Le Courage Dans La Vraie Vie Des Fans d'Harry Potter

Andrew Slack a finalement lu la série Harry Potter lorsqu'il a cédé à la pression de ses élèves, obsédés par Harry, le jeune sorcier qui utilise la magie, le courage et l'intelligence pour affronter les forces obscures et sauver le monde.

Bien que l'intrigue soit fantastique, Slack, comme des millions d'autres avant lui, était intarissable sur les livres. Mais il réalisa alors que si Harry Potter était une personne réelle, il ne se contenterait pas de parler de lui. Harry Potter, expliqua Slack, « ​​combattrait l'injustice dans notre monde comme il l'a combattue dans le sien ».

C’est alors que Slack a eu l’idée de mobiliser les fans d’Harry Potter autour de problèmes du monde réel – et il a été facile pour Slack de trouver des parallèles entre les histoires fictives et les problèmes de la vie réelle.

Dans la série Harry Potter, l'auteure J.K. Rowling, qui travaillait chez Amnesty International avant d'écrire les livres, aborde les inégalités et même le nettoyage ethnique entre les sorciers de sang pur, de sang-mêlé et nés de parents moldus, ainsi qu'avec les personnes non magiques ; les loups-garous contraints de dissimuler leur véritable identité à une culture qui les stigmatise ; les elfes de maison réduits en esclavage et dont le statut se transmet de génération en génération ; les prisonniers torturés à Azkaban, la prison des sorciers ; et l'utilisation des grands médias pour contrôler l'opinion publique.

Surtout, selon Slack, Rowling a créé un monde qui « ridiculisait la normalité en la présentant comme une aspiration » et croyait que « notre arme, c'est l'amour ».

Tout comme Hermione Granger a fondé la Société pour la promotion du bien-être des elfes (SPEW), une organisation militante visant à mettre fin à l'esclavage des elfes de maison, et Harry a créé l'Armée de Dumbledore pour combattre Lord Voldemort, Slack a lancé l'Alliance Harry Potter, un mouvement de fans de Harry Potter transformant leur profond amour pour les histoires en actions concrètes afin de « lutter contre l'injustice dans notre monde ».

Aujourd'hui, la HPA compte 190 sections dans 35 États américains et huit pays, et la participation au groupe s'étend à tous les âges.

Slack et la HPA croient au pouvoir des récits pour changer le monde et sont convaincus que l'activisme peut être ludique et décontracté, même face à des problèmes de société graves. Slack qualifie cette méthode d'amélioration du monde par la culture populaire d'« acupuncture culturelle ».

« Imaginez des gens qui s'investissent avec autant d'énergie dans la lutte contre le réchauffement climatique, le racisme et le génocide que dans les salles de cinéma », écrivait Slack pour le Huffington Post . « Imaginez-les sortant d' Avatar avec une organisation qui déclare : "Voici comment nous pouvons nous unir pour protéger Pandora en combattant les "gens du ciel" dans l'industrie du charbon." »

Voici huit problèmes que la HPA a déjà pris en charge :

1. Droits des travailleurs

L'Alliance Harry Potter a pris son envol lorsque Slack et son ami Seth Soulstein, de leur troupe de comédie itinérante, les Late Night Players, se sont associés au groupe Walmart Watch et ont créé des vidéos YouTube intitulées « Harry Potter et le Seigneur des Ténèbres Waldemart ».

Le personnage principal, une silhouette encapuchonnée avec un smiley Walmart à la place de la tête, est le maléfique Waldemart. Les vidéos dénoncent les pratiques de travail abusives de Walmart et expliquent comment ses prix bas contraignent les commerces locaux à fermer.

Tout comme Lord Voldemort maltraite ses serviteurs (par exemple, ATTENTION SPOILER !, il coupe la main de Queudver et assassine le professeur Rogue), Walmart, le plus grand employeur privé au monde, traite ses employés injustement.

2. Fascisme et génocide

Le groupe a gagné en popularité lorsque Slack et Soulstein se sont associés à Harry and the Potters, un groupe de rock inspiré des livres. Leur première action a été de mobiliser les groupes de fans d'Harry Potter déjà existants autour de la lutte contre le génocide au Darfour.

Ce thème apparaît dans les livres lorsque, sous le contrôle de Voldemort et de ses Mangemorts, le Ministère de la Magie instaure une politique de nettoyage ethnique, considérant que les personnes au sang impur ou non-sorcier n'ont aucune valeur.

