KindSpring：2020年のトップ10ストーリー

「強制収容所で暮らした私たちは、小屋の中を歩き回り、人々を慰め、最後のパンを分け与えた男たちのことを覚えている。彼らの数は少なかったかもしれないが、彼らは、人間からすべてを奪い去ることができるが、一つだけ奪い去ることができるもの、つまり、いかなる状況においても自分の態度を選び、自らの道を選ぶという、人間に残された最後の自由だけは奪い去ることができるということを、十分に証明している。」――ヴィクトール・フランクル

毎年、ウェブサイトや年間を通して毎週のニュースレターで、最も感動的な「親切」ストーリーのトップ10をご紹介しています。これらのストーリーは、匿名の親切な行為との偶然の出会いから、日々の人々が周囲の人々のために世界をより良い場所にするために意図的に、思慮深く選択する行動まで、多岐にわたります。不確実性と混乱がニュースの見出しの大部分を占めた、前例のないこの一年において、私たちは同時に、人間の精神の高揚を目の当たりにしました。

今年は、世界中で心温まる人道的な行為が数多く共有されたため、10のストーリーだけを選ぶのがこれまでで最も難しい年でした。これは、日々の人々が示した計り知れないほどの愛のほんの一部に過ぎないことを念頭に置き、2020年の「優しさ」に関するトップ10ストーリーをご紹介します。

--KindSpringチーム

新型コロナウイルス患者を救った看護師が幼児に腎臓を寄付

ミネソタ州出身の看護師、テイラー・ピッカライネンさんは、新型コロナウイルス感染症患者の治療の最前線で既に働いていました。そんな中、ある家族からの嘆願を目にしました。幼い息子、ボディ・ホール君は、生まれつき稀な腎疾患があり、腎臓移植を切実に必要としていました。ところが、父親は適合せず、母親はすでに同じ疾患を持つボディ君の姉に腎臓を提供していました。テイラーさんはその通知を見て、ためらうことなく、すぐに腎臓提供の書類に記入しました。すると、なんと彼女は適合者だったのです。そして、ボディ君の誕生日に腎臓を提供しました。彼女の献身的な行動が、この少年の命を救ったのです。 （Karunavirus.orgに掲載された彼女の体験談）

ミネソタ州のデイリークイーンのドライブスルーで、900台以上の車が互いの食事代を支払い合った

ミネソタ州のあるアイスクリーム店では、2日半にわたる親切の連鎖が見られました。それは、ある男性がドライブスルーの窓口で後ろの車の注文代金を支払ったことから始まりました。次の客が窓口に到着すると、店長のティナ・ジェンセンは、その客の注文は前の車で既に支払われていると説明しました。ジェンセンはレジ係に、こういうことはたまに起こるが、15～20台で途切れてしまうと話されていました。皆が驚いたことに、この「恩送り」の連鎖は2日間で900台の車にまで続きました。店が閉店する際、1台の車が翌朝の連鎖再開のために10ドルを残していきました。「こういう時こそ、少しだけ人間らしさを取り戻せるような気がします」と、900人の客の一人、ハイジ・ブルースさんはCNNに語りました。 「今の世の中は、怒りや緊張、そして利己的な行動が蔓延しています。私たちが目撃したのは純粋な優しさで、本当に新鮮な気持ちでした。」ブルースさんにとって最も感動的だったのは、思いやりの気持ちを受け取ったこと、そして家族に出来事を伝えたことだった。「無料でアイスクリームをもらったわけではありません。その気持ちの方がずっと価値がありました。」 （CNNの記事より）

不確実な時代に高校のロボットチームが支援活動を開始

シリコンバレーのロボット工学チームに所属する中学2年生と高校3年生の6人は、4月にナバホ・ネイションでCOVID-19が急速に広がっていることを知りました。医療従事者のグループが支援のために飛行機で現地に向かったという話を耳にしたのです。彼らは皆、地域のためにできる限りの支援をしようと、すぐに集結しました。13歳から14歳までのチームは、翌日に帰国する医療従事者のために徹夜で3Dプリンター製のフェイスシールドを製作しました。彼らは100枚のフェイスシールドを寄付し、その後も合計1500枚のフェイスシールドを製作し、さらに全国の様々な団体に物資を寄付しました。 （KindSpring.orgに掲載された彼らのストーリー）

彼女の60歳の誕生日プレゼントのための60日間の親切チャレンジ

娘たちは彼女に60歳の誕生日に何が欲しいか尋ねました。「私のために誰かのために親切なことをして」と答えると、娘たちは彼女の想像をはるかに超える行動に出ました。娘たちは友人や家族全員に連絡を取り、誕生日プレゼントとして親切なことをして欲しいと頼みました。友人たちも、それぞれの友人に同じことをするように頼みました。60歳の誕生日、彼女は、それぞれの人が彼女を称えて書いた写真と親切な行為でいっぱいの素敵なスクラップブックを受け取り、驚きました。彼らの「行動」は実に多岐にわたり、「誰かが母親に会いに行けるようにマイレージを寄付する、21人が通行する暑くてイライラする日にポケットの中のお金を全部出して有料道路の通行料を支払う、水不足の対策としてシャワーの時間を短くする、朝、近所の年配の人にコーヒーを持っていく、ホームレスの人に昼食を買うために立ち寄る、カートに食料品を余分に詰めて路上でお腹を空かせている人に昼食を届ける、赤十字の献血ボランティアをする、ホームレスの男性に新鮮なイチゴを届ける、夢を叶えるために車の係員に40ドルを渡す、などなど、実に多くの素晴らしい行為が行われました。 （KindSpring.orgに掲載された彼女のストーリー）

