「すべきこと」と「しなければならないこと」の岐路

「～すべき」というのは、他人が私たちにこう生きてほしいと願う生き方だ。「～しなければならない」という選択こそ、私たちが人生でできる最も素晴らしいことだ。

「内面で起こっていることは外見に表れるのだろうか？」若き日のフィンセント・ファン・ゴッホは、人生の目的を見つけようともがいていた頃、兄に宛てた感動的な手紙の中でこう嘆いた。 「誰かの魂には大きな炎が燃えているのに、誰もその炎に身を温めようとはせず、通りすがりの人は煙突のてっぺんから立ち上るわずかな煙しか見ないのだ。」 1世紀後、ジョセフ・キャンベルは、至福を見つけるための基礎的な論文で、魂の炉に火を灯した。しかし、世界中のオフィスでは、日々、数え切れないほどの炉と心が灰燼に帰している。私たちは、生きている実感を得るためにすべきことよりも、生計を立てるためにすべきことを選ぶという、あまりにも人間的な傾向に屈しているのだ。

アーティスト兼デザイナーのエル・ルナは、エッセイから書籍化された『The Crossroads of Should and Must: Find and Follow Your Passion』 （ 公共図書館）の中で、目に見えない内なる炎を魂を温める至福の燃料に変える方法を探求しています。これは、キャンベルが残した精神を受け継ぎ、パーカー・パーマーの人生に語らせる勇気づけるガイドや、デビー・ミルマンの勇気と創造的な人生についてのビジュアルエッセイから卒業式スピーチへと発展した作品の精神を受け継いだ、知的で刺激的なイラスト入りのマニフェストです。

ルナは、仕事（ 「給料をもらうために通常午前9時から午後5時まで行うもの」 ）、キャリア（ 「行動を最適化するために報酬が用いられる、時間とともに昇進や昇格が行われるシステム」 ）、そして天職（ 「名声や富に関係なく、どうしてもやらなければならないと感じるもの」 ）を区別しながら、自分がどれに当てはまるのか突然分からなくなった、人生における決定的な瞬間を語る。有望なスタートアップの初期従業員として、彼女は自分が深く信じる製品に精力的に取り組んでいたが、同時に途方に暮れるほど満たされない気持ちを抱えていた。彼女は啓示的な岐路に立たされた。それは「すべきこと」と「しなければならないこと」の岐路だった。

ルナはこう書いている：

「～すべき」とは、他人が私たちに望む生き方のことだ。それは、他人が私たちに押し付けてくるあらゆる期待のことだ。

「～すべき」という考え方は、時には些細で、一見無害で、簡単に受け入れられるものです。例えば、「あの曲を聴くべきだ」といった具合です。しかし、時には、非常に影響力のある思考体系となり、私たちにプレッシャーを与え、最悪の場合、私たちの生き方を根本から変えてしまうこともあります。

エレノア・ルーズベルトの有名な忠告―― 「他人の基準や価値観を採用すると…自分の誠実さを放棄することになる」――を彷彿とさせるように、史上最長の在任期間を誇るファーストレディは、同調と幸福の秘訣について考察する中でこう記し、 「放棄する度合いに応じて、人間らしさを失っていく」と述べている。――ルナはこう付け加える。

「～すべき」という選択をするとき、私たちは自分自身以外の誰か、あるいは何かのために生きることを選択しているのです。「～すべき」への道のりはスムーズで、得られる報酬は明白に思え、選択肢も豊富であることが多いのです。

彼女は反論を提示する。

「しなければならない」は違います。「しなければならない」とは、私たちが真の自分自身と向き合った時に、私たちが何者であり、何を信じ、何をするかということです。それは、私たちを最も深く惹きつけるものです。それは私たちの信念、情熱、そして最も深く抱いている衝動と欲望であり、避けようもなく、否定しようもなく、説明のつかないものです。「すべき」とは異なり、「しなければならない」は妥協を許しません。

「Must（必須）」とは、他人の理想に迎合することをやめ、自分自身の理想と向き合うことであり、それによって私たちは個人としての可能性を最大限に引き出すことができるのです。Mustを選ぶということは、努力と絶え間ない努力に「イエス」と言い、道しるべも保証もない旅に「イエス」と言い、そうすることで、ジョセフ・キャンベルが「生きているという経験」と呼んだものに「イエス」と言うことなのです。そうすることで、純粋に物質的な次元での人生経験が、私たちの内なる存在と現実に共鳴し、生きていることの歓喜を実際に感じることができるようになるのです。

