スピリチュアルな知識を持つ写真家

フレデリック・ブルサットとメアリー・アン・ブルサットは、著書『スピリチュアル・リテラシー：日常生活における聖なるものの読み方』の中で、スピリチュアル・リテラシーを次のように定義しています。「人生は神聖な冒険です。私たちは日々、周囲の世界におけるスピリットの活発な存在を示す兆候に遭遇します。スピリチュアル・リテラシーとは、自らの経験というテキストに記された兆候を読み取る能力です。神からの贈り物と見るか、磨くべきスキルと見るかに関わらず、この能力は、意味に満ちた世界を識別し、解読することを可能にします。」映画のワンシーンをスピリチュアル・リテラシー的に読み解く例を以下に示します。

1995年の映画『スモーク』で、オーギー・レンはブルックリンのサードストリートとセブンスアベニューの角にある葉巻店を経営しています。毎朝8時きっかりになると、どんな天候であろうと、彼は通りの向こう側から店の写真を撮ります。彼は毎日、自分の店の角を撮影した4000枚の写真を日付順に並べ、アルバムに収めています。彼はこのプロジェクトを「ライフワーク」と呼んでいます。

ある日、オーギーはポールに写真を見せる。ポールは行き詰まり、路上での無差別暴力の犠牲となった妻の死を嘆き悲しむ、作家としての道を歩み始めた男だ。ポールは写真について何と言えばいいのか分からず、こんな写真は見たことがないと告白する。アルバムをページごとにめくりながら、彼は驚きながら「どれも同じだ」と呟く。オーギーはポールを見つめ、こう答える。「もっとゆっくりしないと、理解できないよ、友よ」

オーギーは「写真はすべて同じ場所を撮ったものだが、どれもそれぞれ違う」と指摘する。違いは細部にある。季節や天候によって人々の服装が変化する様子、通りに当たる光の具合などだ。ある日はほとんど人がいない角も、別の日には人やバイク、車、トラックで溢れかえる。「ここは世界のほんの一部に過ぎないが、他の場所と同じように、ここでも様々な出来事が起きている」とオーギーは説明する。そして案の定、ポールは今や驚くほど個性的な写真の数々を注意深く観察し、ある一枚の写真に、彼にとって全く異なる細部があることに気づく。

オーギーは、精神的に教養のある人物の模範です。彼は世界 ― 彼の場合はブルックリンの一角 ― から意味を読み解きます。彼のプロジェクトは、その性質上、日常に根ざしています。一見平凡で取るに足らない出来事の意味を、どれほど注意深く見極める必要があるかを、彼は知っています。そして、最もやりがいのある精神的な旅は、私たちが自分の街角で歩む旅であることを理解しています。

道教の哲学者、荘子の言葉を借りれば、「毎日同じ場所にいて、同じ家から夜明けを眺め、毎朝同じ鳥のさえずりを聞いていると、同じことがどれほど尽きることのない豊かさと違いをもたらすかに気づく」。これが日々の精神性における挑戦だ。星が爆発するわけでも、空が開けるわけでも、山頂での経験をするわけでもない。ただ今日、今日、そして今日。毎朝、カメラを手に街角に立つオーギー。

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今週土曜日のAwakin Callにメアリー・アン・ブルサット氏とご参加ください。「日常の聖なるルネッサンス ― 霊的な教養を身につけることの潜在能力を探る」。詳細と参加申込はこちら。