यह एक ऐसा शब्द है जो हमें बाहरी रूप से सोचने, विपरीत परिस्थितियों में बहादुरी से आगे बढ़ने, घेराबंदी की स्थिति में कुछ करने और शायद सबसे बढ़कर, सार्वजनिक रूप से ऐसा करते हुए देखे जाने, साहस दिखाने के लिए प्रेरित करता है; कहानियों में प्रशंसा पाने, पदकों से सम्मानित होने, सम्मान प्राप्त करने के लिए प्रेरित करता है। लेकिन इसके भाषाई मूल पर एक नज़र डालने से हम एक अधिक आंतरिक दिशा और इसके मूल स्वरूप, प्राचीन नॉर्मन फ्रेंच की ओर देखते हैं। साहस जीवन, दूसरे व्यक्ति, समुदाय, कार्य और भविष्य के साथ हमारी हार्दिक भागीदारी का माप है। साहसी होने का अर्थ यह नहीं है कि हम कहीं जाएं या कुछ करें, बल्कि उन चीजों के प्रति सचेत होना है जिन्हें हम पहले से ही गहराई से महसूस करते हैं और फिर उन परिणामों की अंतहीन कमजोरियों से गुजरना है। साहसी होने का अर्थ है अपनी भावनाओं को शरीर और दुनिया में गहराई से स्थापित करना: उन रिश्तों की आवश्यकताओं को पूरा करना और उनमें ढलना जो अक्सर पहले से ही मौजूद होते हैं, उन चीजों के साथ जिनकी हम पहले से ही गहराई से परवाह करते हैं: किसी व्यक्ति के साथ, भविष्य के साथ, समाज में किसी संभावना के साथ, या किसी अज्ञात के साथ जो हमें आगे बढ़ने के लिए प्रेरित करता है और हमेशा से प्रेरित करता रहा है। साहसी होने का अर्थ है अपने मूल स्वरूप के करीब रहना।
साहस वह वास्तविक वास्तविकता है जो जीवन की रोजमर्रा की साधारण आवश्यकताओं से परखे जाने पर प्रेम को दर्शाती है।
फ्रांसीसी दार्शनिक कामू स्वयं से चुपचाप कहते थे कि जीवन को तब तक जियो जब तक आंसू न आ जाएं। यह भावुकता का आह्वान नहीं था, बल्कि अपनेपन के गहरे विशेषाधिकार का निमंत्रण था, और यह कि कैसे अपनापन हमें प्रभावित करता है, हमें आकार देता है और हमारे दिल को मूलभूत स्तर पर तोड़ देता है। अपनी भावनाओं से प्रभावित होना, मानो प्रेम और स्नेह की वास्तविकता और विशेषाधिकार तथा उसके संभावित नुकसान से आश्चर्यचकित होना, मानव जीवन की एक मूलभूत प्रक्रिया है। साहस वह है जब प्रेम को जीवन की रोजमर्रा की साधारण आवश्यकताओं से परखा जाता है।
जब भी हमारे भीतर कोई नई संभावना जागृत होती है और हम उसे इतनी गहराई से महसूस करते हैं कि हमारी आँखों में आँसू आ जाते हैं, जब भी हम अपने भीतर की आवाज़ों पर विश्वास करते हैं और अपने साधारण जीवन की नई, आश्चर्यजनक और हृदयस्पर्शी आवश्यकताओं के साथ खुद को जोड़ते हैं, तब हम साहसी बन जाते हैं। जो कुछ भी अस्तित्व में आ चुका है, उसे गहराई से और पूरी तरह से महसूस करने देना ही हमारे भविष्य को बदलना है, बस अपने दिल में बसी भावनाओं को जानकर उसके परिणाम को स्वीकार करने से ही।
भीतर से हमें पता चलता है कि हम किसे, क्या और कैसे प्यार करते हैं और उस प्यार को गहरा करने के लिए हम क्या कर सकते हैं; केवल बाहर से और पीछे मुड़कर देखने पर ही यह साहस जैसा लगता है।
अंदर से देखने पर भ्रम सा लगता है, धीरे-धीरे ही हम जान पाते हैं कि हमारे लिए वास्तव में क्या मायने रखता है, और अपने बाहरी जीवन को उसी दिशा में मोड़ने देते हैं; परिपक्वता के साथ ही वह दृढ़ संवेदनशीलता ही आगे बढ़ने का एकमात्र आवश्यक मार्ग, एकमात्र वास्तविक निमंत्रण और कदम रखने का सबसे सुरक्षित आधार प्रतीत होती है। भीतर से हम जान पाते हैं कि हम किसे, क्या और कैसे प्यार करते हैं और उस प्यार को गहरा करने के लिए हम क्या कर सकते हैं; केवल बाहर से और पीछे मुड़कर देखने पर ही यह साहस प्रतीत होता है।
डेविड व्हाइट की पुस्तक, कंसोलेशन्स: द सोलेस, नरिशमेंट एंड अंडरलाइंग मीनिंग ऑफ एवरीडे वर्ड्स , से उद्धृत अंश, मेनी रिवर्स प्रेस द्वारा प्रकाशित; पहला संस्करण (1 जनवरी, 2015)।
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