वह सड़कों पर भीख मांगती थी ताकि वह हर अनाथ को खाना खिला सके!

जब वह नौ महीने की गर्भवती थी। उसने जिन परिस्थितियों का सामना किया, वे किसी को भी हिम्मत हारने और विपरीत परिस्थितियों के आगे झुकने पर मजबूर कर सकती हैं। लेकिन सिंधुताई ने हर मुश्किल का सामना करते हुए खुद को और मजबूत बनाया और 1400 से ज़्यादा बेघर बच्चों की 'माँ' बनीं, जबकि वह खुद मुश्किल हालात में थीं! इस अनोखी शख्सियत के बारे में जानने के लिए और पढ़ें।

सिंधुताई सपकाल सिर्फ़ एक नाम से कहीं बढ़कर हैं। 68 वर्षीय महिला अपने मज़बूत व्यक्तित्व के पीछे कई कहानियाँ छुपाए हुए हैं। ऊर्जा और जुनून से भरपूर सिंधुताई को आम तौर पर "अनाथों की माँ" के रूप में जाना जाता है और जब वह अपने जीवन और अपने बच्चों के बारे में बात करती हैं, तो आप उनके दर्द, परेशानियों और दुखों को देख सकते हैं, जिनका उन्होंने अपने जीवन के दौरान अपनी कड़ी मेहनत से सामना किया और उन पर विजय पाई। लेकिन, उनके चेहरे पर दिखने वाले सभी भावों से, उनके आत्मविश्वास की एक असाधारण भावना, जो उन्होंने वर्षों के अपने अनुभव से हासिल की है, कुछ ऐसी है जिससे आप प्रेरित होते हैं।

वह बहुत स्नेह से कहती हैं, " मैं उन सभी के लिए मौजूद हूँ, जिनका कोई नहीं है ।" आप उनके जीवन की झलकियाँ देख सकते हैं, जब वह अपनी यात्रा के बारे में बात करती हैं और बताती हैं कि कैसे वह "माँ" बनीं। एक अवांछित बच्ची होने के कारण, उन्हें "चिंदी" उपनाम दिया गया था, जिसका अर्थ है कपड़े का फटा हुआ टुकड़ा।

यद्यपि उनके पिता ने उनका समर्थन किया और उन्हें शिक्षित करने के लिए उत्सुक थे, लेकिन पारिवारिक जिम्मेदारियों और कम उम्र में विवाह के कारण वह चौथी कक्षा के बाद अपनी पढ़ाई जारी नहीं रख सकीं।

68 वर्षीय सिंधुताई की कहानी प्रेम, करुणा और भक्ति से भरी है क्योंकि उन्होंने अपना जीवन अनाथों के लिए समर्पित कर दिया है।

14 नवंबर, 1948 को महाराष्ट्र के वर्धा जिले के पिंपरी मेघे गांव में जन्मी, वह अपनी शिक्षा पूरी करने के लिए उत्सुक थी और परिवार के पास स्लेट खरीदने का पैसा नहीं था, इसलिए वह भराड़ी के पेड़ के पत्तों से लिखती थी। कम उम्र में शादी हो जाने के कारण उसकी पढ़ाई की इच्छा खत्म हो गई।

वह कहती हैं, "मुझे बताया गया था कि एक महिला के जीवन में सिर्फ़ दो बार बारात आती है; एक बार जब उसकी शादी होती है और दूसरी बार जब वह मर जाती है। कल्पना कीजिए कि जब वे मुझे बारात में लेकर वर्धा के नवरगांव जंगल में मेरे पति के घर ले गए तो मेरी क्या हालत हुई होगी।"

उसकी शादी 10 साल की उम्र में 30 साल के आदमी से हो गई थी। जब वह 20 साल की थी और नौ महीने की गर्भवती थी, तब उसके पति ने उसे पीटा और घर से निकाल दिया। उसने उसी दिन अपने घर के बाहर एक गौशाला में एक बच्ची को जन्म दिया और उसी हालत में कुछ किलोमीटर पैदल चलकर अपनी माँ के घर पहुँची, जिसने उसे आश्रय देने से इनकार कर दिया।

वह याद करती हैं, '' मैंने पास में पड़े एक नुकीले पत्थर से गर्भनाल काट दी ।'' इस घटना ने उन्हें बहुत प्रभावित किया और उन्होंने आत्महत्या करने के बारे में सोचा, लेकिन उन्होंने यह विचार त्याग दिया और अपनी बेटी की देखभाल के लिए रेलवे प्लेटफॉर्म पर भीख मांगना शुरू कर दिया।

जैसे-जैसे वह भीख मांगने में ज़्यादा समय बिताने लगी, उसे एहसास हुआ कि बहुत से अनाथ बच्चे हैं और उनके माता-पिता ने उन्हें छोड़ दिया है। खुद कठिनाइयों का सामना करने के बाद, वह उनका दर्द समझ सकती थी और उसने उन्हें गोद लेने का फैसला किया। उसने गोद लिए गए कई बच्चों का पेट भरने के लिए और भी ज़्यादा ईमानदारी से भीख मांगना शुरू कर दिया। धीरे-धीरे उसने हर उस बच्चे को गोद लेने का फैसला किया जो अनाथ के रूप में सामने आता था और समय के साथ, वह "अनाथों की माँ" के रूप में उभरी।

