벤 퀼티는 여느 인간과 마찬가지로 복잡하고, 결점이 있고, 솔직하고,

지금 우리는 그저 허우적거리고 있을 뿐입니다. 저는 90년대에 페미니즘 이론을 공부했고, 당시 제르맹 그리어(Germaine Greer)를 몇 번 만나 인터뷰를 하면서 제가 쓴 기사에 그녀의 이야기가 실렸습니다. 페미니즘의 역사 전체에 매료되었죠. 제 아버지는 페미니즘 운동이 우리 사회에 들어온 이후에 아들을 키운 최초의 남성 중 한 분이셨다는 생각이 들었습니다. 물론 어머니는 저와 제 형제들의 삶에 매우 강하고 영향력 있는 분이셨습니다. 롤모델이 부족한 상황에서 우리는 누구를 본받아야 할지 모릅니다. 언젠가는 나아질 겁니다. 몇 세대가 걸릴지도 모르고, 어쩌면 지금이 바로 그 시작일지도 모릅니다. 요즘 아버지들은 예전 세대보다 훨씬 더 능숙하게 아들을 잘 키우고 있으니, 그렇게 되기를 바랍니다.

당신은 이 카탈로그를 자녀인 조와 리브에게 헌정했습니다.

아이들은 제 작업의 정말 중요한 부분이에요. 제 작업실에도 자주 오고요. 두 아이 모두 인물 모델을 해본 경험이 있어서 제가 하는 일을 아주 자연스럽게 생각해요. 저는 아이들의 삶에 깊이 관여하고 있고, 아프가니스탄에 갔을 때처럼 어쩔 수 없이 떠나야 했던 적도 있었죠. 그때 카일리가 조가 침대 옆에 달력을 그려놓고 제가 없는 날들을 세어 놓은 사진을 보내줬던 게 아직도 기억나요. 아이들이 그린 그림들은 제 작업의 일부이기도 하고요. 아이들은 제 삶의 일부나 다름없어요. 그게 당연한 거라고 생각해요.

그렇다면 당신은 그들이 어떤 미래를 누리기를 바라십니까?

세상이요? 세상에는 아름다운 것들이 정말 많지만, 어딜 봐도 파괴와 기능 장애가 만연해 있어요. 저는 곧 호주 중부에 갈 예정이에요. 아이들과 함께 간 적도 있는데, 앨리스 스프링스 공항에 갔을 때 맥도넬 산맥, 정확히는 티조리차라고 불러야 할 그 아름다운 평원에 노란 풀이 만발한 사진을 봤어요. 그 풀은 외래 잡초인 버펠그래스예요. 관광 안내소 곳곳에 그 사진이 걸려 있고, 우리나라를 홍보하는 데 사용되고 있죠. 버펠그래스는 수천 킬로미터에 걸쳐 토착민들의 식량원을 파괴해 버렸어요. 모른 척하는 게 훨씬 쉬울 거예요. 많은 사람들이 일부러 모른 척하죠.