여성 원리

[이 글은 원래 1998년에 발표되었지만, 오늘날에도 여전히 유효한 시대를 초월하는 통찰력을 담고 있습니다.]

개인적 성장과 인간 발달은 21세기를 앞둔 이 시점에 바람에 나부끼는 가장 인기 있는 두 가지 구호일 것입니다. 그렇다면 무엇이 새로운 것일까요? 인류 역사를 통틀어 끊임없이 논의되어 온 낡은 주제가 아닐까요? 물론 문제의 본질은 같을지 모르지만, 새롭게 주목받는 것은 억압되어 있던 인간 본성의 한 부분, 즉 여성적 원리라고 부를 수 있는 영역이 부상하고 있다는 점입니다. 이 원리는 특정 집단이 다른 집단보다 우월하거나 열등하다는 편견에 기반한 믿음을 옹호하지 않습니다. 또한 남성 우월주의를 여성 우월주의로 대체하려는 것도 아닙니다. 그 목적은 빛과 힘이 공존하는 시대에 활력 넘치면서도 평온한, 온전하고 균형 잡힌 인격이 꽃피도록 하는 것입니다.

여성적 원리는 남녀 모두의 정신 속에 잠재되어 있던 미묘한 에너지입니다. 이는 우리의 영적 정체성의 본질에 녹아 있으며, 인간의 온화한 면모를 나타내는 특성들, 즉 배려, 존중, 신뢰, 인내, 충성, 사랑, 정직, 공감, 자비 등으로 특징지어집니다. 이 원리를 이해하고 깨닫게 되면, 우리를 새로운 현실로 일깨우고 삶의 진정한 목적과 의미로 인도하는 강력한 힘이 됩니다. 남녀 모두 이 여성적 원리를 지니고 있지만 , 역사적으로 감정, 나약함, 취약성과 동일시되어 왔으며, 사회적, 경제적, 정치적 맥락에서 발전의 주류에서 밀려나 변두리로 전락한 채 '여성 문제'라는 꼬리표가 붙여져 왔습니다. 이로써 여성적 원칙은 가부장적 권력의 철권통치에 의해 통제되고 억압되었는데, 이는 거의 예외 없이 직관을 엄격한 논리의 제단에 바치고, 온화함을 억누르고, 여성을 남성의 지배에 순응하도록 요구했다.

이 원칙의 억압과 통제로 인해 발생한 문제들을 지속 가능한 방식으로 바로잡으려면, 단순히 입장이나 역할을 바꾸는 것이 아니라 의식의 변화를 통해야 합니다. 이러한 의식의 변화는 성욕이 아닌 영성에 기반을 두어야 합니다. 우리 존재의 핵심에 자리 잡은, 아직 발휘되지 않은 미묘한 잠재력인 여성적 원칙을 깨달아야만 지성과 직관, 사실과 감정, 이성과 현실 사이의 균형을 회복할 수 있습니다.

새로운 천년의 문턱에서, 가장 격동적인 시대 한가운데에서, 여성적 원리는 인류의 메마른 황무지에 생명을 불어넣을 수 있는 맑고 시원한 샘물과 같습니다. 삶의 목적과 의미를 끌어낼 수 있는 신성한 물과 같습니다.

교훈은 지나고 나서야 얻을 수 있다

20세기를 되돌아보면 여성의 발전은 더디고 고된 과정이었다고 할 수 있습니다. 1960년대 이전까지 여성은 아내, 어머니, 자매, 간호사, 비서라는 역할로만 인식되었기 때문입니다. 여성 해방 운동이 여성에게도 인권이 주어져야 한다고 주장하자, 국제 사회는 일련의 여성 회의를 개최하여 여성 문제를 세계적인 의제로 끌어올리는 데 크게 기여했습니다. 그러나 세상에서 마땅히 누려야 할 지위를 얻은 대부분의 여성들은 여성성이라는 원칙을 희생해야 했고, 성적 매력을 이용한 권력 다툼에 휘말리거나 타인을 강압적으로 통제하는 방식으로만 지위를 획득했습니다. 이러한 방식이 단기적으로는 효과적이었을지 모르지만, 자신의 정체성을 타협하고 의식적이든 무의식적이든 자신의 힘의 원천을 스스로 부정하는 사람은 결국 타인을 착취하고 조종하고 차별하는 함정에 빠지게 될 것입니다. 이는 바로 그녀가 없애고자 했던 악과 같은 것입니다. 내면에서 우러나오는 힘을 빼앗긴 사람에게는 이것들이 자신의 존재의 경계를 벗어난 삶을 사는 사람이 사용할 수 있는 유일한 도구들입니다.

