젊은 기업가, 암과 사회를 치유하기 위해 기부 장려

셰어러블은 선물 경제와 돈 없이 사는 것에 대한 많은 이야기를 게재했습니다. 이러한 이야기들은 종종 영감을 주고 인기를 끌지만, 생존에 대한 두려움을 불러일으키기도 합니다. 사람들은 "이게 정말 나에게 가능할까?" 또는 "집을 잃거나 병들어 가난으로 죽게 될까?"라고 묻습니다. 개인적으로 저는 선물 경제에서 사는 것이 특권층과 건강한 사람들에게만 현실적인지 의문을 품어 왔습니다.

그래서 저는 브라이스 로이어를 찾아가 인터뷰를 진행했습니다. 브라이스는 밴쿠버 출신의 젊은 사업가로, 위암 투병 끝에 자발적으로 실업 중입니다. 그는 선물 교환에 의존하여 생계를 유지할 뿐만 아니라, 다른 사람들이 선물을 통해 생존할 수 있도록 돕고, 확고한 신념으로 선물 문화를 전파하고 있습니다. 그는 최근 밴쿠버 시장 로버트슨과 함께 경제적 불평등이 우리 건강에 해롭고 나눔이 왜 더 나은지에 대한 연설을 했습니다. 그의 용감한 관대함은 많은 사람들이 선물 경제 운동에 동참하도록 이끌었고, 국제적인 주목을 받았습니다.

그의 이야기는 많은 사람들에게 깊은 공감을 불러일으킵니다. 자신의 가치관에 따라 살아갈 수 있을 뿐만 아니라, 모두가 걱정하는 최악의 상황 속에서도 삶이 훨씬 더 행복하고 건강하며 풍요로워질 수 있다는 것을 보여주기 때문입니다. 이러한 이야기는 심리적으로 극적인 변화를 일으킬 수 있어서, 제가 개인적으로 아는 사람 세 명 중 한 명은 그런 이야기를 듣고 새로운 경제 환경에서 일하기 위해 직업을 바꾸기도 했습니다. 모든 사람이 브라이스처럼 될 수는 없겠지만, 그는 우리가 진정으로 살고 싶은 경제와 문화에 더 가까이 다가갈 수 있도록 작은 믿음의 도약을 도울 수 있습니다.

브라이스 로이어가 밴쿠버 시장과 함께 연설을 하고 있다

미라 루나: 선물 경제란 당신에게 어떤 의미인가요?

브라이스 로이어: 제게 선물 경제는 가족에 관한 것입니다. 사랑을 사업으로 만들지 않는 것이죠. "선물 경제"는 대학 교수들이 소도시 사람들이 자연스럽게 하는 일과 고대 인류 사회의 생활 방식을 설명하기 위해 사용하는 용어일 뿐이라는 것을 알게 되었습니다. 그들은 서로에게 의지하며 가족과 이웃을 돕고, 보통 150명 정도의 공동체를 이루었습니다. 도시나 폐쇄형 공동체에서는 신뢰가 부족하기 때문에 강한 공동체 의식을 보기 어렵습니다. 당연하게도 도시가 크고 시장 경제가 강할수록 사람들은 더 바쁘고, 스트레스를 받으며, 고립됩니다.

갑자기 돈에 대한 우리의 의존성과 욕구가 공동체와의 고립과 연관되어 있다는 것을 깨달았습니다. 제 욕구를 충족하기 위해 돈이나 무역에 더 의존할수록 타인과의 단절은 더욱 심화됩니다. 외로움과 스트레스는 질병의 가장 과소평가된 건강 요인이기 때문에, 저에게 선물 경제는 사회적 스트레스와 고립을 줄이고 치유로 이어지는 중요한 방법입니다. 중간 규모로 보면, 소기업들이 열정과 이윤 사이의 내적 갈등을 조율하고 변화시킬 수 있는 방법이기도 합니다. 더 큰 규모로 보면, 정치인과 사회 활동가들이 기후 변화와 같은 여러 사회적 병폐로 이어지는 부의 불평등의 근본 원인인 경제 시스템을 개혁하는 방법입니다.

