重病の子どもたちが私たちに教えてくれること

2013 年、シェイ・ベイダーさんは不安げな少年を連れて、アリゾナ州ツーソンにあるダイアモンド小児病院の主任医師で小児消化器科医のフェイエズ・ギシャン医師の診察室を訪れた。少年は間もなく内視鏡検査を受けることになっていた。内視鏡は消化管を検査するための侵襲的なスコープである。こうした処置には点滴が必要なため、子どもたちにとってトラウマになる可能性があり、看護師はしばしば廊下で子どもたちを追いかけて鎮静剤を投与しなければならなかった。そこでベイダーさんはギシャン医師に、自身が設立した非営利団体「 Integrative Touch for Kids (ITK)」を通じて先駆的に提供していた多くのサービスのうちの 1 つである「統合タッチセラピー」を少年に試してもらえないかと尋ねた。数分のうちに少年は落ち着きを取り戻し、実際にはほとんど眠っていた。「まあ、大変だ」とギシャン医師は言った。「私の患者全員のためにやっていることは何でもやってもらう必要があるよ」

数年前、ベイダーがまだUCLAの大学生だった頃、ITKはひらめきから生まれました。当時医学部進学を目指していた彼女は、ロサンゼルス小児病院の医師たちを見学し、手術を前に恐怖に震える少女を目にしました。思いやりと助けたいという思いに駆られ、ベイダーは突然、目が覚めました。「こんな風にしなくてもいい」と。彼女は、これまで自分が提供してきたもの、つまり癒しのタッチで、子どもたちとその家族を支えられると思ったのです。大学に通うため、ベイダーはマッサージセラピストとして働いていました。優しく思いやりのあるタッチを、医療の現場に直接取り入れてみてはどうでしょうか？

バイダーは最終的に「統合タッチセラピー」と呼ばれる新しい治療法を考案しました。ITKは、子どもたちにハンズオンセラピーを提供するだけでなく、家族にほとんど、あるいは無料で大規模なリトリート、プレイデート、地域イベント、サポートグループを企画しました。「子どもに特別なニーズがあれば、家族全員に特別なニーズがあるのです」とバイダーは言います。ITKは、寄付者と、幼児やティーンエイジャーを含むボランティアの寛大な支援によって運営されています。新型コロナウイルス感染症の流行下でも、テレフレンドとテレウェルネスのプログラムは、世界中の子どもたち、親、そして医療従事者を支援し続けています。

2005年の設立以来、ITKは小児統合医療のリーダー的存在となっています。バイダー氏は、既存のプログラムを拡充し、全国展開できる新たなウェルネスモデルを開発し、アリゾナ州ツーソンに「Health-Caring」というモデルを用いた、この種の最初のヒーリングセンターを設立したいと考えています。バイダー氏によれば、ヘルスケアの未来は「ハイテクとハイタッチが融合する場所」です。

ITKは、ワシントン・ポスト紙、ABC、NBC、 PBSなど、数多くのメディアで取り上げられています。ITKの効果は、痛み、恐怖、不安の大幅な軽減、そして全体的な幸福感、自己効力感、そして人間関係の向上が測定されています。アメリカ国内外で講演や指導を行っていない時は、ダニエル・ゴールマンやクリスティン・ネフなどのゲストを招いた人気ポッドキャスト「 Conversations on Healing」の司会を務めています。受賞歴には、UCLAの女性学功労賞、子どもの幸福のパイオニアとしてロバート・ウッド・ジョンソン財団、そして最近では、南アリゾナ・コミュニティ財団から2020年度市民リーダーシップ賞を授与されています。

「私たちのコミュニティの人々が立ち上がり、愛を持って苦しみにもっと十分に、もっと完璧に、もっと多くの機会をもって立ち向かえるような仕組みを作るのに貢献できれば、それで十分です」とバイダーさんは言う。

今週土曜日のShay BeiderとのAwakin Callにご参加ください。RSVP情報と詳細はこちらをご覧ください。