すべては感謝の気持ちから始まりました。
…あとスニーカーとペンキも少し。
彼は「ピース・アーティスト」という名で知られ、この1年間、シアトルからサンディエゴ、そしてジョージア州サバンナまで、6,000マイル（約9,800キロ）を走り続けました。彼は宿が与えられるまで走り続け、食べ物が与えられるまで断食を続けました。お金は一切持たず、画材だけを携行し、旅の途中でオリジナルの芸術作品を制作し、人々に贈りました。彼は何も求めませんでしたが、その見返りとして多くのものを受け取りました。
ピースは旅の1年間、一度も食事を抜かなかった。時には、道端に生えているラズベリーやタンポポの葉、あるいは木から採れたリンゴといった形で食事が運ばれてきた。しかし、もっと頻繁に訪れたのは、彼の青いエプロンと「ピース・アーティスト」と書かれた白い文字に好奇心をそそられ、好奇心をそそられる見知らぬ人々だった。彼らは彼に食べ物、衣服、住まい、そして世話を提供した。人々は善良であるという彼の信念は、幾度となく確信させられた。世界の完全性に対する彼の信仰は、幾度となく強められた。国を横断する巡礼を終えて、彼はこう回想する。
「心から申し上げます。慈悲の心から行われることはすべて成功に繋がります。宇宙の本質は愛です。」
アイデアの種
実は、それは大学時代に始まりました。ある日、ピース・アーティストがカフェに座っていた時、仲の良いランナーの友人がこう言いました。「国内を走り回れたら最高じゃない？」
そしてアイデアが生まれました。
そこから彼らは地図を手に入れ（インターネットが普及する前の時代だったので、実際の地図でした）、自分たちが通るであろうルートを描き出しました。そして、それを脇に置きました。その地図は20年間、棚に置かれたままでした。
ある非常に個人的な経験がきっかけで、ピース・アーティストは人生においてもっと偉大なもの、もっと多くのものを探し求めるようになりました。
私たちは皆、日々の生活の中で、浮き沈みを当たり前のように経験していると思います。でも、ある時、ふと自問自答する時があります。「人生とは一体何なのか？ なぜ私たちはここにいるのか？ どこへ向かうのか？ 人生の目的は何なのか？」
私にとって、非常に大きな出来事に遭遇し、「ああ、これよりももっと大きな何かがあるはずだ」と気づくような場所にたどり着いたのです。」
地図がまた出てきました。
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彼はジョギング用ベビーカーを購入し、ある日、ランニングに出かけることにしました。途中でリュックを背負ってジョギングしている女性を見かけ、「あなたもこれ買ったらいいよ」と冗談を言いました。「ほら、それを持って全国を走り回れるわよ」と彼女は答えた。
ピースは、一緒にジョギングしていた女性が実は平和のためにアメリカ横断ランニングをしたことを知り、驚きました。彼女とチームは、平和のためにワシントンD.C.からサンフランシスコまで10マイル（約16キロ）の道のりを交代で走ったのです。そして、ピースはピース・ピルグリムについて彼に話しました。
彼はピース・ピルグリムが誰なのか全く知らなかったが、彼女の人生や、彼女が語る言葉の精神について詳しく知った後、心の中でこう思った。「ああ、これこそまさにそれだ」。「我々は平和に共存することを学ぶか、相互確証破壊の中で死ぬかのどちらかだ」と彼は述べた。
ピース・アーティストは、強い決意と優しい心の温かさで、これらの教え、そして最も偉大な教師やアバターたちの教えを自分の人生で試そうと決心しました。
「本当に必要なもの以外は必要ないという考え方があります。私が試したことの一つは、今日や明日のことを心配しないことです。何を着るか、何を食べるか、心配しないのです。」
試練に立ち向かう
巡礼の旅の途中で、自分の理想を試されたことや、自分の信念を再考させられた試練はあったかと尋ねると、彼は謙虚にこう答えた。「ああ、もちろん！では、どこから始めればいいかな？1日目だよ。」
ピースがシアトルを初めて離れた時、彼は家族や友人たちの温かい励ましに囲まれていました。彼らは彼のためにピーナッツバターとジャムのサンドイッチと温かいハッシュブラウンを用意してくれていました。
そして、手を振って別れを告げて角を曲がると、目の前に数人のホームレスの人々が立っているのが見えました。
「私には必要以上にたくさんありました。ピーナッツバターとジャムのサンドイッチが2つ、リンゴが1つ、ハッシュブラウンが2つ。今日も明日も私が心配するなんて。ここには何も持っていない二人がいますから…だからハッシュブラウンをあげたんです。」
昼が夜になり、ピースは避難場所が必要になった。広大なオリンピックの森の中に避難場所を見つけたが、同時にこう思った。「クマに襲われるんじゃないか？ 悪いやつらが、僕を傷つけようと待ち構えているんじゃないか？」
恐怖を鎮めるため、彼は意識的に呼吸法を始めた。痛みを吸い込み、愛を吐き出す。身近な人たちを思いながら、心を思いやりで満たし、外側へと広げた。すると、より穏やかな気持ちになった。
「最初の夜は、唯一心配した夜でした。それ以降は、心配することはありませんでした。」
カリフォルニアの真ん中の溝で寝ていた時、子豚に起こされた夜を除いては。彼は子豚たちを皆追い払い、そしてこう思った。「あの子豚たちのお母さんはどこ？」
ピースは、テキサス州ダラスの暑さの中、痔に悩まされながら毎日25マイル（約40キロメートル）も走り、シンスプリント（脛骨筋膜炎）とウルシの毒に侵され、地獄行きと罵られ、不機嫌な運転手に中指を立てられたこともあった。そして、どんなネガティブな状況にあっても、彼は人間の善良さを信じ、内面から湧き出る慈悲の心で立ち向かった。
巡礼の記念すべき初日、ある男に中指を立てられた。彼はためらうことなく、より思いやりのある態度で手を振り、「愛しているよ！」と叫んだ。
「それが私の最初の反応でした」と彼は言う。「それはちょっとクールでした。」
重力を疑ったことはありますか?
