A Coragem Na Vida Real Dos fãs De Harry Potter

Andrew Slack finalmente leu a série Harry Potter quando cedeu à pressão de seus alunos, que eram obcecados por Harry, o bruxo adolescente que usa magia, coragem e inteligência para enfrentar as forças das trevas e salvar o mundo.

Embora o enredo seja fantástico, Slack, como milhões antes dele, não conseguia parar de falar sobre os livros. Mas então ele percebeu que, se Harry Potter fosse uma pessoa real, não ficaria apenas falando de si mesmo. Harry Potter, disse Slack, "lutaria contra a injustiça em nosso mundo da mesma forma que lutou contra a injustiça no dele".

Foi então que o Slack teve a ideia de mobilizar os fãs de Harry Potter em torno de problemas do mundo real — e foi fácil para o Slack encontrar paralelos entre as histórias fictícias e os problemas da vida real.

Na série Harry Potter, a autora J.K. Rowling, que trabalhou na Anistia Internacional antes de escrever os livros, abordou a desigualdade e até mesmo a limpeza étnica entre bruxos de sangue puro, mestiços e nascidos trouxas, bem como pessoas sem poderes mágicos; lobisomens forçados a esconder suas verdadeiras identidades de uma cultura que os envergonha; elfos domésticos escravizados e cuja condição é herdada de geração em geração; prisioneiros torturados em Azkaban, a prisão bruxa; e o uso da mídia para controlar a opinião pública.

Acima de tudo, diz Slack, Rowling criou um mundo que "zombava da normalidade como aspiração" e acreditava que "a arma que temos é o amor".

Assim como Hermione Granger fundou a Sociedade para a Promoção do Bem-Estar Élfico (SPEW, na sigla em inglês), uma organização ativista, para tentar acabar com a escravidão dos elfos domésticos, e Harry criou a Armada de Dumbledore para lutar contra Lord Voldemort, Slack fundou a Aliança Harry Potter — um movimento de fãs de Harry Potter que transformam seu profundo amor pelas histórias em ações concretas para "combater a injustiça em nosso mundo".

Atualmente, a HPA possui 190 filiais em 35 estados dos EUA e oito países, e a participação no grupo abrange todas as faixas etárias.

Slack e a HPA acreditam no poder das histórias para mudar o mundo e que o ativismo pode ser divertido e descontraído, mesmo quando os problemas sociais que enfrentam são sérios. Slack chama esse método de tornar o mundo um lugar melhor por meio da cultura popular de "acupuntura cultural".

"Imagine pessoas trabalhando para acabar com o aquecimento global, o racismo e o genocídio com a mesma energia com que vão ao cinema", escreveu Slack para o Huffington Post . "Imagine-as saindo de Avatar com uma organização que diz: 'Eis como podemos nos unir para proteger Pandora lutando contra o 'Povo do Céu' na Indústria do Carvão.'"

Aqui estão oito questões que a HPA já abordou:

1. Direitos trabalhistas

A Aliança Harry Potter decolou quando Slack e seu amigo Seth Soulstein, do grupo de comédia itinerante Late Night Players, se juntaram ao grupo Walmart Watch e criaram os vídeos do YouTube "Harry Potter e o Lorde das Trevas Waldemart".

O personagem principal é uma figura encapuzada com o rosto sorridente do Walmart no lugar da cabeça, o malvado Waldemart. Os vídeos descrevem as práticas trabalhistas injustas do Walmart e como seus preços baixos levam as lojas locais à falência.

Assim como Lord Voldemort trata mal seus servos (por exemplo, ALERTA DE SPOILER!, ele corta a mão de Rabicho e assassina o Professor Snape), o Walmart, o maior empregador privado do mundo, trata seus funcionários injustamente.

2. Fascismo e genocídio

O grupo ganhou popularidade quando Slack e Soulstein uniram esforços com Harry and the Potters, uma banda de rock inspirada nos livros. Sua primeira ação foi mobilizar grupos de fãs de Harry Potter já existentes em torno da causa do fim do genocídio em Darfur.

Esse tema aparece nos livros quando, controlado por Voldemort e seus Comensais da Morte, o Ministério da Magia estabelece uma política de limpeza étnica, acreditando que pessoas com sangue impuro ou não bruxo não têm valor.

