Cómo Una Experiencia Decepcionante En Un Restaurante Se convirtió En Un Esfuerzo Que Ahora Alimenta a 1200 niños.

Lo que comenzó como un pequeño gesto, el de alimentar a niños desfavorecidos, por parte de Darshan, de 31 años, y sus amigos, se ha convertido en un movimiento en toda regla.

Es curioso cómo las decisiones más cotidianas pueden cambiar la vida, ¿verdad? Eso fue precisamente lo que le ocurrió a Darshan Chandan, residente de Vadodara. Un correo electrónico que envió a un restaurante, tras quedar profundamente decepcionado con el servicio recibido, cambió el rumbo de su vida.

Cuando la gerencia del restaurante se disculpó por el mal servicio y se ofreció a darle comida gratis, Darshan rechazó la oferta y les pidió que, en cambio, alimentaran a niños necesitados.

“Este fue el momento que me cambió para siempre. La sonrisa en los rostros de esos niños me conmovió. Y fue entonces cuando decidí hacer algo al respecto”, dice.

Así nació la campaña BhookMitao. El 7 de junio de 2015, Darshan y sus amigos fueron a alimentar a un par de niños en un barrio marginal de Vadodara, Gujarat. Hoy en día, el movimiento BhookMitao proporciona almuerzos nutritivos a unos 1200 niños en Vadodara.

A medida que crece la red de voluntarios, Darshan la ha dividido en grupos. Cada grupo se encarga de un lugar específico en la ciudad. Por ejemplo, en Vadodara hay 10 puntos, generalmente en barrios marginales, donde se alimenta a los niños.

Los lunes deciden el menú del domingo siguiente. Se coordinan con quienes desean donar, consiguen los ingredientes y preparan las comidas en sus propias cocinas. El programa suele comenzar a las 11 de la mañana con actividades divertidas para los niños. Proyectan películas educativas o les hacen hacer manualidades, etc., y luego se sirve el almuerzo. Generalmente consiste en la comida india típica: arroz, rotis y legumbres. También les dan galletas y plátanos para merendar. Los voluntarios y los niños comen juntos.

“No aceptamos dinero. Cuando la gente se pone en contacto con nosotros diciendo que quiere donar, insistimos en que solo recibamos materias primas”, afirma.

El movimiento, que comenzó en Vadodara, se ha extendido a otras cuatro ciudades: Gandhidam, Adipur, Nadiad y Kosamba. Y hace dos meses, también llegó a Bombay.

“La respuesta ha sido realmente abrumadora. Gran parte del mérito se debe a las redes sociales. Todos los días recibimos mensajes de personas que preguntan cómo pueden contribuir o colaborar como voluntarios”, dice Darshan.

Y lo que es más importante, Darshan, que trabaja en ventas para una empresa naviera, dice que encuentra la energía para seguir adelante cuando ve el impacto positivo que la campaña ha tenido en los niños y sus familias.

Unas semanas después de que comenzara el programa, algunos voluntarios de un lugar específico en Vadodara se percataron de que faltaban dos niños que solían ir a almorzar los domingos. Sus abuelos los llevaban al programa. Un par de voluntarios decidieron ir a averiguar por qué los niños habían dejado de asistir repentinamente. Al hablar con los abuelos, estos les explicaron que se habían convencido de la importancia de la educación y que habían enviado a los niños de regreso a su pueblo para matricularlos en una escuela.

“Este fue un momento muy motivador para todos nosotros, especialmente porque estos dos niños se veían obligados a mendigar durante la semana. Este es precisamente el tipo de cambio que queremos lograr”, dice Darshan.

Además de alimentar a los niños, los voluntarios también preguntan a los padres si estos niños asisten a la escuela y les aconsejan sobre la importancia de la educación.

Para aquellos que tienen conciencia social, Darshan solo tiene un consejo.

“Mi lema en la vida es la Responsabilidad Social Individual (RSI). En lugar de esperar a que los gobiernos u otras organizaciones provoquen un cambio, cada persona debe empezar a actuar por su cuenta. Esto es lo que realmente impulsará el cambio”, afirma Darshan.

En diciembre de 2015, Darshan fue preseleccionado para el premio Awal Gujarati otorgado por Radio City. Además, el movimiento ha recibido reconocimientos del Club de Leones, el Club Rotario, entre otros.

Es alentador ver que la gente está prestando atención a este movimiento, dice Darshan. Recientemente, el Recaudador de Impuestos de Vadodara lo llamó y hablaron sobre cómo impulsar este movimiento.

Un movimiento que comenzó con tan solo un par de jóvenes, ahora cuenta con una base de voluntarios de todas las edades y procedencias. Esto llena de esperanza a Darshan, quien desea que este movimiento se extienda por toda la India.

Para saber más sobre la campaña BhookMitao, búscalos en Facebook .