癌がすべてを疑うとき

私たちのほとんどは、自分が真実だと信じていることに確信を持って人生を歩んでいます。ところが、癌のような危機が訪れると、突然すべてが崩れてしまいます。でも私は良い人間だから、神様が私を癒してくれる…神様は私たちが耐えられないほどの試練は与えない…すべてには理由がある…前向きな姿勢がすべてだ…感謝の気持ちを育むことこそが平和を経験する唯一の方法だ…もしあなたがこのような決まり文句を自分自身に言ったことがなくても、間違いなく他人から何度も耳にしたことがあるでしょう。これらの信仰の言葉は、別の時代や場所では真実のように思えたかもしれませんが、今、このような状況では、ただ空虚に響くだけです。

私たちは、どんなことがあってもそばにいてくれると信じてきた人たちについてさえ、確信を持っているかもしれません。しかし、がんを患っている多くの人が、実際に誰が来てくれるか、誰が来てくれないかに驚いているのを私は見てきました。

人間は、確実性を切望する。安心感を求める。なぜこんなことが起きたのか？自分は大丈夫なのか？もし答えも確実性も見つからないとしたら？もし知ることができないとしたら？それは、心の平安がもはや得られないということなのだろうか？

必ずしもそうとは限りません。私たちが知っていると思っていたことを手放すことで、思いもよらない場所で愛や支え、人生の意味、そして魔法さえも見つけることができるかもしれません。古い確信にしがみつくのではなく、問いを探求しながら生きることで、より深い心の平安が得られるでしょう。探検家のような好奇心を持って前進し、新たな領域を開拓し、自分自身が何者なのか、何と繋がっているのかについて新たな発見をし、即座の答えを求める必要性から解放されていくことができるのです。

問いを生きることで、より深い平和が見出されるかもしれない。
過去の確信に固執するのではなく。

私たちはつい先日、感謝、祝福、喜びといった特定の感情を抱くよう強い文化的プレッシャーにさらされるホリデーシーズンを終えたばかりです。そして、そうした感情を呼び起こせないとき、私たちはしばしば自分を厳しく責め、苦しみを増幅させてしまいます。しかし、感情は必ずしも思い通りに湧き上がるものではなく、カレンダーと一致するわけでもありません。これまであなたを支えてきた、前向きな姿勢や、神は私たちに耐えられない試練を与えないといった信念は、この新たな現実を包含するには十分ではないかもしれません。感謝や喜びといった感情にアクセスできる可能性を高めるには、まず今の自分の感情を認め、受け入れることから始めましょう。自分の感情を誰かに、ましてや自分自身に弁解したり説明したりする必要はありません。

がんは時に、私たちが自分自身をどう見ているか、世界における自分の存在意義を問い直すきっかけとなる。もし私がこれまでずっとマラソンランナー、あるいは一度にいくつもの仕事をこなせる頼れる母親だと自負してきたのに、がんのためにそれらができなくなってしまったとしたら……一体私は何者なのだろうか？これは、人生においてまた一つ、問いかけられるべき問題なのだ。

自分がこれまでしてきたことや、自分がこうあると思っていたこととは違う、本当の自分を発見することは、深い精神的な旅となるでしょう。最初は怖いと感じるかもしれません。自分が思っていたよりも劣っていることに気づくのが怖いと感じるかもしれません。しかし、もしあなたがもっと大きな存在だったらどうでしょう？そして、もしあなたがもっと大きな存在と繋がっていて、他者や自分自身への愛、優しさ、思いやりといった、はるかに深い能力を持っているとしたら？あなたは、愛すること、愛されることの意味について、全く新しい理解を得るかもしれません。

私の患者の一人、30代で2児の母であるアンジェラが乳がんと診断されたとき、彼女は私にこう言いました。「マイケル、私は癌なの。それが真実よ。でもね、それは数ある真実のうち​​のたった一つに過ぎないのよ」。彼女の知恵は、この道を歩むすべての人にとって十分なものとなるでしょうか？

古い真実だけではもはや十分ではなくなった時、私たちはそれぞれ、新たな真実を見出すために、目と心を開き続けることができるでしょうか？問いを生きること、つまり、ありのままの自分自身、自分の人生、そして人生への反応を、刻々と変化する、固定されず、絶えず進化するものとして受け入れることの中に、より深い平和を見出すことができるとしたらどうでしょう？私たちは、恐れよりも魅了を、確信よりも好奇心を持って前進できるでしょうか？そうすれば、いつか遠い日に、私たちは皆、互いに「答えへと」歩み寄ることができるかもしれません。