Le Carrefour Du Devoir Et De l'obligation

« Le “devrait”, c’est ainsi que les autres veulent que nous vivions… Choisir le “doit”, c’est la meilleure chose que nous puissions faire de notre vie. »

« Ce qui se passe à l'intérieur se voit-il à l'extérieur ? », se lamentait le jeune Vincent van Gogh dans une lettre poignante à son frère, alors qu'il cherchait désespérément sa voie. « Il y a des âmes qui brûlent d'un grand feu, et personne ne vient s'y réchauffer ; les passants ne voient qu'un peu de fumée au sommet de la cheminée. » Un siècle plus tard, Joseph Campbell attisait cette flamme intérieure avec son traité fondamental sur la recherche du bonheur . Et pourtant, chaque jour, d'innombrables cœurs et d'innombrables foyers s'éteignent dans les bureaux du monde entier, car nous succombons à cette tendance si humaine à privilégier ce que nous devons faire pour gagner notre vie plutôt que ce que nous devons faire pour nous sentir pleinement vivants.

Comment transformer ce feu intérieur invisible en carburant pour un bonheur réconfortant pour l'âme ? C'est ce qu'explore l'artiste et designer Elle Luna dans son essai devenu livre , Le Carrefour du Devrait et du Doit : Trouvez et Suivez Votre Passion ( bibliothèque publique ) — un manifeste illustré intelligent et stimulant qui reprend là où Campbell s'est arrêté, dans l'esprit du guide encourageant de Parker Palmer pour laisser parler sa vie et de l'essai visuel de Debbie Millman devenu discours de remise de diplômes sur le courage et la vie créative .

Faisant la distinction entre un emploi ( « une activité généralement exercée de 9 h à 17 h contre rémunération » ), une carrière ( « un système d'avancement et de promotions au fil du temps, où les récompenses servent à optimiser les comportements » ) et une vocation ( « quelque chose que l'on se sent poussé à faire, indépendamment de la gloire ou de la fortune » ), Luna raconte le moment charnière de sa vie où elle s'est soudainement retrouvée incapable de discerner laquelle de ces trois voies elle suivait. Employée dès ses débuts dans une start-up prometteuse, elle travaillait sans relâche sur un produit auquel elle croyait profondément, et pourtant, elle ressentait un profond sentiment d'insatisfaction. Elle s'est alors retrouvée face à un choix révélateur : celui entre le devoir et l'impératif.

Luna écrit :

Le « devoir » représente la façon dont les autres veulent que nous vivions. Ce sont toutes les attentes qu'ils nous imposent.

Parfois, les injonctions sont mineures, apparemment anodines et faciles à respecter. « Tu devrais écouter cette chanson », par exemple. D'autres fois, il s'agit de systèmes de pensée très influents qui nous mettent la pression et, dans leurs formes les plus destructrices, nous contraignent à vivre différemment.

Faisant écho à la célèbre mise en garde d'Eleanor Roosevelt — « Lorsque vous adoptez les normes et les valeurs de quelqu'un d'autre… vous renoncez à votre propre intégrité », écrivait la Première dame ayant exercé le plus long mandat, en réfléchissant au conformisme et au secret du bonheur , « [et] vous devenez, dans la mesure de votre renoncement, moins humain. » — Luna ajoute :

Choisir le « devoir », c'est choisir de vivre pour quelqu'un ou quelque chose d'autre que soi-même. Le chemin vers ce « devoir » peut être facile, les récompenses évidentes et les options souvent nombreuses.

Elle propose un contrepoint :

Le devoir est différent. Le devoir, c'est ce que nous sommes, ce en quoi nous croyons et ce que nous faisons lorsque nous sommes seuls avec notre être le plus authentique. C'est ce qui nous appelle au plus profond de nous-mêmes. Ce sont nos convictions, nos passions, nos pulsions et désirs les plus intimes – inévitables, indéniables et inexplicables. Contrairement au devoir, le devoir ne tolère aucun compromis.

« Choisir le chemin » survient lorsque nous cessons de nous conformer aux idéaux d’autrui et commençons à nous connecter aux nôtres, ce qui nous permet de développer pleinement notre potentiel individuel. Choisir le chemin « choisir le chemin », c’est dire oui au travail acharné et à l’effort constant, oui à un voyage sans feuille de route ni garanties, et ce faisant, oui à ce que Joseph Campbell appelait « l’expérience d’être vivant, afin que nos expériences de vie sur le plan purement physique trouvent un écho au plus profond de notre être et de notre réalité, et que nous ressentions pleinement l’extase d’être vivant ».

