Bajo un cielo lluvioso, Fahshan se abriga con un poncho y monta en bicicleta. Aunque le duelen los dedos por la artritis y su ropa se moja rápidamente, hace muchas paradas camino al trabajo. Es guardia de seguridad en una de las muchas fábricas de Malasia, y aunque su cena fue modesta, sabe que es su responsabilidad encontrar comida para los perros que pronto saldrán al amparo de la oscuridad. Detiene la bicicleta en varios restaurantes, pidiendo sobras, hasta que llena su mochila. Al llegar al trabajo, desenvuelve con cuidado la comida y la deja en el suelo. Entonces empiezan a aparecer los perros.
En Malasia, los perros callejeros se refugian en zonas industriales donde las fábricas ofrecen fácil acceso a refugios y un lugar para parir a sus cachorros. Los perros sin hogar suelen esconderse durante el día y salir por la noche en busca de comida. Son los guardias de seguridad, que ganan muy poco dinero, quienes se enfrentan a la realidad del sufrimiento de los perros y quienes, con mayor frecuencia, intentan hacer algo al respecto.
Muchos de estos perros y sus cuidadores están recibiendo ayuda de una organización benéfica llamada Noah's Ark CARES. El grupo busca expandir un programa de esterilización y castración de perros sin hogar y proporcionar un suministro constante de alimento a los cuidadores que se esfuerzan por cuidarlos. Voluntarios y veterinarios se unen en una misión para detener el crecimiento de la población de perros sin hogar e incluso implantarles un microchip para asumir una custodia más estricta.
Lo que comenzó con un par de cientos de animales…
Noah's Ark CARES fue fundada por Raymund Wee, ex auxiliar de vuelo y peluquero de mascotas, quien vendió su negocio en Singapur y utilizó las ganancias para establecer el santuario de la organización. Lo que comenzó como un refugio para doscientos animales creció a pasos agigantados tras una grave inundación hace unos años, y pronto el refugio estaba tan lleno de perros y gatos de tres patas, tuertos y con problemas emocionales que se vio obligado a trasladar el arca entera a Johor, donde hay terrenos más asequibles.
Hoy en día, más de 1200 gatos, perros, conejos y caballos viven en el santuario, cuyo mantenimiento cuesta la friolera de 25 000 dólares al mes, y todo ello debe provenir de donaciones. Raymund, conocido cariñosamente como el tío Raymund, vive en el santuario y cuenta con la ayuda de un extraordinario grupo de voluntarios que se encargan de que cada animal reciba el cuidado necesario.
¿Dijiste roaming gratuito?
Y lo que es aún más sorprendente es que los animales aquí andan sueltos. Deambulan por varias hectáreas y pueden nadar, tomar el sol, trepar o simplemente estar. Incluso hay una fiesta de galletas navideñas para los perros. Aunque muchos de ellos están agrupados en manadas, separados por vallas, todos tienen la libertad de correr, jugar y elegir su propio lugar para dormir.
Me fascina la comprensión innata de la dinámica animal que se requiere para mantener en equilibrio una manada tan grande y el trabajo diario que requiere mantener a los animales limpios y alimentados. Es una tarea monumental que requiere no solo gran compasión, sino también gran habilidad. Y aunque sería bonito ver a cada uno de estos animales en sus respectivos hogares, lo cierto es que no tenían adónde ir.
Mi organización benéfica, Harmony Fund , recauda fondos para ayudar a mantener este santuario para animales maltratados y abandonados, y para ampliar su misión de ayudar a los perros de explotación. Espero que estén de acuerdo en que es un lugar que bien merece nuestra inversión. Aquí tienen algunas fotos impresionantes de los animales que disfrutan de este pequeño paraíso .
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