마치 칼을 겨누고 결투를 신청하는 것과 같습니다. 이미 싸움에 휘말렸기에 거부할 수 없습니다. 국경 순찰대원을 포함한 그 누구도 근거 없는 추측을 하거나 그에 따라 행동하는 것은 옳지 않습니다. 국경 순찰대원은 단지 추측만으로 무고한 사람의 칼을 압수할 권리가 없습니다. 다음에 누군가 나에 대해 인종차별적인 추측을 하는 상황에 직면한다면, 나는 칼을 내려놓지 않고 그들에게 다시 겨누며 문화적 자긍심으로 그들의 무지에 맞서 승리할 것입니다.

헤일리 박은 다양한 장르의 책을 즐겨 읽는 8학년 학생입니다. 책을 읽던 중 미국 사회에서 이민자들이 겪는 인종적 불평등을 깨닫게 되었고, 이것이 그녀의 에세이에 영감을 주었습니다. 헤일리는 학교 오케스트라에서 바이올린을 연주하며, 음악을 듣고 작곡하는 것도 좋아합니다.

파워풀 보이스 수상자

아미나타 투레

이스트 할렘 스쿨, 뉴욕시, 뉴욕주

우리는 아직 꿈을 꾸고 있다

젊은 무슬림 미국 여성으로서 저는 테러리스트, 억압받는 사람, ISIS 지지자 등 제가 아닌 온갖 낙인이 찍혔습니다. 심지어 제가 태어나기도 전에 일어난 9/11 테러를 계획했다는 혐의까지 받았습니다. 최근 언론에서는 무슬림들이 단지 신념이 다르다는 이유만으로 타인을 테러하는 악의적인 집단으로 묘사되고 있습니다. 저는 무슬림을 그런 식으로 묘사하는 뉴스 보도를 볼 때마다 코웃음을 치곤 합니다. 제가 들어온 모든 낙인들처럼 말입니다. 그런 말들은 저를 규정하는 단어가 아닙니다.

이민자들에게 낙인을 찍어 개성을 지워버린 이 땅에서, 이제는 그들을 인간답게 만드는 것, 즉 권리마저 빼앗기고 있습니다. 로넷 턴불의 기사 "미국인의 3분의 2는 '헌법이 적용되지 않는 지역'에 살고 있다"에서 묘사된 상황은 이 나라의 근간이자 모든 사람이 법 앞에 평등하다는 헌법에 정면으로 위배됩니다. 이민자들이 헌법의 보호를 받지 못한다면, 과연 안전하다고 느낄 수 있을까요?

대부분의 모욕은 쉽게 넘길 수 있지만, 그럼에도 불구하고 위협적입니다. 모스크에 가는 것이 두렵다는 사실에 부끄러움을 느낍니다. 금요일은 우리가 함께 모여 기도하는 매우 특별한 날이지만, 최근에는 주마 예배에 참석하기 위해 모스크에 가지 못하고 있습니다. 미국 사회에 만연한 무슬림 혐오, 흔히 이슬람 혐오증이라고 불리는 현상 때문에 무슬림들이 많이 모인 곳에 있으면 결코 안전하다고 느낄 수 없다는 것을 깨달았습니다. 경찰이 우리 모스크 주변을 에워싸고 있고, 우리가 테러리스트로 지목되어 예배 장소를 공격할지도 모르는 위험한 사람들에 대한 경고 포스터가 붙어 있습니다.

"테러 공격!"이라는 헤드라인으로 도배되는 모든 뉴스 보도를 차단할 수 있다면 얼마나 좋을까요. 다른 사람의 행동 때문에 제가 판단받을 거라는 걸 알기 때문입니다. 이러한 반무슬림 인종차별에도 불구하고, 저는 이러한 모욕을 통해 제 신앙에 대한 자부심을 더욱 강하게 느꼈습니다. 저는 무슬림이지만, 무슬림이라는 사실이 저를 규정짓는 것은 아닙니다. 저는 작가이자 학생이고, 몽상가이자 친구이며, 뉴요커이자 남을 돕는 사람이고, 미국인입니다. 저는 있는 그대로의 저 자신이고, 무슬림이며, 그 이상입니다. 저는 모든 사람이 무슬림을 알아가기를 바랍니다. 그러면 우리 중에도 백악관 폭파를 계획하는 사람들이 아니라 해리포터 팬인 사람들이 있다는 것을 알게 될 것입니다.