20세기 여성들은 자유와 해방을 향한 험난하고 위험한 길의 선구자로 기억될 것입니다. 그들의 노력은 경이로운 돌파구를 마련했고 중요한 교훈을 남겼습니다. 출발점은 행동 지향적이었으며, 용기, 결단력, 의지력, 옹호 정신과 같은 좌뇌적 특성의 영향을 받았습니다. 그 결과, 정치, 사회, 경제적 변화의 흐름을 정확히 파악하고 이러한 변화가 전 세계 여성들의 삶에 미치는 영향을 잘 아는 여성 단체와 그룹들의 국제적인 네트워크가 형성되었습니다. 물질적, 직업적 성공은 어느 정도 이루었지만 정서적, 정신적 만족감은 부족한 역설적인 상황에 직면한 여성들은 내면의 소진감과 자존감 부족을 계속해서 느꼈습니다. 여성의 발전이 여러 요소가 복합적으로 작용하는 험난한 여정임을 인식한 여성들은 외적인 발전뿐만 아니라 내적인 성장 또한 필수적이라는 사실을 깨달았습니다. 곧 자기 계발과 개인적 성장을 위한 프로그램들이 급증하기 시작했습니다. 회의, 세미나, 포럼은 대화, 토론, 소통으로 대체되었습니다. 여기서 얻은 중요한 교훈은 어떤 일이 일어나든 그것이 결국 성공적인 결과로 이어지는 과정의 일부라는 것을 믿고 인내하는 것이었습니다. 그리고 직관, 창의성, 영성, 양육, 보살핌, 사랑, 연민과 같은 특성들을 재발견하게 되었습니다. 이러한 의식의 변화는 그들의 이야기의 근간이 되었습니다.

비전은 선견지명에서 비롯된다

20세기의 여성들은 21세기의 여성들이 추구하고 발전시켜 나갈 지침과 기준을 제시했습니다. 20세기 후반에 희망의 빛으로 여겨졌던 여성적 원칙은 미래에 자연스러운 삶의 방식으로 자리 잡을 것입니다. 신뢰, 존중, 그리고 지혜는 여성과 남성 모두의 진정한 리더십의 핵심이 될 것이며, 청렴성과 높은 도덕적 기준이 이를 뒷받침할 것입니다. 권력은 더 이상 우리 대신 결정을 내리는 타인의 손에 있는 것이 아니라, 우리 각자의 마음속에 있을 것입니다. 타고난 리더로서 우리는 내면의 힘에서 우러나오는 리더십을 발휘하고, 우리 자신의 내면의 원칙, 양심, 그리고 진실을 따르며, 우리만의 길을 만들어 나갈 것입니다.

아동의 성장과 발달을 책임지는 여성들은 모든 아동이 사회 모든 영역에 온전히 참여할 권리와 기회 균등을 누릴 권리가 있다는 인식과 태도를 갖추는 것이 필수적입니다. 인류의 미래를 지키는 이들은 개인의 가치가 성별에 따라 결정되지 않도록 하고, 모든 젊은이가 진정한 자아를 꽃피울 수 있도록 사랑과 존중을 베풀 것입니다. 차별적인 태도, 학대적인 신체적·정서적 행동 양식, 그리고 우리 스스로가 만들어낸 한계로부터 우리와 다음 세대를 구출하는 과정은 상당 부분 여성의 손에 달려 있습니다. 이것이야말로 궁극적인 자유를 위한 필수불가결한 조건입니다.

지혜는 통찰력에서 나온다

"나는 누구길래 늘 '나'를 '주시'하는 걸까?"

