親切バス

マヤ・アンジェロウはかつて、私たちに誰かの雲の中の虹になりなさいと言いました。しかし、それは見た目ほど難しいことではありません。私たちは皆、幼い頃に優しさの大切さを教えられますが、それを人生の中心に据えられる人はほとんどいません。その結果、優しさはメインコースではなく、スパイスとなり、機会が訪れた時にこそ発揮しようとするものになってしまうのです。ただ口先だけで語る人がいる一方で、そのメッセージを実践しようと、10トンのバスを何年も運転して、感動的なメッセージを満載したバスを運転する人もいます。

ボブ・ヴォトゥルバの家は、改造された路線バスです。過去8年間で2度目の住まいです。2007年のバージニア工科大学銃乱射事件という痛ましい事件に心を痛めたボブは、言葉では言い表せないほどの憎悪への答えを探し求めました。そして、その答えは、あらゆる場所で親切な行いを広める機会を模索する、全く逆の方向へと向かう道にありました。時間と機会と情熱が交差する、人生における稀有な交差点で、ボブはすべてを売り払い、ボロボロのスクールバスを購入し、この大義のために人生を捧げるために旅に出ました。家族や友人を集め、新しいバスに心温まる言葉を刻み込み、耳を傾けてくれるすべての人にメッセージを届けようと決意しました。

優しさとは作業靴を履いた愛だとすれば、ボブと彼の保護犬ボガートは、そのブーツを靴底まですり減らしています。彼らは、人々に大切な挑戦を促し、生涯で100万回の親切な行いをするという目標に挑戦してもらうために、全国を旅してきました。ボブとボガートはいじめと青少年の自殺撲滅に注力していますが、ボブは誰もが自分にとって心に響く活動を選ぶよう促しています。結局のところ、すべての道は同じ場所に通じているのです。

先週、彼の明るい色のバスはダリエンからイーストンへ向かい、その後ニューヨーク州北部へと向かいました。妻と私は日曜日の朝早く、予告なしに助手席側のドアの前に到着しましたが、ボブはまるで昔からの友人のように温かく迎えてくれました。彼は1時間以上かけて、自身の哲学と、この古びた鉄の箱の中で10年近く暮らしてきた経緯を詳しく説明してくれました。つまり、ポジティブな思考と行動を発信することで、文字通り私たちの周りの世界が変わると彼は信じているのです。この世界がポジティブなエネルギーを必要としているという証拠は、そう遠くまで探す必要はありません。

様々なグループ、特に学生への講演を通して、彼は共感と寛大さが与える側と受け取る側の両方に計り知れない影響を与えることを強調しています。百万の行為を成し遂げるには一生かかりますが、そこには肉体的な行為だけでなく精神的な行為も含まれます。ドアを開けたり、手を差し伸べたりするのと同じくらい重要なのは、誰かを批判したり、誰かの幸せを願ったりする行為です。ボブは、その途方もない数字の大きさにこだわるのではなく、たった一日でどれだけの親切な思いを抱くことができるかに目を向けることを勧めています。習慣は時間をかけて形成され、これらの行動の波及効果は積み重なっていくのです。

この素晴らしいチャレンジに挑戦したい方は、ボブのウェブサイトwww.onemillionactsofkindness.comを訪れて、世界を変えるために自らの旅を始めた人々の感動的なストーリーを読んでみてください。ウェブサイトをご覧になるついでに、少額の寄付で彼の活動を支援するか、ボガートの新刊（夏の終わりに発売されるという噂があります）を買ってみてください。

レオ・ブスカグリアはかつて、才能は神からの贈り物だが、それをどう使うかは神への贈り物だ、と言いました。ボブ・ヴォトルバは私たちに素晴らしい贈り物を残してくれました。世界は彼のような人をもっと必要としています。夏の終わりに彼とボガートが戻ってくるときは、ぜひ彼に会いに行ってください。後ろを運転していても気にならない、唯一のスクールバスです。
http://www.onemillionactsofkindness.com/