우리는 말투, 피부색, 신념 때문에 부당하게 낙인찍힙니다. 개개인으로서의 우리의 모습 때문이 아니라, 서로를 알아가는 데 더 많은 시간을 투자해야 합니다. 마틴 루터 킹 목사가 "나에게는 꿈이 있습니다" 연설에서 말했듯이, 우리는 피부색이 아니라 인격으로 평가받아야 합니다. 제 생각에 마틴 루터 킹 목사의 꿈은 현실이 되어야 마땅한 꿈입니다. 하지만 지금 우리는 그저 꿈만 꾸고 있을 뿐입니다.

아미나타 투레는 기니계 미국인 무슬림 학생입니다. 아미나타는 시 낭송을 좋아하며, 학교에서 매년 열리는 시 낭송 대회에서 수백 명의 사람들 앞에서 공연합니다. 그녀는 글쓰기, 언어, 역사, 서아프리카 음식과 문화에 관심이 많습니다. 아미나타는 장래에 유엔에서 일하고 싶어합니다.

저자로부터

알레산드라, 케인, 다니엘, 티아라, 엠마, 헤일리, 아미나타, 그리고 에단에게,

이른바 "헌법 없는 지대"에 대한 제 글에 여러분 각자가 보내주신 깊은 생각에 감동과 영감을 받았습니다. 우리가 인식하든 인식하지 못하든, 이 나라의 이민은 우리 모두에게 영향을 미칩니다. 우리 자신이 이민자이거나, 이웃, 친구, 가족 중에 이민자가 있거나, 혹은 식탁에 오르는 음식부터 우리를 매료시키는 기술에 이르기까지 삶의 많은 부분을 이민자들에게 의존하고 있기 때문입니다. 많은 분들이 지적해 주셨듯이, 이민자들은 여러 중요한 방식으로 우리 사회를 풍요롭게 합니다.

미국 국경 순찰대원들이 160km에 달하는 이 그림자 국경 지역에서 2억 명에 이르는 모든 사람들을 마음대로 검문하고 수색할 수 있도록 허용하는 연방법이 존재하지만, 이민자들이 그들의 주요 표적이 되어 왔습니다. 여러분의 에세이에서, 이 법이 얼마나 부당한지, 인종 프로파일링과 다름없는지 강조하고 있습니다. 각자 나름의 방식으로 이러한 부당한 관행에 맞서 목소리를 내는 여러분을 보니 매우 고무적입니다.

알레산드라, 당신 말이 맞아요. 이 나라의 이민 시스템은 엉망이에요. 인종 프로파일링이 어떻게 특정 공동체 전체를 소외시키는지, 그리고 이 법률에 의해 허용되는 영장 없는 수색이 어떻게 법 집행 기관과 그들이 보호해야 할 사람들 사이의 신뢰 구축을 방해하는지에 대한 당신의 주장은 매우 설득력 있습니다.

그리고 케인, 당신은 텍사스 주에서 학교를 다녔던 경험을 바탕으로, 이 100마일 구역을 비롯한 여러 법률 때문에 사람들이 "항상 감시받고 있으며, 언제든 차를 세우고 심문을 받거나 구금될 수 있다는 느낌"을 받는다고 지적했습니다.
사람들이 이런 식으로 삶을 살아간다는 것이 상상조차 할 수 없는 일처럼 보이지만, 이 나라에는 수백만 명이 그렇게 살고 있습니다.

예를 들어 엠마 씨는 도널드 트럼프가 대통령에 취임한 이후로 일종의 말없는 두려움 속에서 살고 있다고 말씀하셨는데, 당신은 이 나라에서 태어났고 부모님도 합법적으로 거주하고 계시지만 말입니다. 당신 말씀이 맞습니다. "우리는 우리의 권리가 빼앗길까 봐 두려워하며 살아야 할 필요는 없습니다."