Choisir l'essentiel est la meilleure chose que nous puissions faire de notre vie.

Et pourtant, malgré la simplicité apparente de la prose élégante de Luna, quiconque a traversé ce carrefour — elle l'a fait, j'en ai fait partie — vous confirmera que c'est tout sauf facile ; le chemin est semé d'embûches. Luna examine la relation d'osmose entre le « devoir » et l'« obligation », même lorsque nous nous détournons de l'un pour nous tourner vers l'autre.

Si vous voulez connaître le « devoir », apprenez à connaître le « souhaitable ». C'est un travail ardu. Très ardu. Inconsciemment, nous nous emprisonnons pour éviter nos peurs les plus primaires. Nous choisissons le « souhaitable » car choisir le « devoir » est terrifiant, incompréhensible. Notre prison est construite à partir d'une vie entière de « souhaitable », du monde des choix auxquels nous avons consenti sans le savoir, des murs qui nous éloignent de notre être le plus vrai, le plus authentique. Le « souhaitable » est la porte d'entrée du « devoir ». Et de la même manière que vous créez votre prison, vous pouvez vous en libérer.

L'un des pièges les plus courants est la comparaison avec autrui et, face à une situation jugée inférieure, la recherche de coupables : des circonstances que nous considérons injustes, les personnes que nous jugeons responsables, ou encore un facteur abstrait du destin. Le paradoxe est que nous finissons souvent par comparer notre situation à celle des autres, oubliant que le travail et les choix difficiles sont essentiels pour transformer les circonstances en résultats.

Joseph Brodsky l'a exprimé avec une précision percutante dans le discours de remise de diplômes le plus mémorable de tous les temps , en mettant en garde : « Un doigt pointé est la marque de la victime… Quelle que soit la gravité de votre situation, essayez de ne blâmer ni l'histoire, ni l'État, ni vos supérieurs, ni votre race, ni vos parents, ni les phases de la lune, ni votre enfance, ni même l'apprentissage de la propreté. La liste est longue et fastidieuse, et cette longueur et cette monotonie à elles seules devraient suffire à dissuader toute personne de choisir une cause. Dès l'instant où vous désignez un coupable, vous sapez votre détermination à changer quoi que ce soit. »

Luna aborde cette tendance périlleuse lorsqu'elle examine l'origine du mot « devoir » :

Combien de fois blâmons-nous la personne, le travail ou la situation alors que le vrai problème, la vraie souffrance, est en nous ? Et nous partons, en colère, frustrés et tristes, emportant inconsciemment les mêmes « il faudrait » dans un nouveau contexte – la prochaine relation, le prochain emploi, la prochaine amitié – en espérant des résultats différents.

Comment appréhender le « devoir » au plus profond de soi afin de pouvoir s’orienter vers des résultats différents en se tournant vers l’« obligation » ? C’est ce qu’explore Luna dans la suite de son ouvrage *The Crossroads of Should and Must* . Dans cette passionnante conversation pour Design Matters avec Debbie Millman , l’une de ses figures créatives et sources d’inspiration, Luna revient sur la genèse du livre, le parcours atypique qui l’a mené à sa création et explique pourquoi son essai initial a trouvé un écho – bien au-delà de ses espérances – auprès d’un public si diversifié.

L'obligation est formidable, et elle se situe juste à l'opposé du devoir. Le devoir, c'est ce monde d'attentes ; c'est comme une force camouflée. C'est l'un des aspects les plus subtils du devoir : il peut s'insinuer sournoisement, sans qu'on s'y attende. C'est plus facile à dire qu'à faire : c'est cette force invisible qui agit contre nous et qui se manifeste souvent très tôt dans la vie. Cela peut provenir de l'époque, de la société ou de la communauté dans laquelle nous naissons, du corps dans lequel nous naissons… Il peut s'agir de nombreux événements survenant tôt dans la vie qui prennent cette direction et nous amènent souvent à suivre une voie différente de celle que nous étions censés suivre.

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Pour en savoir plus sur Elle Luna, son travail fascinant et son parcours, rendez-vous samedi prochain pour l'événement Awakin Call. Plus d'informations et inscription ici.