嵐を乗り越える：馬が私たちを結びつける方法

暗い雲が私たちを取り囲むのが見えた。でも心配はしていなかった。私の農場ではいつも雨が降るからだ。これまで天候のせいでヒーリングセレモニーが中止になったことは一度もなかった。20人は1時間以上も集まり、場所を整え、それぞれの意図を定めていた。15エーカーの牧草地で草を食んでいた馬たちは、私たちが自分たちの場所へ出かけようとしていることを察知し、門の方へ戻ってきた。いつもこうだった。馬たちは自分たちがいつ必要とされているのか、何が必要なのかを知っていたのだ。

外に出ると、私はグループに瞑想をさせ、心を開いてお互いや馬たちと繋がるように促しました。皆は馬の群れに意識を集中していましたが、私はもっと大きな視点で物事を見ていました。気圧の変化を感じました。雲はいつものように私たちの周りを流れてはいませんでした。風が強くなり、冷たくなってきました。中止しようかとも思いましたが、馬の群れを見て、私たちはそこへ行くべきだと悟りました。

この式典は特別なものになるはずだった。ロックダウン期間中だった。本来なら集まるべきではなかった。しかし、私たちにはそれぞれ理由があった。前の月、私は2人の人を自殺で亡くした。コミュニティの支えがなかったため、これらの美しい魂は孤立に耐えきれず、自ら命を絶ったのだ。そのうちの1人は、この式典の常連だった。私は、式典が彼女にとってどれほど大切なものだったのか、気づいていなかった。

出席者の多くは独身者だった。ロックダウン以来、誰とも接触していなかった。抱きしめてくれる人も、手を握ってくれる人もいなかった。彼らが到着したとき、私はここはあらゆる選択を尊重する場所だと伝えた。どんな決断も嘲笑したり、恥をかかせたりはしない。すべての選択を支持すると。しかし、本来ここにいるべきではないという認識が、式典の雰囲気を変えてしまった。私たち全員の間には空間があったが、それは物理的な空間ではなかった。それは、一緒にいてもなお、私たちを隔絶させているロックダウンの延長線上にあるものだった。

嵐雲が晴れる

私はこの一団を馬の群れがいる牧場へと連れ出した。この群れは生まれたばかりの子馬から、百歳を超える老馬、十代の馬、そして成馬まで、様々な年齢の馬で構成されていた。彼らは夏の毛並みに艶やかで、仲間同士でグループを作り、牧場の奥の方に散らばって立っていた。

皆が静かに外へ出た。私は皆に馬の間を歩くように促したが、最初は馬に触れたり、声に出して話したりしないようにと念を押した。彼らには自分の身体に意識を向け、身体が語りかけてくることを感じ取ってほしかったのだ。言葉でごまかしたり、ただ馬を撫でたりして、真実から目を背けてほしくなかった。馬たちは癒しを与えたいと思っていたが、それは人々が心を開いて受け入れる場合にのみ可能だった。

すぐに自分と相性の良い馬を見つけ、力強いコミュニケーションを始める人もいれば、一歩引いて様子を観察する人もいました。繋がり方に決まった形はなく、その瞬間に自分に合った方法を見つける人々の姿を見守ることは、常に素晴らしい経験です。

突然、馬たちが一斉に落ち着きをなくした。その理由が分かった。腕の毛が逆立った。激しい夏の嵐が迫っていることを悟った。私は自分の体の中に沈み込み、群れと一体になった。一体どうするのが正しいのだろうか？

それは、馬たちが私にとてもはっきりと語りかけてきた瞬間の一つだった。漠然とした感覚や抽象的なイメージではなく、私の心の中で「さあ、彼らにコミュニティとは何かを見せてあげよう」という声がはっきりと聞こえたのだ。

風を背にして

その時、空が割れたように激しい雨が降り出した。風が顔に強く吹き付けた。一人が立ち去ろうとした。私は彼女に留まるように勧めたが、彼女は馬たちが私たちに求めている場所に身を置くことができなかった。彼女は不安で怖がっていた。なぜ馬たちが雨の中に放置され、納屋に閉じ込められていないのかと尋ねた。私は馬は平原の動物であり、広々とした場所が彼らにとって安全な場所だと説明した。しかし、彼女自身の不安や自然現象（嵐）に対する怒りは、彼女が向き合う準備ができていないことであり、彼女を説得することはできなかった。彼女が安全に野原から出たことを確認した後、私は残りの参加者に向き直り、馬たちと再び心を通わせるように促した。

「馬たちが風に向かってお尻を向け、一列に並んで立っている様子を見てください。子馬たちが真ん中にいて、悪天候から守られている様子を見てください。馬たちのように、嵐に背を向けましょう。嵐に打たれ、それに耐えられるだけの強さを知りましょう。雨に濡れ、子供の頃のようにその喜びを味わいましょう。自分の体を感じ、雨が自分を清めてくれるのを感じてください。」