아미나타, 당신은 무슬림 미국인이라는 이유로 끊임없이 판단받고 낙인찍힌다고 쓰셨죠. 수많은 사람들이 종교적 자유를 찾아 이 나라를 떠났는데, 정작 당신은 자신의 종교를 실천하는 것조차 부끄러워해야 한다는 사실이 너무나 안타깝고 슬픕니다. 당신은 헌법이 적용되지 않는 이러한 상황이 "이 나라의 정신이자 헌법, 즉 우리 모두가 법 앞에 평등하다는 원칙에 정면으로 위배된다"고 지적하셨습니다.

티아라, 당신이 가게에서 인종차별적인 대우를 받고 모욕을 당했다는 생생한 이야기에 저도 깊이 공감했습니다. 캘리포니아에서 그레이하운드 버스 승객이 국경 순찰대에 의해 표적이 된 이유가 그의 신발이 국경을 넘어온 사람의 신발과 비슷하다는 것이었다는 사실에 당신은 경악을 금치 못하셨죠. "만약 사람이 신발로 판단받는다면," 당신은 묻습니다. "세상에는 도대체 누가, 무엇이 판단받고 있는 걸까요?"

헤일리, 당신은 한국계 미국인인 당신에 대해 사람들이 외모만을 근거로 갖는 잘못된 선입견에 대해 글을 썼고, 이를 국경 순찰대 요원들이 이 지역에서 구금하는 사람들에 대해 갖는 선입견과 비교했습니다.

다니엘, 당신은 이민 문제에서 정치적 공포 조장이 하는 역할에 대해 언급했습니다. 이는 새로운 현상은 아니지만, 현 행정부에서는 이민자들을 정치적 이득을 위한 악당으로 몰아가는 것이 하나의 수법이 되었습니다. 당신은 "일부 정치인들에게는 개혁된 이민 정책의 필요성을 설명하는 것보다 두려움에 떨고 있는 사람들에게 국경 장벽을 건설하라고 설득하는 것이 더 쉽다"라고 썼습니다.

그리고 에단, 당신은 이민자들이 우리 모두가 그들과 맺는 관계와 그들이 우리 사회에 가져다주는 힘을 통해 이 나라에 기여하는 바를 잘 알고 있습니다.

진실을 계속 말하세요. 당신의 말과 영향력을 활용하여 언제 어디서든 불의를 목격할 때마다 목소리를 내세요. 수많은 사람들이 국경 순찰대의 이러한 관행에 반대하는 목소리를 내고 그레이하운드에 변화를 촉구했습니다. 그 결과, 12월에 그레이하운드는 승객들에게 스페인어와 영어로 된 안내문을 제공하기 시작했습니다. 이를 통해 승객들은 경찰관이 버스에 탑승할 때 자신들의 권리가 무엇인지 이해할 수 있게 되었습니다. 작은 발걸음일지 모르지만, 목소리를 낼 수 없는 사람들을 위해 목소리를 내준 당신과 같은 사람들의 노력으로 이루어진 분명한 진전입니다.

진심으로 감사드립니다.

로넷 턴불

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문학적 보석들

2019년 겨울 학생 작문 공모전에 많은 훌륭한 에세이가 접수되었습니다. 모든 참가자가 수상할 수는 없지만, 저희 눈길을 사로잡은 몇 가지 작품을 공유하고자 합니다.

부모님께서 그 여자와 말다툼을 하신 후, 주먹으로 싸우면 상대방의 주장을 뒷받침하는 것밖에 안 되지만, 말로 싸우면 훨씬 더 큰 영향력을 미칠 수 있다고 말씀해 주셨습니다. 또한, 저는 제가 어디에서 왔는지 절대 부끄러워해서는 안 된다는 것을 배웠습니다.
—페르난도 플로레스, 이스트 할렘 스쿨, 뉴욕시, 뉴욕주

단지 우리가 이곳에서 태어나 이 나라의 자유를 누릴 특권을 가지고 있다고 해서, 다른 사람들의 성공 기회를 박탈할 권리는 없습니다.
—애벌린 콕스, 브라이어 테라스 중학교, 워싱턴주 브라이어