당신은 무엇 때문에 선물 경제에 관심을 갖게 되었나요?

암. 의사는 위 종양이 있다고 했지만 이유를 알 수 없었습니다. 그래서 100세 이상 인구가 가장 많은 그리스 이카리아나 일본 오키나와처럼 세계에서 가장 건강한 지역들을 살펴보며 그들의 생활 방식을 알아보았습니다. 거의 모든 지역이 선물 경제를 실천하고, 가족과 가까이 살며, 탄탄한 공동체를 이루고 있다는 사실에 놀랐습니다. 기업가로서 저는 이것이 매우 놀랍다고 생각했습니다. 북미에서 우리가 배우는 것과는 정반대였기 때문입니다. 돈과 선택권은 더 많지만, 병은 더 많이 앓습니다. 뭔가 이상합니다. 돈 없이 살면서도 그 어느 때보다 건강하다고 느끼는 영국인 마크 보일의 이야기를 듣고 나서야 선물 경제에서 살아가는 이 실험을 시작하는 데 큰 관심을 갖게 되었습니다.

작년에 저는 암에서 회복하기 위해 선물 경제로 전환하는 실험을 시작했습니다. 단절감을 느꼈기 때문에 낯선 사람이나 비인간적인 회사에서는 가능한 한 아무것도 사지 않기로 했습니다. 제가 먹는 음식이 어디서 오는지 모른다는 사실이 너무 괴로웠습니다! 이 모든 스트레스, 비인간적인 관계, 외로움은 제 건강에 좋지 않았습니다. 그래서 기본적인 필요를 채우기 위해 가족, 친구, 그리고 지역 이웃들을 돕고 의지하기로 했습니다. 친구인 카를로스에게 친구들을 초대해서 선물 모임을 시작하자고 부탁했고, 두 사람의 친구인 하이디 헨더슨을 만났습니다. 그는 첫 만남을 위해 바이탈 헬스 클리닉에서 90평(약 90평)의 공간을 제공했습니다. 그곳에서 프로그래머인 피터 엔디쉬를 만났는데, 그는 제게 자신의 차를 선물로 주었고, 이는 캐나다 전역에 큰 화제가 되었습니다.

브라이스, 암 환자들에게 식량을 제공하기 위해 지역 농부를 위한 트랙터 구매 기금 마련

다른 친구가 저에게 채소를 나눠주시는 농부를 소개해 줬어요. 그 분은 대가를 바라지 않았죠. 그런데 트랙터를 구하는 데 도움이 필요해서 제가 먼저 도움을 주기로 했어요. 얼마 전 뉴스에 나왔는데, 저희 모두 하루 만에 1만 2천 달러를 모았더라고요. 나중에 그 분이 저를 깜짝 놀라게 해서 눈물을 흘렸어요. "브라이스 로이어 암 생존자" 정원을 만들어 암 환자들에게 음식을 배달하기로 한 거예요. 도움이 필요한 제 친구들에게 큰 힘이 될 거예요. 그 분은 한 시즌 동안 25명에게 무농약 음식을 단돈 1,000달러에 배달해 주셨어요. 한 사람에게 한 달 동안 매주 13.33달러를 주는 셈인데, 정말 놀라운 금액이에요. 저희는 무료 농장을 해외로 확장하는 것을 목표로 하고 있어요. 저는 아직 회복 중이지만, 여러분께도 도움이 될까 싶어 이 이야기를 공유하고 싶었어요. 혹시 저와 연락하고 싶으신 분은 페이스북 에서 제 회복 소식을 팔로우해 주세요.

왜 많은 사람과 언론이 당신의 이야기에 끌린다고 생각하시나요?

