ジャンワール城: インドの田舎にあるモダンなスケート パーク

「ジャンワール城」と聞いて、古い砦や中世の宮殿を思い浮かべるなら、それは間違いだ。この「城」に住んでいるのは、貴族ではなく、ジャンワール村の子供たちなのだ。

ジャンワールはマディヤ・プラデーシュ州のパンナ地区に位置しており、そこが誇る「城」とは、子供たちがスケートボードの乗り方を学んでいる地元の遊び場のことである。

アメリカに住み、働いていたドイツ人、ウルリケ・ラインハルトによって設立されたジャンワール城は、インドの農村部で初めての子供向けスケートパークであり、子供たちはそこで言語、音楽、ダンス、絵画、3Dモデリング、そして一般的な生活スキルを学ぶことができる。

ラインハルトは2015年にこの公園を設立した。

ラインハルト氏は土曜日にRedditで行ったAMA（Ask Me Anything：何でも質問してください）セッションで、スケートパークを建設しようと決めた理由を説明し、それを成功させる上で直面した障害について語った。

最初の難関は、アディヴァシ族とヤダブ族の子供たちを一緒に集めることだった。

「この村にはアディヴァシとヤダヴが住んでいて、彼らは家の中で厳しく隔離されています。最初にヤダヴの子供たちがスケートパークに来て、アディヴァシの子供たちを『追い出していた』んです」と彼女は言った。

アディヴァシ族の子どもたちとヤダブ族の子どもたちは一緒にスケートをすることはなかった。彼らは練習時間が違っていたからだ。

しかし、徐々に状況は変化していった。「今ではスケートパークには、先住民族とヤダブ族、少年少女、そしてあらゆる年齢層の人々が混在している」と彼女は語った。

ある出来事を振り返りながら、彼女はこう語った。「この活動の重要な転換点となったのは、ある朝の集会での出来事です。小さなアディヴァシの女の子が私たちの輪の真ん中に立っていました。彼女はひどく汚れていて、誰も手を差し伸べて輪に入れようとしませんでした。そこで、私が手を差し伸べました。数秒後、ヤダブの男の子がもう一方の手を取り、彼女は輪に入れられました。」

スケートパークにはいくつかのルールがある。ラインハルトによれば、最も重要なルールは「学校に通っている人はスケートボード禁止！」と「女の子優先！」の2つだ。

ラインハルト氏とヤンワール城のチームは、公立学校と密接に連携している。「私たちは、学校の授業用にコンピューターとタブレットを提供しました」と彼女は説明した。

ドイツのハイデルベルク生まれのラインハルトさん（55歳）は、パンナ国立トラ公園とケン川の近くにある村に住んでいる。インドに移住後、バイクの運転を覚え、現在はロイヤルエンフィールド・ブレットを所有している。

ラインハルト氏と彼女のチームは、政府の支援を受けて、子供たちのために中古のスケートボード12枚、ヘルメット、安全パッドを用意した。

現在、彼らはスケートボードを「アートボード」に変えてくれるアーティストを世界中から探している。

「招待に応じてくれたのは、一流のアーティストだけでなく、地元の子供たちもいた」とラインハルトは語った。

子どもたちがスケートボードを大好きで「かっこいい」と思ってくれていることに、彼女は満足している。「スケートボードをしたり、そこで遊んだり、私たちの活動に参加したりするためなら、子どもたちは何でもするでしょう。学校に行くことさえもね」と彼女は語った。

その結果、学校への出席率は大幅に上昇した。

ジャンワールにある公立学校の校長、アヴァド・ダハヤット氏は、この変化を保証した。「子供たちは今では規則正しい生活を送り、衛生面に気を配り、行儀も良くなりました」と、彼はタイムズ・オブ・インディア紙に語った。

そのスケートパークには毎日50人から60人の子供たちが集まる。彼らはスケートボードを楽しみ、順番を待つ間、パークのすぐ隣で英語を学んでいる。

ラインハルト氏は、インドという土地への愛着から、このプロジェクトの場所にインドを選んだ。「私はインドが大好きです。私にとってインドは、その複雑さとダイナミズムにおいて、インターネットのようなものです」と彼女は語った。「そこには常に良い道筋があるのです。」

彼女が初めてインドを訪れたのは2012年、ある会議に出席するためだった。その際、マディヤ・プラデーシュ州を訪れ、カジュラホに魅了された。それから間もなく、彼女はインドを故郷とすることを決意した。

彼女はジャンワール村の子供たちのことを知り、公立学校の教師たちと話し合った後、ジャンワール城を設立した。

彼女はもうすぐ5年間インドに住んでいます。

彼女はインドについて好きになれない点もあると認めている。「男性優位主義、ゴミの浪費、それに男たちがひどい茶色のタバコを噛んでどこにでも吐き出すのが大嫌い」と彼女は言った。

ラインハルト氏は、数年前にアフガニスタンの慈善団体がストリートチルドレンのためにスケートパークを建設した「スケートイスタン」プロジェクトに触発されたと明かした。

戦禍に見舞われたこの国では、何百人もの幼い子供たちが、路上生活から抜け出し、学校に戻るためにこのプログラムに申し込んだ。

彼女は、アフガニスタンでうまくいっているなら、インドでもうまくいくはずだと考えた。そして、彼女は計画を実行に移した。

スケートボードについて彼女は、「スケートボードは、転んで立ち上がること、リスクを取ること、そして何よりもバランスを保つことを教えてくれる」と語った。