공짜 돈의 날: 나눔은 상식입니다

2011년 9월 15일, 전 세계 60여 곳에서 사람들이 전혀 모르는 사람들에게 동전이나 지폐 두 장씩을 건네주며, 받는 사람에게 절반을 다른 사람에게 전달해 달라고 부탁했습니다. 이 행사가 왜, 어떻게 시작되었는지 등 당시 상황에 대한 우리의 생각을 정리해 보았습니다.

경제 성장을 넘어선 삶

전 세계 거래의 대부분은 금융과 무관합니다. 육아, 돌봄, 식량 재배 및 나눔, 자원봉사, 도서관 대출, 가사 노동, 인터넷을 통한 아이디어 교환 등 비공식 경제의 다양한 측면은 우리 모두에게 친숙합니다.

역사를 간략히 살펴보면 현재의 화폐 시스템이 우리가 알고 있는 전부가 아니라는 사실을 알 수 있습니다. 사실, 지금도 수많은 대안들이 존재합니다. 예를 들어, 전 세계 수많은 사람들이 화폐 이전 시대 부터 이어져 온 물물교환과 선물 경제에 참여하고 있습니다. 또한, 지역 교환 거래 시스템 (LETS)이나 타임 달러 또는 타임 뱅킹 과 같은 대안 화폐를 개발하고 사용하는 사람들도 있습니다. '오픈 소스' 화폐를 개발하는 단체들도 있고, 돈 을 덜 쓰고 , 물건을 덜 사고 , 더 간소하게 살기 로 선택하는 가정들도 ​​있습니다.

이러한 대안들을 활용하여, 점점 더 많은 조직적인 활동들이 지속 가능한 경제 및 정치 시스템을 의도적으로 육성하고 있습니다. 대표적인 예로는 전환 도시(Transition Towns) , 안정 상태 경제 발전 센터(Centre for the Advancement of the Steady State Economy) , 포스트 카본 연구소(Post Carbon Institute) , 비아 캄페시나(Via Campesina) , 신경제 재단(New Economics Foundation) , 공동체 경제(Community Economies) , 그리고 점령 운동(Occupy movements) 등이 있습니다.

사진은 누제이마 아브디치 씨의 제공으로 사용되었습니다.

생명 유지를 위한 경제 원칙은 이미 많은 노동자 운영 협동조합과 기업 , 차등 요금제 , 참여형 예산 편성 방식 , 사회 정의 운동 , 공정 무역 운동 , 공동체 토지 신탁 , 신용 조합 , 물물교환 클럽 , 가족 및 씨족 기반 생산 방식 , 공동 주택 , 일자리 공유 제도 , 그리고 기타 연대 경제 형태에서 분명하게 드러나고 있습니다. 한편, 생태 경제학은 더 큰 그림의 경제 및 환경 문제를 고찰하는 데 유용한 대안적 틀을 제공합니다. 성장 중심의 화폐 시스템 없이도 우리 자신과 공동체를 위한 생계를 유지할 수 있다는 가능성에 대해 희망을 가질 만한 충분한 이유가 있습니다.

이러한 관점에서 볼 때, 성장 모델 경제 없이도 번영할 수 있다는 주장은 점점 더 설득력을 얻게 됩니다. 실제로, 이는 유한한 지구에서 끝없는 성장만을 추구하는 것보다 우리에게 더 큰 도움이 될 가능성이 높습니다.

미디어, 정부, 그리고 우리 사회 전반에서 끊임없이 쏟아지는 성장 강조 메시지 속에서, 우리는 어떻게 경제 성장에서 벗어나는 것이 가져올 수 있는 더 큰 번영을 인식할 수 있을까요? 기존의 공유 문화, 새로운 시스템 개발, 그리고 탈성장 시대의 잠재력 사이의 관계를 어떻게 이해할 수 있을까요? 우리가 돈에 부여하는 의미, 돈을 사용하는 방식, 그리고 돈에 대한 의존을 대체할 수 있는 대안에 대한 대화를 어떻게 공공 영역에서 육성할 수 있을까요?