잘 모르겠어요. 아마 여러 가지 이유가 있을 거예요. 때로는 낯선 사람이 제게 차를 선물했다거나, 제가 낯선 사람의 1년 치 월세를 대신 냈다는 뉴스를 읽었기 때문일 수도 있고요. 이런 건 믿음을 가지고 한 큰 선물들이죠. 또 어떤 때는 암 환자가 친절한 행동으로 스스로를 치유할 수 있다고 생각한다는 사실에 반해서일 수도 있어요. 이런 이야기를 흔히 듣는 건 아니겠죠! 사람들은 경제 시스템에 대해 종종 "정말 맞는 말씀이에요..."라고 말해요. 우리 경제 시스템과 서로를 대하는 방식에 뭔가 문제가 있다는 게 진실로 공감되는 것 같아요. 우리 모두는 다른 사람에게 도움을 주고 싶어 하지만, 그것이 실현 가능한지 잘 모르겠어요. 사람들은 저처럼 현실적인 대안을 찾고 있어요.

당신은 은사 안에서 살면서 어떤 방식으로 당신의 필요를 충족시켰나요? 그리고 그것은 당신의 삶을 어떻게 바꾸었나요?

가족과 친구들과 전보다 더 가까워진 것 같아요. 소비도 줄었고, 더 행복해진 걸 느꼈어요. 또한 제 욕구를 충족하거나 다른 사람들의 욕구를 충족하는 것에 대한 생각도 바뀌었어요. 무언가를 사는 대신, 저는 스스로에게 몇 가지 질문을 던집니다.

1. "이게 정말 필요한가?"

2. "지속 가능한 대안이 있나요?"

3. "이 서비스나 제품을 제공하는 가족이나 친구가 있나요?"

저는 공통의 친구로부터 농부들을 만났는데, 그분이 저에게 음식을 선물해 주셨어요. 그 덕분에 제가 먹는 음식이 어디서 오는지 처음으로 알게 되었죠. 덕분에 더 깊은 유대감을 느꼈고, 잠도 더 잘 자고, 지난 2년 동안 느꼈던 것보다 전반적으로 더 행복해졌어요. 하지만 관계가 항상 즐겁고 유쾌한 것만은 아니에요. 돈이 주는 자유와 편리함에 갇히지 않고, 감정적으로 회복탄력성을 키우고, 사람들과 진심으로 소통하는 법을 배웠거든요.

여러분이 교환한 것들 중 좀 더 구체적인 예를 들어줄 수 있나요?

물론입니다. 제가 받은 선물 몇 가지를 소개합니다. 뉴질랜드 의사와 제인이라는 간호사를 포함하여 이 TV 인터뷰 에서 보여준 것처럼 몇몇 사람들이 숙소를 제공해 주었고, 차 , 밴쿠버 시장과 함께 연설할 기회 (그리고 당근), 유기농 채소 100개 , 이발 , 낯선 사람이 집세로 5달러 (그리고 그 이상)를 주었고, 의료 서비스(영양사, 의사, 치료사, 마사지 치료사 , 23andme의 무료 DNA 검사 등), 선물 경제 웹사이트 (이 웹사이트는 선물되었으며 저작권이 없습니다. 제 소유는 아니지만 가끔 블로그에 글을 올립니다)를 제공했습니다.

무료 농장 프로젝트 외에도 제가 주었거나 마련한 선물은 다음과 같습니다. 제가 사람들의 치과 치료비를 지불했더니 어떤 사람은 치과 아말감 제거 비용으로 700달러 이상을 받았고, 우울증에 빠진 아빠가 낯선 사람들에게서 놀란 적이 있고, 낯선 사람의 1년 임대료를 내주겠다고 제안했고 1만 달러어치의 물건을 나눠준 적도 있습니다.

브라이스는 마사지를 받았고 유기농 야채를 먹었는데 이웃들과 나눠 먹었습니다.

경제 시스템이 정신적, 신체적 건강에 어떤 영향을 미친다고 생각하시나요?

