स्वागत योग्य वातावरण का निर्माण करना

निम्नलिखित अंश "दिस फ्लोइंग टुवर्ड मी: ए स्टोरी ऑफ गॉड अराइविंग इन स्ट्रेंजर्स" नामक पुस्तक से लिया गया है।

हमारे प्रेम की सच्चाई जानने का एक तरीका यह भी है कि हम यह देखें कि हम किन लोगों के साथ संबंध बनाने के लिए तैयार हैं और हमने अपनी सीमाएं कितनी बढ़ा दी हैं। जब ये सीमाएं अपनी अधिकतम सीमा तक पहुंच जाएंगी, तब कोई भी बाहर नहीं रहेगा, कोई भी शापित नहीं होगा। कोई अजनबी नहीं रहेगा। सबका स्वागत होगा।

एक मिनट के लिए इस बात पर विचार करें कि स्वागत किए जाने का अनुभव कैसा होता है। इस शब्द का सीधा सा अर्थ है, 'आओ और मेरे सामने अच्छा महसूस करो'। यह एक मूलभूत मानवीय अनुभव है, और अत्यंत महत्वपूर्ण भी। जब मेरा स्वागत होता है, तो मुझे अच्छा लगता है। मैं सहज और निश्चिंत महसूस करता हूँ, ऊर्जावान और खुश रहता हूँ। दूसरी ओर, जब मेरा स्वागत नहीं होता, तो मैं खुद पर संदेह करने लगता हूँ, अंतर्मुखी हो जाता हूँ, सिकुड़ जाता हूँ। मैं खुद को अलग-थलग, अस्वीकृत और अस्वीकार्य महसूस करता हूँ। यह पीड़ादायक होता है। यदि ऐसा बार-बार होता है, तो मैं अपने आत्मसम्मान पर ही सवाल उठाने लगता हूँ।

आतिथ्य सत्कार का अर्थ है दूसरे के लिए स्वागतयोग्य वातावरण बनाना। हेनरी जे. नौवेन बताते हैं कि आतिथ्य सत्कार के लिए डच शब्द, gastvrijheid , का अर्थ है 'अतिथि की स्वतंत्रता'। इसमें न केवल भौतिक स्थान बल्कि भावनात्मक विशालता का निर्माण करना शामिल है, जहाँ अजनबी प्रवेश कर सके और स्वयं को अभिव्यक्त कर सके, जहाँ अजनबी खतरे के बजाय सहयोगी, शत्रु के बजाय मित्र बन सके।

[...] वह अनमोल अनुभव—जब उस पर विचार किया जाता है, उसे संजोया जाता है और उसका जश्न मनाया जाता है—तो बदले में मुझे दूसरों का स्वागत करने में सक्षम बनाता है: मैं दूसरों से कम भयभीत होने लगता हूँ; मैं अजनबी को एक उपहार के रूप में देखने लगता हूँ। मैं अपने भीतर दूसरों को आमंत्रित करने के लिए जगह बनाने को तैयार हो जाता हूँ, और मैं दूसरों की उपस्थिति से परिवर्तित होने की संभावना के लिए खुद को खोल देता हूँ।

मैं पाठकों से आग्रह करता हूँ कि वे सभी महान धर्मों की परंपराओं में पाई जाने वाली आतिथ्य सत्कार की अद्भुत कहानियों पर विचार करें। उन पर मनन करें; ईश्वर से उनके अर्थ को समझने की प्रार्थना करें। फिर अपने आतिथ्य सत्कार के दायरे को बढ़ाने के लिए छोटे-छोटे कदम उठाने का साहस माँगें। ये कदम किराने की दुकान पर आपके साथ कतार में खड़े अजनबी को देखकर मुस्कुराने जितने छोटे हो सकते हैं, या आपके अपार्टमेंट में सभी अजनबियों के लिए एक सामूहिक मिलन समारोह आयोजित करने जितने सुनियोजित हो सकते हैं, या अपने घर में किसी अकेले शरणार्थी बच्चे को गोद लेने जितने बड़े हो सकते हैं। इसमें शायद ज्यादा खर्च न हो, या फिर आपको बड़ा जोखिम उठाना पड़ सकता है: क्या आप कल्पना कर सकते हैं कि थैंक्सगिविंग डिनर के दौरान आप अपने जीजाजी से अवैध अप्रवासियों के पक्ष में बोल रहे हैं, यह बताते हुए कि वास्तव में, हर कोई हमारा रिश्तेदार है, और हर किसी को उस जगह रहने का मानवाधिकार है जहाँ वे अपने परिवार का भरण-पोषण कर सकें?