의무감을 느낄 순간을 찾으세요

사회적, 환경적, 그리고 큰 문제들을 성공적으로 해결하는 사람들 경제적 문제는 제가 '의무의 순간'이라고 부르는 것, 즉 삶에서 행동해야 한다는 강박감을 느꼈던 특정한 시기에 의해 발생합니다. 이러한 순간들은 그들의 나침반이 되어 모든 것이 어둡게 보일 때에도 긍정적인 방향으로 나아가도록 이끌어 줍니다. 이러한 의무감은 세상뿐 아니라 자기 자신에 대한 것이기도 합니다.

활동가나 사회적 기업가들만이 이런 영향을 받는 것은 아닙니다. 우리 모두는 우리가 누구인지, 무엇을 해야 하는지에 깊은 영향을 주는 경험을 가지고 있습니다. 하지만 이는 우리가 그러한 경험에 귀 기울일 때에만 가능합니다.

소체아타 푸에브의 이야기를 들어보겠습니다. 그녀는 텔레비전 방송국 사무실에서 일하면서 부피가 큰 비디오 카메라를 빌려 캄보디아까지 가져갔습니다. 하지만 막상 도착하니 크메르 루즈 학살에 대해 이야기하려는 사람이 거의 없었습니다. 심지어 함께 여행에 동행한 생존자인 부모님조차 마음을 열지 않았습니다. 소체아타는 비디오 카메라를 든 채 아버지를 따라 텅 빈 들판을 걸었습니다. '여기엔 볼 게 아무것도 없어.' 그녀는 생각했습니다. 마치 이번 여행의 모든 ​​이야기가 여기에 담겨 있는 듯했습니다. 하지만 그녀는 계속 나아갔습니다. 1년 전 부모님이 그녀를 앉혀놓고 크메르 루즈 학살과 친부모를 잃은 후 친형제처럼 여겼던 아이들을 입양했던 이야기를 들려주었던 그날의 잊히지 않는 기억 때문이었습니다.

그녀는 들판에서 아버지를 따라가며 그 순간을 떠올렸는데, 갑자기 아버지가 말을 하기 시작했다.

"네 이모가 돌아가신 후 우리는 이 근처에 묻었단다." 그가 말했다. 그리고는 두 손으로 얼굴을 가리고 울었다. 이 대화는 소체아타가 가족에 대해 만든 영화의 핵심적인 부분이 되었다. 이 영화를 계기로 소체아타는 캄보디아인과 캄보디아계 미국인 후손들의 치유 과정을 돕기 위해 학살에 대한 이야기를 공유하는 단체를 설립하게 되었다. 소체아타의 부모님이 그녀를 앉혀놓고 진실을 말해주지 않았더라면 이 모든 일은 일어나지 않았을 것이다. 그것은 그녀에게 주어진 의무의 순간이었다.

소체아타와 그녀와 같은 550여 명의 사회적 기업가들을 펠로우십 프로그램을 통해 지원해 온 사회 변화 단체인 에코잉 그린 의 리더로서, 저는 이러한 순간들에 대한 수많은 이야기를 들어왔습니다.

2006년 동료인 앤드류 윤 에게 결정적인 순간은 케냐의 분고마에 가서 한 과부의 집을 방문했을 때였습니다. 그 과부는 농작물 흉작으로 인해 굶주린 아이들에게 그날 먹을 수 있는 음식이 밀가루와 물 한 끼밖에 없었습니다.

2012년 동료였던 레이첼 암스트롱에게 있어 가장 큰 충격은 심각한 문화적, 환경적 빈곤과 농촌 이웃, 도시 소비자, 그리고 농지 사이의 단절 심화로 인해 미네소타 시골에서 농부가 되겠다는 어린 시절의 꿈을 포기할 수밖에 없었던 순간이었습니다.

2012년 동기생인 마케세 브라이언트 에게 전환점은 밴 존스가 쓴 『녹색 경제(The Green Collar Economy)』를 읽었을 때였습니다. 존스는 환경 운동이 시민권 운동의 연장선이라고 주장했습니다. 만약 그것이 사실이라면, 마케세는 왜 환경주의 운동이 역사적으로 흑인 대학이었던 곳들의 캠퍼스에 스며들지 못하는지, 그리고 어떻게 하면 그것을 바꿀 수 있을지 궁금해했습니다.