「必ず」を選ぶことは、私たちの人生において最も素晴らしいことだ。

しかし、ルナの優雅な文章は一見単純に聞こえるかもしれないが、この岐路を経験した人なら誰でも――彼女も私も――それが決して容易なことではないと証言するだろう。道は困難な選択で満ちているのだ。ルナは、「すべきこと」と「しなければならないこと」の間の浸透的な関係について考察する。私たちは一方から離れ、他方へと向かうのだが。

「しなければならないこと」を知りたいなら、「すべきこと」を知りなさい。これは大変な作業です。本当に大変な作業です。私たちは無意識のうちに、最も根源的な恐怖を避けるために自らを閉じ込めてしまいます。「しなければならないこと」を選ぶのは恐ろしく、理解しがたいからこそ、「すべきこと」を選んでしまうのです。私たちの牢獄は、人生を通して積み重ねてきた「すべきこと」、つまり、知らず知らずのうちに同意してきた選択の世界、真の自分から私たちを遠ざける壁によって築かれています。「すべきこと」は「しなければならないこと」への門番です。そして、あなたが自ら牢獄を作り上げるように、あなた自身も自分を解放することができるのです。

私たちが自らを束縛する最も一般的な方法の一つは、他人と自分を比較し、自分の状況が劣っていると感じたときに、不公平だと感じる状況、その状況を引き起こしたと信じる人々、あるいは何らかの抽象的な運命の要素に責任を押し付けることです。しかし、自己破壊的な落とし穴は、しばしば他人の結果と自分の状況を比較してしまい、努力と困難な選択こそが状況と結果を変える原動力であることを忘れてしまうことです。

ジョセフ・ブロツキーは、史上最高の卒業式スピーチの中で、この点を鋭く的確に捉え、次のように警告した。「指をさすのは被害者の証である。どんなにひどい状況にあろうとも、歴史、国家、上司、人種、両親、月の満ち欠け、幼少期、トイレトレーニングなど、何に対しても、誰に対しても責任転嫁をしてはならない。責任転嫁の選択肢は膨大で退屈極まりない。その膨大さと退屈さだけでも、そこから選ぶことへの抵抗感を抱かせるに十分な理由となるはずだ。誰かを責めた瞬間、あなたは何かを変えようとする決意を弱めてしまうのだ。」

ルナは「～すべき」という概念の起源を考察する中で、この危険な傾向に触れている。

本当の問題、本当の苦しみは自分自身の中にあるのに、私たちはどれほど頻繁に、人や仕事、状況を責めてしまうのだろうか？そして、怒り、苛立ち、悲しみを抱えたまま立ち去り、無意識のうちに同じ「～すべき」という思いを新たな状況――次の人間関係、次の仕事、次の友情――へと持ち込み、違う結果を期待してしまうのだ。

「すべき」という概念を可能な限り深く理解し、「しなければならない」という概念へと移行することで、異なる結果へと方向転換する方法を、ルナは『すべきとしなければならないの交差点』の残りの部分で考察しています。彼女のクリエイティブなヒーローであり、影響を受けた人物の一人であるデビー・ミルマンとの素晴らしいDesign Mattersの対談の中で、ルナはこの本がどのようにして生まれたのか、そのきっかけとなった異例の道のり、そして彼女の最初のエッセイが、彼女の想像をはるかに超えて、実に多様な人生の歩みを持つ多くの人々の共感を呼んだ理由について語っています。

「しなければならない」は素晴らしいもので、「しなければならない」は「すべき」のすぐ向こう側にあります。「すべき」は期待の世界であり、まるでカモフラージュされた力のようなものです。「すべき」の厄介なところは、気づかないうちに忍び寄ってくることです。それは目に見えない力で、私たちに逆らって動いており、人生の非常に早い段階で現れることが多いのです。それは、私たちが生まれた時代、私たちが生まれた社会やコミュニティ、私たちが生まれた身体などから生じる可能性があります。人生の早い段階で起こるさまざまな出来事が、まさにその軌道を描き出し、私たちが本来走るべきレースとは異なるレースを走ることになるのです。

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