두 천년이 만나는 시점에서, 극복해야 할 가장 어려운 불안감 중 하나는 사람들이 자기 자신과 관련하여 느끼는 불안감, 즉 "나는 누구인가?"라는 질문입니다.

여성적 원리를 전제로 이 신비를 탐구함으로써, 우리는 자신에 대한 믿음이라는 관점에서 발견의 여정을 시작할 수 있습니다. 우리는 종종 내면을 들여다보기를 꺼리는데, 이는 우리가 가장 두려워하는 사람, 즉 진정한 자아와 마주할 자신감이 부족하기 때문입니다.

영적인 지식은 미지의 것에 대한 두려움을 없애고 통찰력의 문을 열어주는 더 깊은 수준의 이해를 제공합니다. 통찰력은 자아를 인식하는 영적인 명료함과 현재의 한계를 포함한 자아를 받아들일 수 있는 내면의 힘을 줍니다. 또한 통찰력은 우리의 정체성의 일시적이거나 육체적인 측면을 지나치게 강조함으로써 얻게 된 여러 겹의 한계를 꿰뚫어 보고, 본래의 영원한 정체성, 즉 "언제나 내가 누구인지"를 깨닫도록 이끌어주는 탐조등과 같은 역할을 합니다.

내면의 자아와 하나 되는 것은 육체적 한계의 제약과 속박에서 벗어나는 방법입니다. 자신에 대한 믿음은 지성을 고양시키고 신성하게 만들며 지혜의 제3의 눈을 열어줍니다. 이러한 믿음은 신뢰를 만들어내고 과거를 받아들이고 현재를 즐기며 원하는 미래를 창조할 용기를 줍니다. 이는 여성이 반드시 구현해야 할 지혜입니다. 이 지혜는 깊은 영적 의식에서 비롯되며, 신으로부터 직접 받은 의지력인 샥티로 기억되어 왔습니다. 이러한 지혜를 실천에 옮길 때, 우리 자신과 주변 사람들의 삶에 진정으로 변화를 가져오고 진정성과 통합을 이룰 수 있습니다.

여성적 원리를 활용하여 진정성을 바탕으로 통합을 이루는 것은 현재 우리가 가진 가장 강력한 도구입니다. 다양한 역할을 수행하고 책임을 다하면서도 본래의 정체성으로 돌아가 "나는 언제나 누구인가"를 기억하는 것은 매우 중요합니다. 이는 우리를 자존감의 자리에 굳건히 세워주기 때문입니다. 우리의 미묘한 내면적 능력이 온전한 존재로 통합되고 자존감을 바탕으로 표현될 때, 행동은 높은 수준의 진정성을 가지고 이루어집니다.

여성성의 원리는 종종 외적인 아름다움으로 오해되어 내면의 아름다움에 대한 존중이 사라지고, 겉모습 이상의 깊이를 알지 못하는 아름다움에 대한 집착으로 이어지는 경우가 많습니다. 여성의 진정한 가치는 진실, 사랑, 순수, 기쁨, 평화와 같은 영혼의 본래적이고 타고난 자질에서 비롯되며, 바로 이러한 가치에서 여성의 아름다움이 탄생하고 이목구비를 통해 발산됩니다. 자신의 타고난 가치의 아름다움을 믿고, 덧없는 외모가 아닌 영원한 현실 속에서 자신을 바라보는 것은 자존감과 자신감을 크게 향상시켜 줍니다.

