Cambiando El mundo, Un Mapa a La vez.

Los mapas siempre han despertado fascinación e intriga. Sin embargo, los mapas actuales también pueden ayudar a salvar vidas durante desastres, documentar violaciones de derechos humanos y supervisar elecciones en países bajo regímenes represivos. Esta presentación explora cómo los mapas interactivos actuales pueden combinar la información de multitudes y la nube para impulsar el cambio social.

“ El objetivo del sector del bien social debe ser acabar con la necesidad, no solo satisfacerla. Esto significa, por ejemplo, que las organizaciones internacionales… deben tener un plan de transición centrado en la transferencia de poder, recursos financieros y voz a las organizaciones locales.” – Patrick Meier

Cuando Patrick Meier tenía 12 años y vivía en África con sus padres europeos, estalló la Primera Guerra del Golfo. Con un gran mapa de Oriente Medio, comenzó a plasmar físicamente las últimas noticias con lápices de colores, bolígrafos y rotuladores.

Avancemos hasta el 12 de enero de 2010 a las 4 de la tarde, cuando, siendo estudiante de doctorado en Tufts, se enteró del devastador terremoto en Haití. Patrick no sabía si sus amigos cercanos, que se encontraban en Puerto Príncipe investigando, estaban vivos, heridos o, peor aún, si habían sufrido algún daño. Así que hizo lo que había hecho muchas veces desde niño: sacó un mapa de Haití y comenzó a mapear manualmente las fotos, actualizaciones y videos que iban surgiendo, principalmente de usuarios locales de Twitter. Lo hizo con una plataforma de software de mapeo en vivo gratuita y de código abierto de África llamada Ushahidi (que significa "testigo" en suajili). Pronto, decenas de amigos y compañeros de estudio se unieron a él en el esfuerzo voluntario de mapeo en vivo desde su apartamento en Boston, junto con estudiantes de comunidades de todo el mundo.

Lo que comenzó como una reacción emocional a la preocupación por sus amigos y otras personas devastadas por el terremoto, no le dio a Patrick la idea de si sus esfuerzos improvisados ​​por comprender la situación serían útiles. Diez días después, el director de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) se refirió al mapa interactivo como el mapa de crisis más completo de Haití disponible para la comunidad humanitaria. Lo que empezó en su sala de estar en el nevado Boston con un grupo de amigos de la Universidad de Tufts, y que se transformó en una "colaboración improvisada de gente común que quería ayudar" utilizando herramientas tecnológicas abiertas y gratuitas creadas no en Silicon Valley sino en África, se convirtió en el medio para que los socorristas pudieran salvar cientos de vidas en Haití, y en un modelo para las instituciones globales que gestionan desastres humanitarios posteriormente. También creó mapas físicos de áreas del mundo previamente "oscuras" y sin cartografiar, aprovechando un sistema comunitario de voluntarios que recibían y traducían mensajes de texto de personas sobre el terreno. Y así comenzó la trayectoria de Patrick, intentando cambiar el mundo de múltiples maneras, un mapa a la vez , contribuyendo a revolucionar el poder de los ciudadanos comunes.

Patrick utiliza sus diversas habilidades como humanitario digital y activista global-local para contribuir a transformar, de forma discreta, el desarrollo de los países subdesarrollados mediante la tecnología. Durante los últimos 15 años , ha trabajado en todo el mundo en una amplia gama de proyectos humanitarios con las principales organizaciones internacionales, como las Naciones Unidas, la Cruz Roja y el Banco Mundial. En 2015, publicó «Humanitarios digitales: cómo el Big Data está cambiando la respuesta humanitaria» . Su influyente y popular blog, iRevolutions, ha recibido millones de visitas.

Actualmente, se desempeña como Director Ejecutivo y Cofundador de WeRobotics , organización que amplía el impacto positivo de proyectos humanitarios, de desarrollo y ambientales mediante el uso y la localización de soluciones robóticas adecuadas. Estas incluyen robótica aérea, marina y terrestre. WeRobotics crea conjuntamente laboratorios de innovación locales en países en desarrollo (“Flying Labs”), donde socios locales comprometidos obtienen acceso directo a las habilidades profesionales y las tecnologías robóticas que necesitan para ampliar su impacto. En este proceso, WeRobotics colabora con estos socios para impulsar empresas locales que ofrecen servicios de robótica.

Según Patrick , “la gran mayoría de los proyectos de bien social parecen estar liderados por expertos extranjeros. Llegan para extraer datos del Sur Global de forma momentánea, sin tener ningún conocimiento local ni comprensión del contexto local. Y luego suelen desaparecer. Fundamos WeRobotics para contrarrestar este enfoque centrado en lo extranjero, vertical y tecnocéntrico, transfiriendo el poder a los expertos locales”. Patrick afirma que su plan para WeRobotics “coincide con las demandas de los líderes del Sur Global: intercambiamos conocimientos y conexiones con expertos locales a través de los Laboratorios Voladores, ayudándoles a fortalecer su capacidad, credibilidad y visibilidad; impulsando nuevas oportunidades de financiación, tecnologías y liderazgo para los expertos locales, al tiempo que reconocemos y desarrollamos activamente sus recursos humanos en función de sus prioridades. Estamos cediendo activamente cuota de mercado a los expertos locales. Nuestras métricas de impacto reflejan estas prioridades. … Si podemos ceder la mayor parte de la cuota de mercado a los expertos locales, otros también podrán hacerlo, junto con sectores e industrias enteras. Este es el cambio sistémico que buscamos, ni más ni menos”.

Patrick es un orador de renombre internacional, con más de 200 conferencias impartidas en más de 20 países de seis continentes. Es doctor por la Escuela Fletcher de Derecho y Diplomacia, becario predoctoral de la Universidad de Stanford, máster por la Universidad de Columbia y fue estudiante visitante en la Universidad de California en Berkeley. Además, fue investigador en el Instituto de Investigación para la Paz de Oslo y posee certificados en Ciencia de la Complejidad del Instituto Santa Fe y del Instituto de Sistemas Complejos de Nueva Inglaterra. Ha impartido diversos cursos profesionales, de posgrado y de pregrado.

La fotografía y la sensibilidad artística de Patrick —sin duda útiles en su trabajo de cartografía y visualización— han recibido numerosos elogios. Una presidenta emérita del Museo de Arte Moderno de Nueva York (MoMA) describió en una ocasión sus fotografías aéreas de Italia como «fascinantes», «maravillosas» y «como un montaje de muchos artistas contemporáneos». Su obra fotográfica también ha aparecido en National Geographic .

Meier nació en África Occidental, de padres europeos, y vivió en Kenia hasta los 15 años. Posee una licencia de piloto de drones certificada por CASA para drones multirrotor, de ala fija y de sustentación motorizada. Es autor de numerosas publicaciones destacadas , incluyendo una sobre el uso humanitario de drones. Actualmente reside en Suiza.

¡Únete a la llamada de despertar de este sábado con Patrick Meier! Confirma tu asistencia y obtén más detalles aquí.