成功者の習慣：準備が整う前に始める

1966年、失読症の16歳の少年が学校を中退した。友人の助けを借りて、彼は学生向けの雑誌を創刊し、地元の企業に広告を売って収入を得た。わずかな資金で事業を始めた彼は、地元の教会の地下室を拠点に運営していた。

それから4年後、彼は小さな雑誌を成長させる方法を模索し、雑誌を購読している学生向けにレコードの通信販売を始めた。レコードの売れ行きは好調で、翌年には最初のレコード店をオープンした。レコード販売を2年間続けた後、彼は自身のレコードレーベルとレコーディングスタジオを開設することを決意した。

彼はレコーディングスタジオを地元のアーティストに貸し出し、その中にはマイク・オールドフィールドというアーティストもいた。その小さなレコーディングスタジオで、オールドフィールドはヒット曲「チューブラー・ベルズ」を制作し、それがレコードレーベルの最初のリリースとなった。この曲はその後500万枚以上を売り上げた。

その後10年間、この若者はセックス・ピストルズ、カルチャー・クラブ、ローリング・ストーンズといったバンドを傘下に収め、レコードレーベルを拡大していった。その過程で、彼は次々と会社を立ち上げ、航空会社、鉄道会社、携帯電話会社など、事業を拡大していった。それから約50年後、彼の経営する会社は400社以上にも及んだ。

今日、学校を中退し、経験不足や知識不足にもかかわらず次々と新しいことに挑戦し続けたあの少年は、億万長者となった。彼の名はリチャード・ブランソン卿。

私がリチャード・ブランソン卿と出会った経緯

2週間前、私はロシアのモスクワにある会議室に入り、ブランソン氏から3メートルほど離れたところに座った。周りには100人ほどの人がいたが、まるで自分の家のリビングで会話しているような感覚だった。彼は笑顔で、よく笑っていた。彼の答えは、台本なしで、心からのものに感じられた。

ある時、彼はヴァージン・アトランティック航空を創業した経緯を語ってくれた。その話は、彼のビジネスと人生に対する姿勢を端的に表しているように思える。私が覚えている限り、彼が語ってくれた内容は以下の通りだ。

私は20代後半で、自分のビジネスを経営していましたが、当時は誰も私のことを知りませんでした。ヴァージン諸島へ向かう途中、とても​​可愛い女の子が待っていたので、とにかく時間通りに到着しようと決意していました。

空港で、バージン諸島行きの最終便が整備か何かの理由で欠航になった。その夜最後の便だった。これは馬鹿げていると思ったので、お金はなかったが、プライベートジェットをチャーターしてバージン諸島へ向かうことにした。

それから私は小さな黒板を手に取り、「ヴァージン航空。29ドル。」と書いて、欠航になった便に乗っていた人たちのところへ行きました。飛行機の残りの座席のチケットを売り、そのお金でチャーター機の料金を支払い、その夜、私たちは皆でヴァージン諸島へ向かいました。

—リチャード・ブランソン

彼がその話を終えた直後にこの写真を撮りました。数分後、私は彼と肩を並べて立ち（彼は身長約180センチです）、私たちに時間を割いてくれたことに感謝しました。

リチャード・ブランソン氏がロシアのモスクワで開催されたパネルディスカッションで講演を行った。

成功者の習慣

私たちのグループとの会話の後、ブランソン氏は業界の専門家たちとパネルディスカッションに参加し、ビジネスの未来について語りました。周囲の人々がビジネスの流行語を飛び交わせ、未来を描くための複雑なアイデアを議論する中、ブランソン氏は「そんなことはどうでもいい、とにかくやってみよう」といった発言をしていました。そしてすぐに「なぜ小惑星を採掘できないんだ？」と問いかけました。

そのパネルを見上げたとき、一番単純なことを言っていた人が、実は唯一の億万長者だったことに気づいた。そこで私は、「ブランソンとこの部屋にいる他の人たちとの違いは何だろう？」と疑問に思った。

私が考える、決定的な違いを生むのは以下の点です。

ブランソンは「もうどうでもいい、とにかくやってしまえ」などと言うだけではない。彼は実際にそのように生きている。学校を中退して起業し、誰もが物議を醸しすぎると言って断ったセックス・ピストルズを自分のレコードレーベルに迎え入れ、お金がないときは飛行機をチャーターする。

周りの誰もが躊躇したり、今は時期尚早だというもっともらしい理由を並べ立てたりする中で、ブランソンは行動を起こす。彼は先延ばしをやめ、たとえ突飛に思えても最初の一歩を踏み出す方法を見つけ出すのだ。

今すぐ始める

ブランソンは極端な例だが、彼のやり方から学ぶべきことは誰にでもあるだろう。

成功者の習慣を一言で表すなら、こうなります。「成功者は、準備が整う前から始める」。

準備が整う前に事業を始めるという考え方を体現した人物がいるとすれば、それはブランソン氏でしょう。彼のビジネス帝国「ヴァージン」という名前自体が、ブランソン氏と彼のパートナーたちが事業を始めた当初、ビジネスに関しては「処女」だったことに由来しています。

ブランソンは数多くの事業、ベンチャー、慈善団体、探検隊を立ち上げてきたため、それらすべてを始めるにあたって、彼が十分な準備や資格、そして心の準備が整っていたとは到底考えられない。実際、彼がそれらのどれ一つを始めるのに、十分な資格や準備が整っていたとは考えにくい。彼は飛行機を操縦したこともなく、飛行機の工学についても何も知らなかったにもかかわらず、航空会社を立ち上げたのだ。彼はまさに「選ばれし者」が自ら選ばれる理由を体現する好例と言えるだろう。

重要な仕事に取り組んでいるときは、決して準備が整ったとは感じないでしょう。やりがいのある仕事の副作用として、興奮に駆り立てられると同時に、混乱に押しつぶされそうになるのです。

不安や準備不足、自信のなさを感じるのは当然です。でも、これだけは断言できます。今のあなたには十分な力があります。計画を立てたり、延期したり、修正したり、いくらでもできますが、信じてください、今のあなたには始めるのに十分な力があるのです。起業、ダイエット、本の執筆、その他どんな目標であれ、今のあなた自身、あなたの持っているもの、そしてあなたの知識があれば、始めるのに十分です。

私たちは皆、同じスタート地点から始める。資金も、資源も、人脈も、経験も何もない。違いは、一部の人々――成功者――は、それでもなおスタートを切ることを選ぶということだ。

あなたが世界のどこにいても、どんな仕事をしていても、準備が整う前に始めてほしいと思います。