Le groupe a collaboré avec Sifa Nsengimana, une militante rwandaise des droits humains. Grâce à son aide, outre la création d'un podcast, la sensibilisation du public et l'envoi de lettres pour mettre fin au génocide, le groupe a établi une bibliothèque au Rwanda pour les enfants orphelins du génocide.

3. Secours en cas de catastrophe

Grâce à la communauté Wizard Rock, HPA a récolté plus de 123 000 $ en deux semaines pour Partners In Health suite au tremblement de terre de 2010 en Haïti. Avec cet argent, PIH a pu envoyer cinq avions chargés de matériel médical d'urgence en Haïti. Quatre de ces avions portaient des noms inspirés de Harry Potter : Harry, Ron, Hermione et Dumbledore. Le cinquième, baptisé DFTBA (Don't Forget to Be Awesome – N'oubliez pas d'être géniaux), rendait hommage à Nerdfighters, un groupe qui s'était associé à HPA pour cette campagne.

4. Éducation

La saga Harry Potter se déroule en grande partie à Poudlard, l'école de sorcellerie. Dans les livres, l'éducation occupe une place centrale et l'héroïne principale, Hermione Granger, est une jeune sorcière qui illustre le rôle des livres et de l'éducation dans la lutte contre l'injustice et l'émancipation des individus.

L'Alliance a fait don de plus de 120 000 livres à des enfants du Rwanda, du delta du Mississippi et de New York grâce à sa campagne « Accio Books ». Elle a également contribué à la construction de bibliothèques à la New Beginnings Charter School de Brooklyn et dans des centres communautaires du delta du Mississippi.

5. L'esclavage moderne et le travail des enfants

Dobby, l'elfe de maison et l'un des personnages les plus attachants de la saga, est un esclave transmis de génération en génération au sein de la famille Malfoy. Lorsque Harry persuade Lucius Malfoy, le patriarche, de libérer Dobby, il gagne la loyauté indéfectible de l'elfe. Devenu libre, Dobby accède à la plénitude.

Et les fans d'Harry Potter ont établi un parallèle entre l'esclavage des elfes de maison et l'esclavage moderne.

L'association HPA fait actuellement pression sur Warner Bros., qui commercialise les grenouilles en chocolat Harry Potter (une confiserie emblématique des livres), afin d'obtenir la preuve qu'aucun enfant n'est victime d'esclavage dans sa filière d'approvisionnement en cacao. L'association propose même sa propre version de grenouilles en chocolat, fabriquées à partir de chocolat issu du commerce équitable.

6. Inscription des électeurs

Les livres Harry Potter illustrent l'importance de la participation citoyenne en mettant en lumière le rôle du gouvernement et ses risques d'abus de pouvoir. Le plus souvent, Harry Potter et ses amis sont en conflit avec le Ministère de la Magie.

L'association HPA a exploité ce lien dans le cadre de sa campagne « Wizard Rock the Vote ». Lors de 70 concerts Wizard Rock à travers le pays, des bénévoles de l'HPA ont sillonné les rues avec des formulaires pour inscrire plus de 1 100 fans d'Harry Potter sur les listes électorales.

7. Immigration et égalité du mariage

Dans la saga Harry Potter , de nombreuses personnes « doivent cacher leur identité simplement parce qu'elles sont qui elles sont », explique Slack. « Lupin doit cacher sa nature de loup-garou, Hagrid celle de demi-géant, et Harry Potter celle de sorcier. Nous sommes tous contraints de cacher notre identité pour diverses raisons. Personne ne devrait y être obligé, notamment en raison de son statut d'immigration ou de son orientation sexuelle ou de genre. » C'est pourquoi la HPA a collecté plus de 94 800 $ pour des initiatives en faveur de l'égalité.

Lors des élections de 2012, les membres du club ont participé à des campagnes téléphoniques pour ajouter 900 appels à la loi DREAM du Maryland, visant à accorder une réduction des frais de scolarité aux étudiants sans papiers résidant dans l'État, et pour soutenir l'égalité du mariage dans le Maine. En 2011, ils avaient effectué 6 200 appels et traité 214 cartes postales numériques en faveur de l'égalité du mariage dans le Massachusetts et le Rhode Island. L'association HPA mène actuellement une campagne intitulée « Superman est un immigrant » pour défendre les droits des immigrants.

8. Pauvreté structurelle

L'association HPA étend également son action à d'autres ouvrages. La campagne « La faim n'est pas un jeu » s'est associée à Oxfam et à la communauté des fans de Hunger Games pour contribuer à l'éradication de la faim. Leur nouvelle campagne, « Nous avons l'avantage », vise à sensibiliser le public aux inégalités.