무료 돈의 날

이러한 질문에서 영감을 받고, 심각한 문제 속에서도 밝은 면을 탐구하는 것의 가치를 굳게 믿는 포스트 성장 연구소(Post Growth Institute) 는 '무료 돈의 날(Free Money Day)' 이라는 사회 실험을 진행하기로 했습니다. 창의적인 접근 방식을 장려하며, 전 세계 사람들에게 거리로 나와 자신의 돈을 나눠주는 도전을 제시했습니다. 참가자들은 낯선 사람에게 작은 동전이나 지폐 두 장을 건네주고, 그 낯선 사람에게 그중 한 장을 다른 사람에게 전달해 달라고 요청했습니다. 이는 기부가 아닌 상징적인 행위입니다.

독특하다고요? 네. 질문과 대화를 유발할 것 같나요? 저희는 그렇게 되기를 바랐습니다. 이 간단한 활동의 ​​목적은 '공짜 돈'이라는 생각에 대한 우리의 훈련된 반응을 깨뜨리는 것이었습니다. 호기심을 대화의 시작점으로 삼고 싶었던 거죠.

우리는 웹사이트를 만들고 참가자들이 사진, 영상, 또는 더 넓은 세상과 공유하고 싶은 생각들을 통해 자신들이 했던 일들을 이야기하도록 초대했습니다. 웹사이트에는 세계 지도가 포함되어 있어 사람들이 가장 가까운 행사를 찾아보고 이 실험이 미치는 영향을 확인할 수 있었습니다.

저희는 2011년 9월 15일, 리먼 브라더스 의 2008년 파산 신청 기념일과 의도적으로 맞춰 행사를 기획했습니다. 당시 세계 최대 투자은행 중 하나였던 리먼 브라더스의 붕괴는 전 세계적인 금융 혼란을 야기했고, 그 여파는 아직까지도 이어지고 있습니다.

영상은 빌리 황 씨의 제공으로 사용되었습니다.

왜 돈에 집중해야 할까요?

화폐는 교환 매개체로서 많은 경제를 지탱하는 데 중요한 역할을 합니다. 이러한 경제 체제 내에서 사람들이 기본적인 욕구를 충족하기 위해서는 일정 수준의 소득이 필수적입니다. 그러나 여러 연구 결과는 특정 수준 이상으로 돈을 더 많이 가진다고 해서 개인의 행복이 증가하는 것은 아니라는 점을 일관되게 보여줍니다 . 개인이 돈을 더 많이 벌고자 하는 이러한 집착은 사회 전체가 끝없는 경제 성장에 집착하는 현상과 맥을 같이합니다.

이러한 집착을 쫓는 행위는 사람들의 고용 상황, 생계, 식량 확보 능력, 심지어 기후 안정에까지 심각한 영향을 미치고 있습니다. 우리가 현재 얽매여 있는 금융 시스템은 근본적으로 불안정하며, 거품을 만들어내고 파괴적인 호황과 불황의 순환을 초래하여 일자리, 주택, 건강, 심지어 생명까지 잃게 만듭니다.

미국 정부의 반복적인 부채 한도 증액은 추가적인 경제적 혼란을 일시적으로 지연시킬 수는 있지만, 근본적인 문제는 여전히 남아 있습니다 . 우리는 이런 식으로 계속 성장할 수 없습니다 ! 기하급수적 성장에 기반한 세계의 공식 금융 시스템은 특정 자원의 가용성에 한계가 있는 세계와 근본적으로 양립할 수 없습니다.

나눔의 선물

알고 보니, 돈과 그로 인해 형성되는 성장에 대한 뿌리 깊은 관계에서 벗어나고 싶어하는 사람들이 많았습니다. 제1회 글로벌 프리 머니 데이(Free Money Day)에는 19개국 44개 도시에서 64개의 행사가 등록되었습니다. 약 3,000달러(미국 달러)에 해당하는 금액이 전혀 모르는 사람들에게 나눠졌습니다. 게다가, 일부 참가자들은 놀랍게도 모르는 사람에게서 돈을 받기도 했습니다!