आज तक उन्होंने 1,400 से ज़्यादा अनाथ बच्चों को गोद लिया है और उनका पालन-पोषण किया है, उन्हें शिक्षा दिलाने में मदद की है, उनकी शादी करवाई है और उन्हें जीवन में आगे बढ़ने में मदद की है। उन्हें प्यार से “माई” (माँ) कहा जाता है। बच्चों को गोद नहीं दिया जाता। वह उन्हें अपने बच्चों की तरह पालती हैं और उनमें से कुछ अब वकील, डॉक्टर और इंजीनियर बन गए हैं।

सिंधुताई कहती हैं, "जब मैं खुद सड़कों पर भोजन के लिए भीख मांगती थी और हर दिन जीवित रहने के लिए संघर्ष करती थी, तो मुझे एहसास हुआ कि बहुत सारे अनाथ बच्चे हैं जिनके पास जाने के लिए कोई नहीं है। मैंने उनकी देखभाल करने और उन्हें अपने बच्चों की तरह पालने का फैसला किया।"

बच्चों में पक्षपात की भावना को खत्म करने के लिए उन्होंने अपनी जैविक बेटी को श्रीमंत दगडू शेठ हलवाई, पुणे को दे दिया। आज उनकी बेटी खुद अनाथालय चलाती है।

अनाथ बच्चों की असाधारण मदद के लिए सिंधुताई को 500 से अधिक पुरस्कार प्राप्त हुए हैं।

सिंधुताई ने अपने प्यार और करुणा से 207 दामादों, 36 बहुओं और 1000 से ज़्यादा पोते-पोतियों का एक बड़ा परिवार बनाया है। आज भी वे अगले खाने के लिए संघर्ष कर रही हैं। वे किसी से मदद नहीं लेतीं, लेकिन फिर भी अपनी रोज़ी-रोटी कमाने के लिए भाषण देती हैं।

"भगवान की कृपा से मेरे पास अच्छी संचार कौशल थी। मैं लोगों के पास जाकर उनसे बात कर सकती थी और उन्हें प्रभावित कर सकती थी। भूख ने मुझे बोलने के लिए मजबूर किया और यह मेरी आय का स्रोत बन गया। मैं कई जगहों पर भाषण देती हूँ और इससे मुझे कुछ पैसे मिलते हैं जिसका इस्तेमाल मैं अपने बच्चों की देखभाल के लिए करती हूँ," वह कहती हैं।

अपने पति द्वारा त्याग दिए जाने के कई सालों बाद, वह उसके पास वापस आया और अपने कठोर कर्मों के लिए माफ़ी मांगी। अनाथों के लिए अपना पूरा जीवन समर्पित करने के बाद, उसने उसे माफ़ कर दिया और उसे अपने बच्चे के रूप में स्वीकार कर लिया, क्योंकि वह सभी के लिए केवल माँ का प्यार ही रख सकती थी। वह अपने 80 वर्षीय पति को प्यार से सबसे बड़े बच्चे के रूप में पेश करती है।

अपने असीम साहस और करुणा के लिए उन्हें 500 से ज़्यादा पुरस्कार मिल चुके हैं। पुरस्कार के रूप में उन्हें जो भी राशि मिली, उसने उसका इस्तेमाल अपने बच्चों के लिए घर बनाने में किया। निर्माण अभी भी जारी है और वह अपने सपनों को आकार देने के लिए लगातार दुनिया भर से मदद की तलाश कर रही हैं।

उनके नाम से छह संगठन संचालित हैं जो अनाथ बच्चों की विभिन्न जरूरतों के लिए काम करते हैं। " मेरे साथ कोई नहीं था, सभी ने मुझे छोड़ दिया। मैं अकेले और अवांछित होने का दर्द जानती थी। मैं नहीं चाहती थी कि कोई भी उसी से गुज़रे। और मुझे अपने कुछ बच्चों को अपने जीवन में इतना अच्छा करते हुए देखकर बहुत गर्व और खुशी होती है। मेरे बच्चों में से एक ने मेरे जीवन पर एक वृत्तचित्र बनाया , "वह कहती हैं।

उनके जीवन की कहानी ने कई लोगों को प्रेरित किया और उन पर " मी सिंधुताई सपकाल " नामक एक मराठी फिल्म बनाई गई, जिसे राष्ट्रीय पुरस्कार मिला। " मैंने मदद के लिए कई बार महाराष्ट्र सरकार से संपर्क किया, लेकिन मुझे कभी मदद नहीं मिली। मैं पहले भी अपने बच्चों की ज़रूरतों को पूरा करने के लिए भीख मांगती थी और आगे भी ऐसा करती रहूँगी ," वह कहती हैं।

सिंधुताई का असाधारण जीवन हम सभी के लिए प्रेरणा है। इतनी कठिनाइयों का सामना करने के बाद भी, वह डटी रहीं और सभी के दिलों में अपनी जगह बनाई। उन्होंने साबित कर दिया कि अगर आप समर्पित हैं, तो आपको अपने आस-पास के हज़ारों लोगों की ज़िंदगी बदलने से कोई नहीं रोक सकता। हम इस बहादुर महिला को सलाम करते हैं और उम्मीद करते हैं कि देश ऐसी कई मज़बूत बेटियों और माताओं को जन्म देगा।

सिंधुताई और उनके कार्यों के बारे में उनकी वेबसाइट के माध्यम से अधिक जानें।

देखिये उनकी कहानी उन्हीं के शब्दों में-