평화 예술가: 6,000마일의 예술과 인류애

"있잖아요, 그걸로 전국을 돌아다닐 수도 있을 거예요."라고 그녀가 대답했다.

뜻밖에도 피스는 옆에서 조깅하던 여성이 사실은 평화를 위해 미국 횡단 달리기를 했다는 사실을 알게 되었습니다! 그녀와 그녀의 팀은 워싱턴 DC에서 샌프란시스코까지 10마일(약 16km) 구간을 번갈아 가며 달렸는데, 모두 평화를 위한 것이었습니다. 그리고 그녀는 피스 필그림에 대해 이야기해 주었습니다.

그는 피스 필그림이 누구인지 전혀 몰랐지만, 그녀의 삶과 그녀가 말과 행동을 통해 보여준 정신에 대해 더 자세히 알게 된 후, '와, 바로 이거야!'라고 생각했다.

그는 "우리는 평화롭게 함께 살아가는 법을 배우거나, 상호 확증 파괴로 죽음을 맞이할 것"이라고 말했다.

평화 예술가는 굳은 결심과 따뜻한 마음으로 자신의 삶을 바쳐 이러한 가르침과 위대한 스승들, 그리고 화신들의 가르침을 시험해 보기로 했습니다.

"실제로 필요한 것 이상은 필요 없다는 생각이 있어요. 제가 직접 경험해 본 것 중 하나는, 오늘이나 내일에 대해 걱정하지 말라는 거예요. 뭘 입을지, 뭘 먹을지 걱정하지 마세요."

시험에 직면하다

자신의 이상이 시험대에 오른 적이 있는지, 순례길에서 자신이 지지하는 가치를 재평가하게 만든 어려움이 있었는지 묻자 그는 겸손하게 “아, 물론이죠! 어디서부터 이야기해야 할까요? 첫날부터요.”라고 답했다.

피스가 처음 시애틀을 떠날 때, 그는 가족과 친구들의 따뜻한 응원에 둘러싸여 있었다. 그들은 그를 위해 땅콩버터 잼 샌드위치와 따뜻한 해시브라운을 싸주었다.

그가 작별 인사를 하고 모퉁이를 돌자마자, 바로 앞에 노숙자 두 명이 서 있는 것을 보았다.

"저는 필요한 것보다 훨씬 많은 것을 가지고 있었어요. 땅콩버터 젤리 샌드위치 두 개, 사과 하나, 그리고 해시브라운 두 개가 있었죠. 오늘이나 내일을 제가 어떻게 걱정하겠어요? 여기 있는 두 사람은 아무것도 없는데... 그래서 해시브라운을 그들에게 줬어요."

날이 저물고 밤이 되자, 피스는 피난처가 필요했다. 그는 올림픽 숲의 광활한 숲 속에서 피난처를 찾았지만, 곧 불안한 생각이 들었다. '곰의 공격을 받지는 않을까? 혹시 나쁜 사람들이 날 해치려고 기다리고 있는 건 아닐까?'

두려움을 떨쳐내기 위해 그는 마음챙김 호흡 운동을 시작했다. 고통을 들이마시고 사랑을 내쉬었다. 가장 가까운 사람들을 떠올리며 마음을 사랑으로 채우고, 그 사랑을 바깥으로 확장해 나갔다. 그러자 마음이 한결 편안해졌다.
"바로 그 첫날 밤이 제가 걱정했던 유일한 밤이었어요. 그 후로는 전혀 걱정하지 않았죠."

단 한 번은 예외였는데, 캘리포니아 한복판의 도랑에서 잠을 자다가 새끼 돼지들 때문에 잠에서 깬 적이 있었다. 그는 새끼 돼지들을 모두 쫓아낸 후, '어미 돼지는 어디 있지?'라고 생각했다.

때로는 피스는 텍사스주 댈러스의 무더위 속에서 치질을 안고 하루 40km를 달리기도 했고, 정강이 통증과 옻나무 알레르기에 시달리기도 했으며, 지옥에 갈 거라는 말을 듣고, 불만을 품은 운전자에게 손가락 욕을 듣기도 했습니다. 하지만 그 모든 부정적인 순간에도 그는 인간의 선함에 대한 믿음, 즉 내면에서 우러나오는 연민으로 응답했습니다.

그 기억에 남는 순례의 첫날, 한 남자가 그에게 가운데 손가락을 치켜들었다. 그는 조금의 망설임도 없이, 오히려 더 공감하는 듯한 손짓으로 "사랑해요!"라고 외쳤다.

"그게 제 첫 반응이었어요."라고 그는 말하며, "꽤 멋지다고 생각했죠."라고 덧붙였다.

중력의 존재를 의심해 본 적이 있나요?

평화 예술가는 순례가 옳은 일인지 의문을 품었던 순간들도 있었지만, 평화의 가능성 자체를 의심한 적은 한 번도 없었다. 칸찬이 그의 깊은 확신이 어디에서 오는 것이냐고 묻자, 그는 간단히 “혹시 중력을 의심해 본 적 있나요?”라고 답한 후 다음과 같이 설명했다.
평화에 대해 이야기하는 것과 평화를 실천하는 것은 완전히 다른 문제입니다. 진정으로 평화를 시험해 보는 것은 또 다른 차원의 일입니다. 평화 예술가는 지난 한 해 동안 만나는 모든 사람에게서 인간미를 발견하는 데 전념했습니다. 초라한 노숙자든, 재활용 목재로 직접 집을 지은 시장이든, 그는 모든 사람에게 진심을 다했습니다. 그리고 그는 오늘날까지도 그 정신을 이어가고 있습니다.

그가 단순히 초상화나 미술 작품을 선물하는 것 이상으로, 진정으로 나누는 것은 그의 일부입니다.



그는 판단 없이, 놀라운 존재감과 세심함으로 사람들의 이야기를 몇 시간이고 경청합니다. 그리고 그들의 삶의 단면들을 자신의 웹사이트에 공유하여 우리 모두가 인간 정신에 대한 통찰력을 얻고, 어쩌면 같은 마음으로 다른 사람들에게 다가갈 수 있도록 영감을 받을 수 있도록 합니다.

그는 가는 곳마다 친절과 사랑을 만난다고 말합니다.

그가 다른 사람들에 대해 이야기하는 방식을 보면, 그가 아낌없이 베푸는 만큼 자신도 자연스럽게 받는다는 느낌을 지울 수 없습니다. 그의 이야기를 듣는 것은 마치 그의 눈을 통해 인류의 맥박을 느끼는 것과 같습니다. 그의 놀라운 따뜻한 마음이 주변 모든 것에 반영되어 있는 것이죠.