人々はそれぞれ自分の場所を見つけ、嵐に背を向けた。すると、奇妙なことが起こった。馬たちが動き始めたのだ。馬の群れはそれぞれ人間の周りに陣取り、風に背を向けて彼らと共に立ち、さらに驚くべきことに、まるで子馬のように、人間を最悪の天候から守った。

風が唸りを上げて私たちの髪や馬の尻尾を揺らす中、私たちは共に立ち、一体感を分かち合っていました。すると突然、参加者の一人が喜びのあまりキャンキャンと鳴き始めました。すぐに、さらに多くの人々がそれに加わり、生命の喜びを分かち合うように声を上げました。場の雰囲気が変わり、私たちは皆笑い始めました。雨や寒さを問題視するのをやめ、ただそこに存在するものとして受け入れました。雨や寒さは私たちの気分や人生を左右する力を持っていませんでした。嵐の中でも私たちは幸せを感じることができたのです。やがて風雨は弱まり、馬たちが私たちに伝えようとした教訓は終わったのだと、私は悟りました。

防衛線を維持する

あの嵐の中、私たちは皆、苦難の中で繋がっていました。馬たちと、そして互いの存在によって支えられていたのです。馬たちは、嵐の中でいかにして地に足をつけるべきかを教えてくれました。風に背を向け、翻弄されないようにする方法を教えてくれたのです。周囲で何が起ころうとも、いかにして踏ん張るかを教えてくれたのです。共同体意識や繋がりが破壊されつつあったこの時代に、馬たちは、共同体を持つことがいかに必要不可欠であるかを私たちに示してくれました。共同体の力を示してくれたのです。そして、私たちが許さない限り、誰もその共同体を壊すことはできないということを、示してくれたのです。

私たちは、この深い教訓を与えてくれた馬たちに感謝しました。また、嵐に耐えられず去ることを選んだ人にも感謝の意を表しました。彼女の決断によって、そこにいた全員が、自分たちの選択が繋がりを生み出すか、あるいは分断を生み出すかを悟ることができました。そして、私たちグループは繋がりを選びました。

馬たちは柵の後ろでじっと立って私たちを見つめていた。雨で毛並みはつやつやし、たてがみは首にぴったりとくっついていた。彼らの開かれた心は、私たちが心を開き、繋がり続けることを思い出させてくれた。参加者の中には、その日を共に過ごした人々のほうを向く者もいた。彼らは互いに腕を広げ、抱き合った。身体的な接触が始まると、参加者の中には小さなすすり泣きが聞こえた。多くの人にとって、それはロックダウンが始まって以来初めての抱擁だった。彼らはその触れ合いに身を委ね、抱擁だけがもたらす癒しを感じた。馬たちは私たちを力強く支えてくれた。嵐の中で共に強く立ち向かう方法を教えてくれた。そして今、私たちは互いに物理的に抱き合っていた。それはとても必要なことであり、とても癒されることだった。私たちは共に強く立ち向かえることを知っていた。

それは異例の儀式だった。通常、この分野では一人ひとりがそれぞれ独自の経験をする。馬は通常、一人か二人の人と働き、その人に合わせた指導を行う。しかしこの日、馬たちは群れを成して私たち全員を癒し、コミュニティ、繋がり、そして愛へと再び結びつけてくれた。嵐を乗り越え、混乱の中でしっかりと地に足をつけて、繋がりを保つ方法を教えてくれたのだ。

式典後、ある美しい参加者が感動的なビデオメッセージを寄せてくれました。その一部を以下に書き起こします。

「町からそう遠くない農場で、馬や他の動物たちとの新月の儀式に参加して、びしょ濡れになって家に帰ってきたところです。素敵な人たちが主導してくれました。まずはサークルセレモニーとシェアリングから始まり、瞑想とグラウンディングを行い、それから馬たちと一緒に外に出ました。ちょうど野原に出たところで、ものすごい嵐がやってきたんです。動物たちと一緒に野原に出て、彼らがどのように協力し合い、嵐が来た時にどう行動したのかを見るのは、本当に素晴らしい体験でした。動物たちが母なる自然と一体になっているのを見るのは感動的でした。馬たちはみんな集まって、同じ方向を向いていました。彼らはただ行動を止めて、嵐が過ぎ去るのを待っていました。本当に美しい光景でした。私たち人間は、心、体、魂を偽りの経験、食べ物、交流、生活、感情で満たしているため、自分の内なる導き、知恵、直感に耳を傾けることに鈍感になってしまっています。私たちがすることすべてが、必ずしも私たちが本来あるべき姿や、あるべき姿に忠実であるとは限りません。動物たちは私たちに何が可能かを示してくれました。私たちは間違いなくもっとああ、なんて素晴らしい経験だったんだろう！