家電技術者の人種に関する会話が世界中で反響を呼んだ

家電技術者のアーネスト・スケルトンは、サウスカロライナ州マートルビーチにあるキャロライン・ブロックの自宅を、通常のサービス訪問で訪れました。仕事を終えて帰るつもりでした。しかし、白人女性のブロックがスケルトンに、アメリカに住む黒人男性としての経験を尋ねた時、その出会いは全くの日常とは程遠いものでした。ブロックは、黒人、特にスケルトンのような黒人男性が日々背負っている人種差別の重荷を知りました。この経験はブロックにとって大きな発見となり、彼女は二人の会話をFacebookに投稿しました。この投稿はその後、大きな話題となりました。 （ABCニュースで報じられた彼らのストーリー）

警察官、8年前に刑務所に収監した女性から臓器移植を受け、命を救う

薬物依存症から回復し、「フランクリンズ・モスト・ウォンテッド」の元メンバーであるジョセリン・ジェームズさんは、約10年前に彼女を逮捕したテレル・ポッター巡査の命を救うため、自身の腎臓片を提供しました。16回の逮捕を経てジョセリンさんは人生を立て直し、現在は女性の治療を支援する非営利団体「ザ・プレイス・オブ・グレース」を運営しています。ポッター巡査は自身の腎臓が機能不全に陥っていることを知った際、腎臓移植を受けるには7～8年の待機期間が必要であることを知りました。ジョセリンさんはFacebookをスクロールしている時にポッター巡査の腎臓のことを知りました。彼女はすぐに、自分の腎臓をポッター巡査に提供すべきだと悟りました。そして、ジョセリンさんの腎臓はポッター巡査と完全に適合することが判明しました。 （Fox11で彼らのストーリーが報道されました）

彼らは、困っている人に食事を与えるという信仰の伝統の一環として、2ヶ月間で145,000食以上の無料食事を提供しました。

今年は前例のない困難に直面し、その一つが食糧不足でした。クイーンズ・ビレッジにあるニューヨーク・シク教センターは、困っている人々に栄養を与えるという、何世紀にもわたる信仰の伝統を実践しました。センターは、あらゆる階層の人々への食糧支援の需要に応えるため、大規模な調理器具を動員しました。アメリカ全土の他のセンターも同様の対応を取りました。様々な都市のボランティアが集まり、医療従事者、平和的な抗議活動に参加する人々、そして休校の影響を受けた子供たちのために食事を用意しました。 （ニューヨーク・タイムズ紙の記事全文）

3歳の時に受けた親切な行為が、数年後にどのように蘇ったのかを振り返る10代の少年

学校が閉鎖される中、10年生のフランシスは、自分が受けた優しさを振り返る機会を得ました。彼女は、小さな親切から始まった幼い友情について、素晴らしい文章で綴られた物語をシェアしています。幼稚園の初日、フランシスは分離不安に苛まれ、両親が学校に送り届けてくれた時、どうすることもできませんでした。フランシスが泣きながら窓の外を覗いていると、一人の子供が近づいてきて、フランシスに抱きつきました。その抱擁に慰められ、フランシスは窓の外へと導かれていきました。時を経て、フランシスとヘレン、そしてそれぞれの家族との友情は深まっていきました。しかし、ヘレンの家族が引っ越してから数年後、彼女の人生に悲痛な危機が訪れました。肺がんと診断されていたヘレンの母親が、ある日、眠っている間に亡くなったのです。この美しい友情の始まりとなった彼女の優しさは、彼女が最も必要としている時に、再び彼女のもとへ戻ってくる機会を得たのです。 （KindSpring.orgに掲載されている彼女の物語）

「文字通り奇跡」：南アフリカの敵対するギャングがパンデミック中の人々を助けるために休戦を呼びかけ

南アフリカでは、前例のない休戦協定の下、敵対するギャングが結集し、ロックダウン下で切実に食料を必要とする人々に食料を届けた。「ここで目にしているのは、まさに奇跡です」と、ギャングのメンバーたち（多くは殺人犯）と活動するアンディ・スティール＝スミス牧師は語った。「彼らはこの国で最高の配給業者です。他の物資の配給にも慣れています」とスティール＝スミス牧師は指摘する。「彼らは皆の顔見知りです」。普段は危険なケープタウンの街路で、宿敵同士が集結し、飢えたコミュニティに配給するための必需品を集めていた。 （CBSで報じられた彼らの記事）

彼女は50年以上にわたり、夜間に保護者として働きながら600人以上の子供たちを養育した。

リンダ・ヘリングは600人以上の子供たちを里子として引き取り、その間、二つの仕事を掛け持ちしていました。自宅保育所を運営し、高校の夜間用務員も務めていました。それだけでは飽き足らず、夫のボブと共に、里子3人を含む8人の子供を育てながら、救急隊員としてもボランティア活動を行いました。アイオワ州ジョンソン郡管理委員会は今年、満員の聴衆の前で彼女を表彰しました。リンダが里子として引き取った子供たちの多くは、今ではそれぞれ子供を持つ成人になっています。彼らはその後も交流を続け、感謝の気持ちを表すために会場に集まりました。リンダは特別な医療ニーズを持つ子供たちを引き取ることで知られていました。里子としての役割について、彼女の哲学は「もし誰も彼らを愛したり、世話をしたりできないなら、私がする」でした。 （CNNでの彼女のストーリー）