O grupo trabalhou com Sifa Nsengimana, uma ativista ruandesa de direitos humanos. Com a ajuda dela, além de criar um podcast, conscientizar as pessoas e enviar cartas para o fim do genocídio, o grupo fundou uma biblioteca em Ruanda para crianças que ficaram órfãs por causa do genocídio.

3. Ajuda humanitária em casos de desastre

Com a ajuda da comunidade Wizard Rock, a HPA arrecadou mais de US$ 123.000 em duas semanas para a Partners In Health após o terremoto de 2010 no Haiti. Com esse dinheiro, a PIH conseguiu enviar cinco aviões carregados com suprimentos médicos de emergência para o Haiti. Quatro dos aviões tinham nomes de personagens de Harry Potter — Harry, Ron, Hermione e Dumbledore — enquanto o quinto foi batizado de DFTBA (Don't Forget to Be Awesome - Não se esqueça de ser incrível) em homenagem aos Nerdfighters, um grupo que se uniu à HPA na campanha.

4. Educação

A série Harry Potter se passa em grande parte em Hogwarts, a escola de magia e bruxaria. Nos livros, a educação desempenha um papel central e a protagonista é Hermione Granger, uma jovem bruxa que demonstra a importância dos livros e da educação na luta contra a injustiça e no empoderamento das pessoas.

A Aliança doou mais de 120.000 livros para crianças em Ruanda, no Delta do Mississippi e na cidade de Nova York por meio de sua campanha "Accio Books". Eles também ajudaram a construir bibliotecas na New Beginnings Charter School, no Brooklyn, e em centros comunitários em todo o Delta do Mississippi.

5. Escravidão moderna e trabalho infantil

Dobby, o elfo doméstico, um dos personagens mais queridos da série, é um escravo que foi passado de geração em geração na família Malfoy. Quando Harry engana Lúcio Malfoy, o patriarca da família, para libertar Dobby, Harry conquista a lealdade eterna do elfo. Dobby, como um elfo livre, alcança a autorrealização.

E os fãs de Harry Potter fizeram a conexão entre a escravidão dos elfos domésticos e a escravidão moderna.

Atualmente, a HPA está pressionando a Warner Brothers, que vende os sapos de chocolate do Harry Potter (um doce comum nos livros), para que prove que não há trabalho infantil escravo em sua cadeia de fornecimento de cacau. A Aliança até vende sua própria versão de sapos de chocolate, feita com chocolate de comércio justo.

6. Cadastro eleitoral

Os livros de Harry Potter demonstram a importância da participação cívica ao destacar o papel do governo e seu potencial para extrapolar seus limites. Frequentemente, Harry Potter e seus amigos se encontram em conflito com o Ministério da Magia.

A HPA aproveitou essa conexão em sua campanha "Wizard Rock the Vote". Em 70 shows do Wizard Rock por todo o país, voluntários da HPA circularam com pranchetas, cadastrando mais de 1.100 fãs de Harry Potter para votar.

7. Imigração e igualdade no casamento

Na série Harry Potter , muitas pessoas "têm que viver escondidas simplesmente por serem quem são", explica Slack. "Lupin tem que viver escondido por ser um lobisomem, Hagrid tem que viver escondido por ser um meio-gigante e Harry Potter é forçado a viver escondido por ser um bruxo. Todos nós vivemos escondidos por diversos motivos. Ninguém deveria ter que fazer isso, seja por causa de seu status imigratório, orientação sexual ou identidade de gênero." É por isso que a HPA arrecadou mais de US$ 94.800 para iniciativas de igualdade.

Nas eleições de 2012, os membros do clube ajudaram em campanhas telefônicas para angariar 900 ligações para a Lei DREAM de Maryland, que visava conceder um desconto na mensalidade para estudantes universitários indocumentados residentes no estado, e também para apoiar o casamento entre pessoas do mesmo sexo no Maine. Em 2011, realizaram 6.200 ligações e processaram 214 cartões postais digitais em apoio ao casamento entre pessoas do mesmo sexo em Massachusetts e Rhode Island. A HPA também está atualmente com a campanha "Superman é um Imigrante" em defesa dos direitos dos imigrantes.

8. Pobreza estrutural

A HPA também está expandindo sua atuação para outros livros. A campanha "A Fome Não É um Jogo" uniu-se à Oxfam e aos fãs de Jogos Vorazes para ajudar a acabar com a fome. Sua campanha mais recente, " As Probabilidades Estão a Nosso Favor ", visa conscientizar sobre a desigualdade.