ثلاث دقائق وزوج من الجوارب

في شهر نوفمبر الماضي، بينما كنتُ أقود سيارتي عائدًا إلى المنزل، وصلتُ إلى تقاطع طرق مألوف حيث كانت تقف امرأة مشردة تحمل لافتة تطلب المساعدة. كنتُ قد رأيتها مرات عديدة من قبل، لكنني كنتُ دائمًا أتردد في تقديم المساعدة. في هذه المرة، أخرجتُ من محفظتي ما تبقى لديّ من نقود، معظمها من فئة البنسات، لا تتجاوز قيمتها 15 سنتًا.

بينما كنتُ أُسلّمها إياها وأتأكد من أماكنها المختلفة في سيارتي، اعتذرتُ لعدم امتلاكي المزيد. وبدلًا من خيبة الأمل أو الانزعاج، عبّرت عن امتنانها العميق وشكرتني جزيلًا. وقالت إنه لا يهم إن كان المبلغ بضعة بنسات أو بضعة دولارات، فكل مساعدة تُحدث فرقًا.

خلال حديثنا القصير، أخبرتني أن قدميها تؤلمانها. كان واضحاً أنها لا تطلب مني شيئاً أكثر من ذلك، كل ما أرادته هو أن يستمع إليها أحد. وهكذا فعلت.

بينما كنتُ أغادر بسيارتي، غمرتني مشاعر دافئة وأنا أتذكر تلك الدقائق القليلة التي قضيناها معًا. هزّت رأسها إعجابًا بهذا اللفتة البسيطة، وهززتُ رأسي إعجابًا بامتنانها الصادق. تمنيتُ لو أهديها حذاءً جديدًا، ولكن لما أدركتُ استحالة ذلك، فكرتُ في إهدائها جوارب دافئة.

وبعد مزيد من التفكير، استنتجت بسرعة أنها لن تكون الوحيدة التي تكافح من أجل الحفاظ على دفئها هذا الشتاء، وبالتأكيد لا يمكن أن تكون الشخص الوحيد الذي تؤلمه قدماه.

بعد بضعة أيام، راسلتُ الأصدقاء والعائلة عبر البريد الإلكتروني لأخبرهم أنني سأقود حملة لجمع الجوارب الشتوية. علّقتُ لافتة في مكان عملي وتواصلتُ مع الجيران. جهّزتُ أكياس التبرعات وانتظرتُ وصول الجوارب تباعًا، وبالفعل، وصلوا تدريجيًا.

على مدار ثمانية أسابيع، جمعتُ ٨٤ زوجًا من الجوارب الشتوية الجديدة و٨ أزواج من القفازات. ابتسمتُ وأنا أنظر إلى حقيبتي التسوق الممتلئتين اللتين استقرتا في خزانتي، وأخبرتُ كلبتي المتحمسة بلطفٍ أن هذه الأشياء، للأسف، ليست لها.

معظم المتبرعين لم يكونوا على دراية باللقاء الذي دفعني لجمع هذه التبرعات على مدى شهرين. تبرع البعض بما يصل إلى 20 زوجًا. كان العديد منها منقوشًا، والبعض الآخر سادة. وكان زوجان منها من الفرو، مربوطين بشريط.

مع ازدياد برودة الأيام، توقفتُ عن رؤية المرأة المشردة عند تقاطع الطرق المعتاد. أتمنى أن تكون بخير وفي دفء، وأن تجد مكانًا تستريح فيه بين الحين والآخر. احتفظتُ بزوجٍ إضافي من الجوارب في صندوق سيارتي تحسبًا لرؤيتها مجددًا، وأتمنى أن أتمكن من إخبارها عن الهدية التي ساهمت في تقديمها للكثيرين ممن يواجهون صعوبات مماثلة.

حتى عندما لا ندرك ذلك، فإنّ أفعالنا الصغيرة تتراكم. فبالنسبة لمن هم في أمسّ الحاجة، يمكن لابتسامة لطيفة وأذن صاغية أن تُحدث فرقًا كبيرًا. وينطبق الأمر نفسه على من يملكون كل شيء.

بغض النظر عن ظروفنا، نمتلك جميعًا القدرة على العطاء والأخذ: بطاقة معايدة رقيقة، وجبة منزلية شهية، ضحكة من القلب، شروق شمس الصباح. سواءً أكان لدينا 15 سنتًا أو 15 دولارًا، فإن ثروتنا لا تحدد بالضرورة أثرنا أو إمكانياتنا.

بدلاً من مجرد محاولة "أن تكون أكثر" هذا العام، حاول أن تكون أكثر بالقليل. كيف يمكنك أن تُعطي المزيد من ذاتك الحقيقية المفعمة بالحيوية، وأن تُقلل من ذاتك المُرهقة والمُثقلة بالالتزامات؟ كيف يمكنك أن تستثمر أكثر فيما تملكه بالفعل، وأقل فيما يُمليه عليك المجتمع ليجعلك كاملاً؟ كيف يمكنك أن تُشارك المزيد من مواهبك، وأقل من التركيز على عيوبك التي تُدركها بنفسك؟

ربما يتطلب الأمر محادثة واحدة أو ربما عشرات المحادثات. لا ندري إلى أين ستقودنا كلمة "شكرًا" البسيطة، أو مدى تأثير سؤال "كيف حالك؟" بصدق. توقف. تواصل. ابدأ من حيث أنت.