Frivillig Enkelhet

Vilken typ av "stewardship" passar vår framväxande värld? När vi tänker på de mäktiga krafter som förändrar vår värld - klimatförändringar, toppoljebrist, vatten- och livsmedelsbrist, arters utrotning och mer - kräver vi mycket mer än antingen råa eller kosmetiska förändringar i vårt sätt att leva. Om vi ​​ska behålla jordens integritet som ett levande system, kräver vi djupa och kreativa förändringar i våra övergripande nivåer och mönster för att leva och konsumera. Enkelhet är inte en alternativ livsstil för ett marginellt fåtal. Det är ett kreativt val för den vanliga majoriteten, särskilt i utvecklade länder. Om vi ​​ska samlas som en mänsklig gemenskap kommer det att vara avgörande för människor i välbärgade nationer att anamma en djup och sofistikerad enkelhet som en grund för hållbarhet. Enkelhet är samtidigt ett personligt val, ett samhällsval, ett nationellt val och ett artval.

Hur ser ett liv i medveten enkelhet ut? Det finns ingen kokbok vi kan vända oss till med enkla recept för det enkla livet. Världen rör sig in på ett nytt territorium och vi uppfinner alla medan vi går. I mer än trettio år har jag utforskat samtida uttryck för det enkla livet och jag har funnit en sådan mångfald att det mest användbara och korrekta sättet att beskriva detta sätt att leva kan vara med metaforen om en trädgård.

En trädgård av enkelhet

  För att skildra enkelhetens rikedom är här åtta olika blommor som jag ser växa i "enkelhetens trädgård". Även om det finns överlappning mellan dem, verkar varje uttryck av enkelhet tillräckligt distinkt för att motivera en separat kategori. Dessa presenteras i ingen speciell ordning, eftersom alla är viktiga.

1. Enkel enkelhet :   Enkelhet innebär att ta ansvar för liv som är för upptagna, för stressade och för splittrade. Enkelhet innebär att skära ner på röran, komplikationer och triviala distraktioner, både materiella och icke-materiella, och fokusera på det väsentliga – oavsett vad de kan vara för var och en av våra unika liv. Som Thoreau sa, "Vårt liv är förstört av detaljer .... Förenkla, förenkla." Eller, som Platon skrev: "För att söka sin egen riktning måste man förenkla mekaniken i det vanliga, vardagliga livet."

2. Ekologisk enkelhet: Enkelhet innebär att välja sätt att leva som berör jorden lättare och som minskar vår ekologiska påverkan på livets väv. Denna livsväg minns våra djupa rötter med jorden, luften och vattnet. Det uppmuntrar oss att ansluta till naturen, årstiderna och kosmos. En ekologisk enkelhet känner en djup vördnad för livets gemenskap på jorden och accepterar att de icke-mänskliga rikena av växter och djur också har sin värdighet och rättigheter.

3. Familjens enkelhet: Enkelhet innebär att sätta sin familjs välbefinnande före materialism och förvärv av saker. Detta uttryck för grön livsstil lägger tonvikt på att ge barn friska förebilder som lever balanserade liv som inte förvrängs av konsumtion. Familjens enkelhet bekräftar att det som betyder mest i livet ofta är osynligt - kvaliteten och integriteten i våra relationer med varandra. Familjens enkelhet är också generationsöverskridande – den blickar framåt och försöker leva med återhållsamhet för att lämna en sund jord för framtida generationer.

4. Medkännande enkelhet: Enkelhet betyder att känna en så stark känsla av släktskap med andra att vi, som Gandhi sa, "väljer att leva enkelt så att andra helt enkelt kan leva." En medkännande enkelhet innebär att känna ett band med livets gemenskap och att dras mot en väg av samarbete och rättvisa som söker en framtid av ömsesidigt säkerställd utveckling för alla.

5. Soulful Simplicity: Enkelhet innebär att närma sig livet som en meditation och odla vår upplevelse av direkt koppling till allt som existerar. Genom att leva enkelt kan vi lättare vakna till det levande universum som omger och uppehåller oss, ögonblick för ögonblick. Själfull enkelhet handlar mer om att medvetet smaka på livet i dess osmyckade rikedom än om en viss standard eller ett materiellt sätt att leva. När vi odlar en själslig koppling till livet, tenderar vi att se bortom ytan och föra vår inre livfullhet in i relationer av alla slag.

6. Affärsenkelhet: Enkelhet innebär att en ny typ av ekonomi växer fram i världen, med hälsosamma och hållbara produkter och tjänster av alla slag (material för hembyggnad, energisystem, livsmedelsproduktion, transporter). Eftersom behovet av en hållbar infrastruktur i utvecklingsländer kombineras med behovet av att modernisera och designa om hem, städer, arbetsplatser och transportsystem i utvecklade länder, genererar det en enorm våg av grön affärsinnovation och sysselsättning.

7. Medborgerlig enkelhet: Enkelhet innebär att leva lättare och mer hållbart på jorden kräver förändringar inom alla områden av det offentliga livet – från kollektivtrafik och utbildning till utformningen av våra städer och arbetsplatser. Enkelhetens politik är också en mediepolitik, eftersom massmedia är det primära redskapet för att förstärka – eller omvandla – massmedvetandet om konsumentism. För att inse omfattningen av förändringar som krävs på så kort tid kommer det att krävas nya tillvägagångssätt för att styra oss själva i alla skala.

8. Sparsam enkelhet: Enkelhet innebär att vi, genom att skära ner på utgifter som inte verkligen tjänar våra liv, och genom att öva skicklig hantering av vår personliga ekonomi, kan uppnå större ekonomiskt oberoende. Sparsamhet och noggrann ekonomisk förvaltning ger ökad ekonomisk frihet och möjlighet att mer medvetet välja vår väg genom livet. Att leva med mindre minskar också effekten av vår konsumtion på jorden och frigör resurser för andra.

Som dessa åtta tillvägagångssätt illustrerar, innehåller den växande enkelhetens kultur en blomstrande trädgård av uttryck vars stora mångfald – och sammanflätade enhet – skapar en motståndskraftig och tålig ekologi för att lära sig om hur man lever mer hållbara och meningsfulla liv. Precis som med andra ekosystem är det mångfalden av uttryck som främjar flexibilitet, anpassningsförmåga och motståndskraft. Eftersom det finns så många vägar in i enkelhetens trädgård har denna självorganiserande rörelse en enorm potential att växa....

Valet för enkelhet

Cirkeln har slutits. Jorden är ett enda system och vi människor har nått bortom dess regenerativa förmåga. Det är ytterst brådskande att vi uppfinner nya sätt att leva som är hållbara. Historiens startskott har redan gått av och tiden för kreativ handling har kommit. Med livsstilar av medveten enkelhet kan vi söka våra rikedomar i vårdande familjer och vänskap, vördnad för naturen, meningsfullt arbete, sprudlande lek, socialt bidrag, samarbete över generationer, lokalsamhälle och kreativ konst. Med medveten enkelhet kan vi söka liv som är rika på upplevelser, tillfredsställelse och lärande snarare än packade med saker. Med dessa nya ingredienser i våra civilisationers liv kan vi omdefiniera framsteg, väcka ett nytt socialt medvetande och etablera en realistisk grund för en hållbar och lovande framtid.