Världens största instrument? Den Stora Stalacpipe-orgeln

Det finns knappast något ljud så kraftfullt som en piporgel; de resonerande ljuden fyller varje tum av rummet. Oavsett om du är mest bekant med ljudet från det pulserande introt till The Phantom of the Opera eller den klassiska brudmarschen, så finns det en magi i ljudet av en orgel. Så, tänk om den akustiska kraften kombinerades med en ännu mer respektingivande kraft, naturen för att skapa världens största instrument?

I en grotta nedanför kullarna i Luray, Virginia, finns ett akustiskt under som kombinerar musik och natur till en unik, otrolig upplevelse. The Great Stalacpipe Organ i Luray Caverns förvandlar jorden till ett magiskt instrument som producerar en av de mest unika konserterna på planeten.

Vad inspirerade till en sådan musikalisk bedrift? Och hur utnyttjar man en grottas formationer för att skapa ett musikinstrument?

Den stora Stalacpipe-orgeln

Great Stalacpipe Organ uppfanns 1954 av matematikern och elektronikforskaren Leland Sprinkle och sträcker sig över 3,5 tunnland över Luray Caverns, vilket gör den till världens största musikinstrument. Idén kom till Sprinkle efter att han och hans son tog en rundtur i grottorna där guiden använde en liten gummiklubba för att träffa stalaktiterna och skapade ett vackert resonansljud. ¹

Inspirerad började Leland en treårig resa där han letade igenom 64 tunnland grottor för att hitta och perfekt stämma stalaktiter för att skapa den massiva piporgeln. Med sina "pipor" hittade, fäste han små klubbor och pickuper till var och en av formationerna och kopplade dem tillbaka till den centrala orgeln - som ser ut ungefär som en traditionell orgel - från vilken grottan kunde spelas. ²

Resultatet, ett 3,5 tunnland slagverksinstrument unikt både i världen och i sin ton, med ljudet som kommer från de unika formationerna, mineralerna och formen på Luray Caverns. Varje ton ekar över grottorna och skapar ett utomjordiskt, allomfattande ljud.

Lyssna på världens största instrument

Det är svårt att beskriva hur otroligt det här instrumentet låter, så här är en kort video från en av våra favoritvideoskapare, Great Big Story, för att ge dig en speciell lyssning.

Via: Great Big Story ³

Nu, om du är en nyfiken sort, eller musikaliskt lagd, kanske du har några frågor om hur det hela fungerar. Hur tar sig klangen till orgeln? Vem spelar den här saken? Behöver du ställa in den?

Det här är alla fantastiska frågor med fascinerande svar. Som alla instrument behöver orgeln löpande underhåll. Även om underhållsspecialisterna inte behöver stämma orgeln – det kan ta över 150 år för en tum av stalaktit att växa – de måste arbeta för att ersätta hamrarna, och metallpickuper och kablar som bär ljudet tillbaka till förstärkarna. Det här är naturligtvis en specialists uppgift eftersom de inte bär delar av stalacpipe-orgel i någon butik.

Idag spelas orgeln mestadels av ett automatiserat system så att gästerna kan njuta av orgelns klang, men vid speciella tillfällen kallar de in den mångårige grottorganisten Otto Pebworth. Efter att ha spelat orgel i flera år – som, som vilket instrument som helst, har sina egna unika egenskaper – har han sett hur denna otroliga bedrift av ingenjörskonst, musik och natur fortsätter att inspirera generationer av lyssnare.

Om du har lite extra tid rekommenderar jag starkt att du tar några minuter att titta på den här videon från musikalen YouTuber Rob Scallon. Han dyker inte bara djupare in i orgelns historia och teknik, utan får spela Great Stalacpipe-orgeln och tar med sig sin egen gitarr för att spela tillsammans med Otto i vad som bara kan beskrivas som en av de vackraste och mest unika konserterna på YouTube.

Om du är intresserad av att bara lyssna på Otto och Robs vackra improvisationsackompanjemang hoppa vidare till 12:32.

Via: Rob Scallon 4

Om du är ett musikfantast måste du kolla in Robs YouTube-kanal, där hittar du honom ta sig an alla typer av fascinerande musikaliska äventyr, från att skapa hela album på en dag till att spela några av världens mest unika instrument.

Ta en stund att lyssna

Hur ofta i våra liv får vi chansen att bara sitta, lyssna och njuta av naturens vackra musik? Även om den stora stalacpiporgeln verkligen är ett unikt exempel på naturens musik – i bokstavlig mening – är det en vacker påminnelse om att sitta tyst och låta vilken naturlig ljudbild vi än är omgiven av skölja över oss. Sättet som fåglarnas gryningskör förändras när årstiderna ändras, hur du kan höra en vindpust komma över dig när den tar sig fram genom träden, knasandet av löv, snö eller kvistar under fötterna. Vi är omgivna av naturens musik varje dag, om vi bara tar en sekund att lyssna.

Om du vill utforska några fler hörselupplevelser, här är några av våra favoritartiklar att lägga öronen (och ögonen) på.

Tystnadens utplåning och mannen som räddar den : Moderna ljud hittar oss nästan överallt där vi går, och det påverkar vår hälsa! Men Gordon Hempton leder ansvaret för att skydda och bevara de platser vi har kvar. (Se till att du har dina hörlurar när du kommer in i detta)

Valar har också viral musik! Visste du att knölvalar också har virala sånger? Precis som vi älskar knölvalar en catchy ny låt. Från Australien hela vägen till Ecuador tar virala valsånger över havet. Denna häpnadsväckande upptäckt förändrar hur vi ser valar och oss själva i den naturliga världen.

Leta inte efter anslutning i naturen, lyssna efter det med Liz McKenzie : Om det finns tillfällen då ett ögonblick av förtjusande glädje eller förundran skulle rädda dagen för dig, så har vår gäst idag ett meddelande som kommer att vara en gåva som fortsätter att ge. Liz McKenzie är expert på att ge oss alla tillgång till de tysta, små underverken – vanligtvis bara några steg bort – i en fönsterbräda, balkong, vår egen bakgård eller en närliggande park. Ingen semester är nödvändig för att "komma ut i naturen" och känna dess lugnande värme. Det finns runt omkring oss hela tiden, och att lyssna efter det kan vara den största glädjen av alla.

Jag hoppas att du hittar ett ögonblick för att bara lyssna idag, oavsett om du tar in ljuden från Stora Stalacpipe-orgeln eller din lokala fågelflock. Inspiration och jordning finns runt omkring oss om vi bara tar ett medvetet ögonblick.

Var vacker och fortsätt skratta!

-Liesl