감정을 느끼는 것은 인간의 기본적인 특성이지만, 특정 관계에서 느끼는 감정, 어떤 일에 대한 열정, 예술이나 음악에 대한 감탄 등을 표현할 때 우리는 종종 감정에 휩쓸려 이성을 잃거나, 거절당할까 봐, 혹은 너무 감정적일까 봐 두려워 감정을 억누릅니다. 감정에 뭔가 잘못된 점이 있는 것 같습니다. 그래서 우리는 진정한 감정이 무엇인지 깊이 이해해야 합니다. 감정은 동기, 의도, 욕망, 기대와 연결되어 있으며, 이러한 요소들을 제대로 인식할 때 감정을 조절할 수 있습니다. 내 감정이 진실에 기반하고 스스로를 존중하고 믿는 데서 비롯될 때 나는 힘을 얻습니다. 반대로 외부의 영향으로 감정에 대한 의심과 두려움이 생겨나면, 내 감정을 외부에서 확인하려 들게 되고, 결국 감정은 억압되고 제대로 다뤄지지 않게 됩니다. 외부에서 감정을 찾는 것은 피해의식, 불확실성, 불안감을 불러일으키고, 결국 감정은 억압된 채 제대로 해소되지 못하게 됩니다. 감정을 억누르는 것은 우울증으로 이어지는데, 내 감정을 믿지 못하고 오해받거나 비판받거나 거부당할까 봐 두려워 감정에 대해 이야기하기를 꺼리기 때문입니다. 하지만 진실, 타고난 가치관, 그리고 내면의 강인함에 충실할 때 비로소 내 감정을 믿을 수 있게 됩니다. 나는 내 감정에 책임이 있으며, 고통스러운 감정을 없애고 그 자리에 순수한 감정을 만들어낼 능력이 있습니다.

역량 강화는 감정과 이성을 균형 있게 조화시키는 기술입니다. 이러한 균형은 특히 신뢰, 정직, 충성, 사랑과 같은 영역에서 필요합니다. 이성적으로 생각해보면, 이러한 가치들을 키우고 발전시키기 시작하면 불안감, 두려움, 의심이 생겨나 나의 헌신을 시험하고 역량을 시험하게 될 것입니다. 모든 시험에는 그 안에 담긴 이점이 있습니다. 이러한 시련 속에서 중요한 것은 누군가가 내 신뢰를 배신했다고 해서 신뢰하는 능력을 줄여서는 안 되고, 누군가가 거짓말을 했다고 해서 정직하는 능력을 줄여서도 안 된다는 것입니다. 다른 사람의 행동에 쉽게 영향을 받고 그들의 약점을 내면화하여 스스로의 능력을 잃고 자신의 가치관에서 벗어나게 되는 경우가 많습니다. 건강하고 오래 지속되는 관계를 유지하고, 다른 사람에게 너무 몰두하여 나 자신을 잃어버리지 않으려면 이러한 과정에서 서로에게 균형을 잡아야 합니다. 이렇게 한발 물러나서 나 자신의 독립성과 진정성을 유지하는 것은 나의 성장을 촉진하고, 외부 영향이나 타인의 기대에 굴복하기보다는 자유로운 선택을 행사할 수 있는 능력을 키워줍니다.

여성의 직관은 마치 육감처럼 의사결정 능력을 이끌어주는 역할을 한다고 알려져 있습니다. 그러나 직관만으로는 효과적인 의사결정을 내리기에 충분하지 않습니다. 동기가 순수하고 이기심이 없을 때 비로소 직관은 객관적인 결정을 내리는 데 도움이 되는 명확한 신호를 보낼 수 있습니다. 이러한 미묘한 능력은 허황된 상상이 아닌 사실에 근거하여 발휘되어야 합니다. 일상생활의 아슬아슬한 줄타기 또한 우리의 판단력을 시험할 수 있습니다. 그렇기 때문에 주기적으로 자신의 행동, 말, 생각, 가치관이 자신의 원칙과 일치하는지 스스로 점검하는 것이 중요합니다. 일치하지 않는다면 자존감을 바탕으로 결정을 미뤄야 하고, 일치한다면 그 일치를 토대로 입장을 분명히 하고 결정을 내리고 그 결정에 책임을 져야 합니다.

인간 영혼의 심장부에는 새로운 세계가 탄생하기를 기다리고 있습니다. 우리가 스스로에게, 그리고 서로에게 줄 수 있고, 또 주어야만 하는 선물은 바로 우리 내면의 여성적 원리의 불꽃을 다시 지피고, 순수한 감정과 믿음, 그리고 결단력이라는 기름으로 그 불꽃을 영혼 속에서 강하고 변함없이 타오르게 하는 것입니다. 이 원칙에 따라 살아가겠다는 다짐은 곧 모든 인류의 마음속에 21세기의 정신을 불어넣겠다는 다짐입니다. 내가 이 다짐을 하지 않는다면, 누가 하겠습니까?

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