중병에 걸린 아이들이 우리에게 가르쳐 줄 수 있는 것

2013년, 셰이 베이더는 불안해하는 어린 소년을 데리고 애리조나주 투손에 있는 다이아몬드 어린이 병원의 소아 위장병 전문의이자 과장인 파예즈 기샨 박사의 진료실을 방문했습니다. 소년은 곧 소화기관을 검사하는 침습적인 내시경 검사를 받을 예정이었습니다. 이러한 시술은 정맥 주사가 필요하기 때문에 아이들에게 큰 트라우마가 될 수 있었고, 간호사들은 종종 복도를 따라 아이들을 쫓아가 ​​진정 주사를 놓아야 했습니다. 그래서 베이더는 기샨 박사에게 그녀가 설립한 비영리 단체인 '통합 터치 포 키즈 (ITK)'를 통해 개척하고 있던 여러 서비스 중 하나인 "통합 터치 테라피"를 소년에게 시도해 볼 수 있는지 물었습니다. 몇 분 만에 소년은 진정되었고, 거의 잠이 들었습니다. 기샨 박사는 "세상에, 당신이 하는 모든 일을 내 모든 환자에게도 해 줘야겠어요!"라고 말했습니다.

몇 년 전, ITK는 베이더가 UCLA 대학생 시절에 깨달음을 얻었던 순간 탄생했습니다. 당시 의예과 학생이었던 그녀는 로스앤젤레스 아동병원에서 의사들을 따라다니며 수술을 앞둔 한 소녀가 두려움에 떨고 있는 모습을 목격했습니다. 연민과 도움을 주고 싶은 마음에 베이더는 문득 깨달았습니다. "꼭 이렇게 될 필요는 없어." 그녀는 이미 자신이 해오던 일, 즉 치유의 손길을 통해 아이들과 그 가족들을 도울 수 있다는 것을요. 대학 학비를 벌기 위해 마사지 치료사로 일했던 베이더에게, 부드럽고 따뜻한 손길을 의료 현장에 직접 접목하는 것은 어떨까 하는 생각이 들었습니다.

베이더는 결국 통합 터치 치료(Integrative Touch Therapy, ITK)라는 새로운 치료 접근법을 개발했습니다. ITK는 아이들에게 직접적인 치료를 제공하는 것 외에도, 가족들에게 거의 또는 전혀 비용 부담 없이 대규모 수련회, 놀이 모임, 지역 사회 행사, 지원 그룹 등을 운영했습니다. 베이더는 "아이에게 특별한 도움이 필요할 때, 온 가족이 특별한 도움이 필요합니다."라고 말합니다. 이 단체는 기부자들의 후원과 어린아이들, 청소년들을 포함한 자원봉사자들의 도움으로 운영됩니다. 코로나19 팬데믹 기간 동안에도 텔레프렌드(TeleFriend) 와 텔레웰니스(TeleWellness) 프로그램은 전 세계의 어린이, 부모, 의료진에게 지속적으로 서비스를 제공했습니다.

2005년 설립 이후 ITK는 소아 통합 의학 분야의 선두 주자로 자리매김했습니다. 베이더 원장은 기존 프로그램을 확장하고, 전국적으로 적용 가능한 새로운 웰니스 모델을 개발하며, "헬스케어(Health-Caring)"라는 모델을 기반으로 애리조나주 투손에 최초의 치유 센터를 설립하고자 합니다. 베이더 원장에 따르면 미래의 의료는 "첨단 기술과 따뜻한 인간적 접촉이 만나는 곳"입니다.

ITK는 워싱턴 포스트 , ABC, NBC, PBS 등 여러 언론 매체에 소개되었습니다. ITK의 효과는 통증, 두려움, 불안의 현저한 감소와 전반적인 웰빙, 자기 효능감, 관계 개선으로 나타났습니다. 베이더는 미국과 해외에서 강연 및 강의 활동을 하지 않을 때는 다니엘 골먼, 크리스틴 네프와 같은 게스트를 초대한 인기 팟캐스트 ' 치유에 관한 대화(Conversations on Healing)'를 진행합니다. 그녀는 UCLA 여성학 공로상, 로버트 우드 존슨 재단 아동 복지 선구자상, 그리고 최근에는 남부 애리조나 지역사회 재단의 2020년 시민 리더십 상을 수상했습니다.

베이더는 “만약 제가 우리 공동체의 사람들이 일어나 고통에 사랑으로, 더욱 충만하게, 더욱 완벽하게, 더 많은 기회를 가지고 맞설 수 있도록 하는 메커니즘을 만드는 데 도움을 줄 수 있다면, 그것으로 충분합니다.”라고 말합니다.

이번 주 토요일, 셰이 베이더와 함께하는 Awakin Call에 참여하세요. 참가 신청 및 자세한 내용은 여기에서 확인하세요.