खुद से मिलने के लिए इससे बेहतर जगह कोई नहीं

मौसा अग अस्सरिद (एमएए): मुझे अपनी उम्र नहीं पता। मेरा जन्म सहारा रेगिस्तान में हुआ था, मेरे पास कोई कागजात नहीं थे। मेरा जन्म माली के उत्तर में, टिम्बकटू और गाओ के बीच, तुआरेग लोगों के एक खानाबदोश शिविर में हुआ था। [...]

जे: वे लोग जीविका के लिए क्या करते हैं?
MAA: हम अनंत और मौन के राज्य में ऊंट, बकरियां, भेड़ें, गायें और गधे चराते हैं…

जे: क्या रेगिस्तान सचमुच इतना शांत होता है?
(एमएए): उस सन्नाटे में अकेले होने पर आपको अपने दिल की धड़कन सुनाई देती है। खुद से मिलने के लिए इससे बेहतर जगह कोई नहीं।

जे: रेगिस्तान में बिताए अपने बचपन की आपकी क्या यादें हैं?
माँ: मैं सूरज उगने के साथ ही जाग जाती हूँ। मेरे पिता की बकरियाँ वहीं होती हैं। वे हमें दूध और मांस देती हैं, और हम उन्हें वहाँ ले जाते हैं जहाँ पानी और घास होती है। मेरे परदादा, दादा, पिता और मैं, सब यही करते आए हैं। दुनिया में इसके अलावा और कुछ नहीं था, और मैं बहुत खुश थी!

जे: सचमुच? यह तो बहुत रोमांचक नहीं लगता।
MAA: जी हाँ। सात साल की उम्र में आप शिविर से अकेले जा सकते हैं, और इसके लिए आपको ज़रूरी बातें सिखाई जाती हैं—हवा को सूंघना, ध्यान से सुनना, सावधानी से देखना, सूर्य और तारों की दिशा का ज्ञान रखना…और खो जाने पर ऊँट से रास्ता खोजना। वह आपको वहाँ ले जाएगा जहाँ पानी होगा।

जे: यह जानना निस्संदेह मूल्यवान है।
एमएए: वहां सब कुछ सरल और गहरा है। वहां बहुत कम चीजें हैं, और हर एक का बहुत महत्व है।

जे: तो वह दुनिया और यह दुनिया बहुत अलग हैं।
माँ: वहाँ हर छोटी चीज़ खुशी देती है। हर स्पर्श अनमोल है। एक-दूसरे को छूने मात्र से, साथ रहने से ही हमें अपार आनंद मिलता है। वहाँ कोई भी कुछ बनने का सपना नहीं देखता, क्योंकि वहाँ हर कोई पहले से ही वह है जो वह है।

जे: यूरोप की अपनी पहली यात्रा में आपको सबसे ज्यादा आश्चर्य किस बात से हुआ?
MAA: मैंने एयरपोर्ट पर लोगों को भागते देखा। रेगिस्तान में तो तभी भागते हैं जब रेत का तूफान आने वाला हो! ज़ाहिर है, इससे मैं डर गई।

जे: वे अपना सामान लेने जा रहे थे, हा हा।
एमएए: हां, यही था। [...]

जे: आपको यहां सबसे ज्यादा क्या नापसंद है?
MAA: यहाँ बहुत से लोगों के पास सब कुछ है, फिर भी उन्हें संतुष्टि नहीं मिलती। वे शिकायत करते रहते हैं। आधुनिक दुनिया में तो लोग हर समय शिकायत करते रहते हैं! वे बैंक से बंधे रहते हैं; बहुत से लोग चीजों और संपत्ति के लिए बेचैन रहते हैं। लोग हमेशा जल्दबाजी में रहते हैं। रेगिस्तान में ट्रैफिक जाम नहीं होता, और जानते हैं क्यों? क्योंकि वहाँ किसी को भी दूसरों से आगे निकलने की होड़ नहीं होती!

जे: मुझे रेगिस्तान में आपके लिए सबसे सुखद क्षण के बारे में बताएं।
MAA: यह हर दिन सूर्यास्त से दो घंटे पहले होता है। गर्मी कम हो जाती है, ठंडी हवा अभी तक नहीं चलती, और मनुष्य और जानवर धीरे-धीरे शिविर में लौट आते हैं, और उनके चेहरे गुलाबी, नीले, लाल, पीले और हरे रंग के आकाश में चित्रित हो जाते हैं।

जे: यह तो बहुत दिलचस्प लग रहा है।
माँ: यह एक जादुई पल है… हम सब तंबुओं में जाते हैं और चाय उबालते हैं। चुपचाप बैठकर हम उबलते पानी की आवाज़ सुनते हैं… हम सब शांति में डूब जाते हैं: दिल की धड़कनें उबलते पानी की लय में ढल जाती हैं, पोट्टा पोट्टा पोट्टा…

जे: कितना शांतिपूर्ण है।
एमएए: हां…यहां आपके पास घड़ियां हैं; वहां हमारे पास समय है।