여러 겹의 양파처럼 아주 복잡하죠. 최근에 친구가 매춘부가 되었다는 이야기와 그에 대한 사회적 금기 사항에 대해 이야기를 나눈 사람과 이야기를 나눴습니다. 그런데 저도 매춘부라는 사실을 깨달았습니다. 매춘부와 정규직을 가진 사람의 차이점은 무엇일까요? 제 시간에 대한 가격을 제시한다면, 저도 제 서비스를 매춘하는 게 아닌가요? 우리는 모두 어떤 면에서는 매춘부입니다. 다만 다른 서비스를 제공할 뿐입니다. 어떤 사람들은 의료 서비스, 법률 자문, 비즈니스 서비스를 매춘하고, 요즘은 우정도 상품화되고 있습니다. 라이프 코칭에 대해 들어보셨나요? 시장 경제에 속해 있는 한 저도 매춘부입니다. 물론 우리 잘못이 아니라 우리가 사는 시스템 때문입니다. 그렇게 설계된 거죠. 물론 작은 공동체에 살지 않는 한 말이죠. 가보르 메이트 박사처럼 우리 경제 시스템이 신체 건강에 미치는 영향을 저보다 더 잘 설명할 수 있는 의사들이 많습니다. 자본주의가 우리를 어떻게 병들게 하는지 에 대한 그의 인터뷰를 강력히 추천합니다. 또 다른 좋은 통계는 부의 불평등이 부자와 가난한 사람 모두의 건강에 해롭다는 것입니다.

선물받은 곳에서 살면서 더 안정감을 느끼시나요, 아니면 덜 안정감을 느끼시나요? 그 이유는 무엇인가요? 선물은 당신의 공동체 의식에 어떤 영향을 미치나요?

훨씬 더 많은 연결. 하지만 그 연결은 변동하며 가족 및 친구들과의 관계의 강도, 연결성, 그리고 근접성에 따라 달라집니다. 저는 연결되기 위해 더 많은 노력을 기울일 때 일반적으로 더 안정감을 느낍니다. 소중한 사람들에게 베푸는 것은 정말 기분 좋은 일입니다. 관계에 투자하는 것은 그 나름의 어려움과 보람이 있습니다. 하지만 사람들이 본업에 바쁘고 부의 불평등이 심한 도시나 나라에 살면서 관계를 쌓는 것은 어렵습니다. 그리고 이는 모든 사회 계층에게 영향을 미칩니다. 예를 들어, 어떤 사람이 자신의 회사를 3천만 달러에 매각했는데, 그 갑작스러운 횡재 이후 자신이 얼마나 사회적으로 고립되었는지에 놀랐다는 이야기를 들었습니다. 저는 사람들에게 가장 부유한 사람들이 가족, 친구, 그리고 지역 사회와 다시 연결되기 위해 선물 경제를 시작해야 한다고 종종 말합니다. 왜냐하면 가장 가난한 지역 사회는 이미 그 개념을 이해하고 있기 때문입니다. 그들은 어쩔 수 없이 다른 사람들의 친절에 의존할 수밖에 없기 때문입니다.

밴쿠버의 기프트 이코노미란 무엇이고, 사람들은 어떻게 자신의 지역 사회에 참여할 수 있나요?

밴쿠버 기프트 이코노미 관련 영상

밴쿠버에서 시작했지만 이제는 국제적인 규모로 확장되었습니다. 분산되어 있어서 각자 자신만의 그룹을 만들 수 있죠. 이제는 친구, 동료, 이웃들과 함께 선물 모임을 시작하는 방법을 배울 수 있는 커뮤니티입니다. 기업가, 가족, 학교 등을 위한 소규모 그룹도 있습니다. 밴쿠버 그룹에 가입하면 다양한 국가의 사람들을 만날 수 있습니다. 하지만 저는 웹사이트에 가입하는 것보다 가족이나 친구들과 다시 연락하는 것을 권장합니다. 웹사이트가 여러분에게 가장 가까운 선물 경제입니다. 가족, 이웃, 또는 지역 사회가 여러분이나 낯선 사람에게서 보통 살 만한 것을 여러분이 제공할 수 있을까요? 오랫동안 사용하지 않았던 카메라를 공유하거나, 여러분이 제공할 수 있는 전문 서비스일 수도 있습니다. 신뢰하고 의지하는 사람들에게 선물을 주기 시작하면 누군가의 하루를 밝게 만들고 선물 경제를 시작할 수 있습니다. 도움이 필요하시면 gifteconomyvancouver@gmail.com 으로 이메일을 보내주세요. 저와 소통하고 싶으시다면, 저는 Facebook 에 있습니다.

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