어쩌면 이민 문제에 대한 더 나은 해결책은 장벽보다는 다리가 될지도 모릅니다.
—션 드와이어, 레인 커뮤니티 칼리지, 유진, 오리건주

무엇보다도 제가 깨달은 것은, 무엇을 해야 할지 모르겠다는 것입니다. 세상을 어떻게 바꿔야 할지, 어떻게 변화를 만들어낼지, 어떻게 제 목소리를 내야 할지 모르겠습니다. 하지만 저는 한 단어, 어린 시절부터 배우는 두 글자짜리 단어, 우리 모두가 알지만 그 의미를 제대로 인식하지 못하는 단어, 바로 '우리'라는 단어의 중요성을 깨달았습니다.
—에나 치우, 하이랜드 파크 고등학교, 뉴저지주 하이랜드 파크

국경 순찰대가 국경 내에서 사람들을 수색할 권한을 갖지 말아야 한다는 말은 아닙니다. 다만 수색 범위는 국경에서 100마일이 아니라 1마일 정도 떨어진 곳이어야 한다는 겁니다.
—쿠퍼 타벅, 메인주 맨체스터 마라나쿡 중학교.

제 카라멜색 피부, 페미니즘에 대한 신념, 스페인어와 영어 구사 능력, 멕시코 문화, 그리고 젊은 라틴계 여성으로서의 정체성은 저에게 자신감을 심어주지만, 동시에 다른 사람들에게 피부색, 정체성, 문화, 외모 또는 성별 때문에 누군가를 잘못 판단하는 것이 그 사람을 약하게 보이게 하고 실제로도 약하게 만들 수 있다는 것을 가르쳐 줄 수도 있습니다.
—아나 에르난데스, 이스트 할렘 스쿨, 뉴욕시, 뉴욕주

우리는 새 바지에 맞추려고 다이어트를 하는 것처럼, 이러한 고정관념에 맞춰 우리 자신을 바꿀 필요가 없습니다.
—케이리 마이어스, 브라이어 테라스 중학교, 워싱턴주 브라이어

범죄 경력이 전혀 없는 사람이 옷차림이나 말투 때문에 입국에 어려움을 겪는다면, 국경 보호는 자의적인 행위로 전락하는 것입니다.
—요나스 슈마허, 하이델베르크 교육대학교, 독일 하이델베르크

저는 당신이 이곳에 속해 있음을 끊임없이 증명해야 한다는 두려움 없이, 자국 내에서 자유롭게 여행할 수 있어야 한다고 생각합니다 .
—매켄지 모건, 링컨 중학교, 입실란티, 미시간주

미국은 "기회의 땅"으로 알려져 있지만, 이 수식어는 빠르게 사라지고 있습니다. 더 나은 삶을 위해 노력하는 사람들을 계속해서 막는다면, 이 나라는 어떻게 될까요?
—Ennyn Chiu, 하이랜드 파크 중학교, 하이랜드 파크, 뉴저지

미국 인구의 3분의 2가 이른바 "헌법 없는 지대"에 살고 있다는 사실은 충격적입니다. 우리 헌법은 우리가 전국 어디에 있든 시민으로서의 권리를 보호하기 위해 만들어졌습니다. 현재 우리가 국가 안보를 위해 사용하는 이러한 시스템들은 실패하고 있으며, 우리는 이를 바꿀 방법을 찾아야 합니다.
—이시스 리아우, 브라이어 테라스 중학교, 워싱턴주 브라이어

나는 그 누구도, 특히 남자가 내 능력을 함부로 판단하게 두지 않을 거야. 나는 강인한 라틴계 여성이니까. 나는 내가 어디에서 왔는지, 멕시코인이라는 사실이 자랑스럽다는 것을 보여줄 거야. 겉모습만으로 사람을 판단할 수 없다는 것을 보여줄 거야. 가장 약한 동물인 아름다운 나비조차도 강인하며, 아무리 험난한 여정일지라도 어떤 국경이라도 넘을 수 있다는 것을 보여줄 거야.
—브리타니 리얼, 이스트 할렘 스쿨, 뉴욕시, 뉴욕주