우리는 모두 세상의 문제들에 깊은 감동을 받아왔습니다. 무언가 잘못되었다는 것을, 공동체가 더 나은 대우를 받아야 한다는 것을, 혹은 사회적 불의가 바로잡혀야 한다는 것을 깨닫습니다. 우리 자신이나 아는 누군가에게 끔찍한 일, 혹은 놀라운 일이 일어날 수도 있습니다. 어쩌면 우리는 불의를 목격할지도 모릅니다. 어쩌면 그저 불의에 관한 기사를 읽었을 뿐일 수도 있지만, 그 기사가 마치 우리가 직접 쓴 것처럼 강렬한 감동을 줄 수도 있습니다.

안타깝게도 우리 중 많은 사람들은 이러한 순간들이 진정으로 무엇인지 알아차리지 못합니다. 그 결과, 우리는 이러한 순간들을 그냥 지나쳐 버립니다. 그저 감정적인 경험이나 순간적인 영감으로 치부하고 일상으로 돌아가 버립니다. 그리고 의미 있는 경력과 삶을 만들어갈 기회를 놓치게 됩니다.

자신이 의무감을 느끼는 순간을 알아차리는 데 도움이 될 만한 몇 가지 팁을 소개합니다.

그것들은 강렬하다 . 그 순간은 불러일으키는 강렬한 감정으로 알아볼 수 있다. 그 순간 자체가 반드시 극적일 필요는 없지만, 그 순간이 당신 안에서 불러일으키는 감정이 중요하다.

그것들은 계속 나타납니다 . 때로는 비슷한 경험이 반복되기도 합니다. 어떤 문제가 계속해서 눈에 띄게 될 것입니다. 패턴이 드러나고, 어떤 이유에서인지 그 특정 문제에 더 깊이 파고들고 싶어지는 자신을 발견하게 될 것입니다.

그것들은 개인적인 것입니다 . 그 순간들은 매우 자주 개인적으로 의미 있는 순간들입니다. 소체아타의 의무의 순간처럼, 그것들은 당신 자신의 경험이나 당신이 가장 소중히 여기는 사람들의 경험과 연결되어 있습니다.

그것들은 당신을 사로잡습니다 . 결국, 그것들은 당신을 놓아주지 않습니다. 당신의 관심을 갈구하며, 소파에 앉아 TV를 보거나 편안한 잠을 자려고 할 때처럼 당신이 아무 생각 없이 시간을 보내고 있을 때에도 슬며시 당신의 마음속으로 스며듭니다.

누구나 살면서 한 번쯤은 이런 감정을 느끼지만, 세계 최대의 문제들을 해결하는 데 기여하는 사람들을 특별하게 만드는 것은 바로 그 감정을 행동으로 옮기기로 결심하는 사람들입니다. 그들은 "누군가는 이 문제에 대한 책임을 져야 한다. 그리고 그 누군가는 바로 나다."라고 말합니다.

소체아타는 처음으로 의무감을 느껴 빌린 비디오 카메라를 들고 캄보디아로 향했던 순간을 계기로, 이후에도 수많은 순간들을 맞이하며 새롭고 혁신적인 방식으로 대응해 왔습니다. 현재 소체아타는 goBlue Labs 의 최고 경영자이자 멘토로서, 고대 명상 지혜와 21세기 신경 기술을 결합하여 사람들이 삶과 직장에서 더 나은 성과를 낼 수 있도록 돕고 있습니다. 앞으로도 그녀는 의미 있고 목적 있는 삶을 만들어가며 세상에 긍정적인 영향을 미칠 수 있는 더 많은 순간들을 경험하게 될 것이라고 확신합니다.

당신도 그럴 겁니다. 하지만 당신은 그 순간들을 알아챌 수 있을까요? 그 순간들을 그냥 지나치지 않을 수 있을까요? 그리고 그 강력한 순간들을 행동으로 옮길 수 있을까요?