巡礼が本当に正しいことだったのかと自問した瞬間もあったが、ピース・アーティストは平和の可能性を疑ったことは一度もない。カンチャンにその強い信念の源を尋ねられると、彼はただこう答えた。「重力を疑ったことはありますか？」そしてこう説明した。
愛を感じなかったことがあるだろうか？もちろん、人々が愛を示さないのを感じたことはある。でも、愛は常に存在する。重力と同じように、愛についても実験できる。誰かに親切な気持ちを向けてみよう。まるでボールを空中に投げるように。外に出て、お年寄りに食事を作ってあげてみよう。公園で知らない人に話しかけてみよう。子猫の世話をしてみてもいい。思いつく限りの親切なことを何でもやってみて。試してみて。外に出て実験してみて。私自身の経験からしか話せませんが、私の経験から言えるのは、その経験は必ず戻ってくるということです。もしそれが愛のためなら。
平和について語ることは大切ですが、それを実践することはまた別の話です。真に平和を実践することです。ピース・アーティストは、この1年間、出会ったすべての人々の中に秘められた人間性を見てきました。髪をボサボサに染めたホームレスの男性であれ、リサイクル材で家を建てた市長であれ、彼は彼らに心を捧げました。そして、今もその精神を貫き続けています。
彼が本当に分かち合ってくれるのは、肖像画や芸術作品といった贈り物ではなく、彼自身の一部なのです。
彼は何時間もかけて人々の話に耳を傾け、偏見なく、そして印象的な存在感と気配りで耳を傾けます。そして、彼らの人生を切り取ったスナップショットを自身のウェブサイトで共有することで、私たち全員が人間の精神について洞察を深め、そしておそらく同じ精神で他の人々に接するきっかけを得られるよう願っています。
彼は、どこへ行っても優しさと愛を見つけると言います。
彼が他人について語る様子から、彼は惜しみなく与えてくれるものをただ受け取るだけなのだと感じずにはいられません。彼の話を聞くと、まるで彼の目を通して人間の鼓動を体感するかのようです。彼の素晴らしい心が、彼の周りのあらゆるところに反映されているのです。
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12 PAST RESPONSES
Wonderful! and very inspiring!
beautiful story, very inspiring. thank you
Pree, Kristin, Bruce, Mary Lou, Chitra, Prairie, Purvi, Suketu, and Phran...wow, thank you for your kind words. As many of you said, it isn't hard. Gandhi challenged us, "Be then change". Truly, we all possess the ability to be the love in the world, to be the peace. Thank you for reminding me that there are so many beautiful and wonderful like-minded and like-hearted people around the globe doing what they and only they can do to create peace daily.
In addition, thank you Audrey, Kachan, and DailyGood for such a nicely written and researched article. I feel as if I have really gained some new family here. Much love.
great work..you have chosen by god to give peace through art...blessings
Years ago Peace Pilgrim was in our home on repeated trips through the country. Congratulations in bringing peace and sharing your gift along your path.
oh what a wonderful concept.its true love begets love.i have just begun practicing it consciously,
and its a miracle remedy.
3 cheers to the peace artist,to more of art,exploring,and sharing everything that is wonderful in this world.
Truly Amazing Story. Lot to learn from Peace Artist.
The only way to have peace is to live peace. And you can spread it out from your own home, among your own family and friends, in the stores you shop in and the places you normally go. Feel it in your heart then let it freely flow. I assure you it will come back in full measure, packed down and running over.
wow! thank you for sharing. i needed to hear this this morning! :-)
<3
Beautiful! Thank you for sharing your journey. No doubt you have positively impact multitudes by your presence and your practice of peace. And so glad to know that you learned of Peace Pilgrim too, she continues to Inspire. And 100% agreed, we receive what we give. HUGE HUG to you. May you continue to share your gifts. <3
We are so happy to see you featuring Peace Artist here. His impressive journey and life reecho the spirit of Peace Pilgrim's twenty-eight year pilgrimage for peace. Bruce Nichols/Friends of Peace Pilgrim
Thank you for sharing your beautiful gift with so many people, Peace artist!
Mary Lou