참가자들은 창의력을 발휘하라는 초대에 진지하게 응했습니다. 한 참가자는 그림을 그려 동전에 붙이고 (설명과 함께) 공공장소에 두었고, 또 다른 참가자는 물질적 제약을 극복하기 위해 '온라인 '으로 참여했으며, 우편을 통해 참여하기도 했습니다. 몇몇 참가자는 기차 안, 광장, 심지어 눈 덮인 산 정상에서 행인들에게 직접 돈을 나눠주기도 했습니다.

참가자들의 피드백을 바탕으로 볼 때, 대중의 주된 반응은 혼란과 놀라움이 뒤섞인 것이었습니다. 하지만 아무런 조건이 없다는 것을 알게 되자 사람들은 더 깊이 있는 대화를 나누려 했습니다. 한 여성은 감격의 눈물을 흘렸다고 합니다. 그녀는 기업 구조조정으로 일자리를 잃은 참이었는데, 1달러로는 자신의 상황을 바꿀 수는 없겠지만, 사람들이 진심으로 자신을 걱정해 준다는 사실에 큰 위안을 받았다고 말했습니다. 또 다른 참가자는 이 선물에 깊은 감동을 받아, 아무런 대가도 바라지 않고 무언가를 받은 것은 처음이라고 말했습니다.

이 사진은 아멜리아 브린의 허가를 받아 사용되었습니다.

흔히 듣는 대답은 "정말 필요한 사람에게 주세요"였습니다. 하지만 돈을 받는 것을 꺼려하던 행인들은 자신들도 일부를 기부할 수 있다는 사실을 알게 되자 주저함이 사라지는 경우가 많았습니다. 실제로 시드니 에서는 시청 앞에서 1,000달러를 나눠주는 데 4시간이 걸렸고, 기자들이 이 이야기를 취재하러 왔습니다. 어떻게 이 행사에 대해 알게 되었냐는 질문에 기자들은 몇 블록 떨어진 곳에서 누군가에게 우연히 1달러를 받은 것이 계기가 되었다고 답했습니다.

아마도 가장 귀중한 통찰력은 그날 거리에 있던 사람들에게서 나왔을 것입니다. 다음은 그들 중 일부(기증자와 수혜자)가 한 말입니다.

"제가 열정을 쏟는 순간들은 바로 그런 순간들입니다. 고정관념에 도전하고, 사람들에게 색다른 방식으로 감동을 주어 패러다임을 바꿀 수도 있고, 토론을 불러일으키고, 우리 삶에 사랑을 되찾아주는 순간들이죠." - 악셀

"제가 소중히 여기는 가치와 다른 사람들의 삶의 질을 향상시킬 수 있다고 믿는 일들에 대해 더욱 적극적으로 행동하도록 영감을 주었습니다." - 누제이마

"저는 늘 그 생각을 해요. 가족이 있고, 최선을 다해 가족을 부양하고 싶죠. 그래서 당연히 최대한 많은 돈을 모아서 제가 원하는 생활 방식을 가족에게 제공해 주고 싶어요. 그런데 누군가에게 돈을 돌려받는다는 건 모든 걸 뒤집어 놓는 일이죠. 다시 생각해 볼 기회를 줘요... 돈은 절대 충분하지 않아요. 버는 만큼 쓰게 되는 것 같아요." - 테드

"저는 노숙자인데, 길거리에서 거지들이 다가와서 제 차를 막고 시비를 걸며 잔돈을 달라고 하는 일이 잦습니다. 그런데 요즘 이런 문제에 대한 인식이 높아진 게 참 좋네요. 만약 모든 사람이 남에게 베풀기만 한다면, 아무도 구걸할 필요가 없을 테고 세상은 훨씬 더 나은 곳이 될 겁니다." - 조

2012년 공짜 돈의 날

작년 참가자들의 열정과 에너지에 힘입어, 2012년 프리 머니 데이(Free Money Day)가 9월 15일 전 세계에서 다시 한번 개최됩니다. 올해는 채무 구제 단체들과 협력하여 친구 간의 비공식적인 채무는 물론, 국가 및 기업 간의 공식적인 채무까지 탕감해 드립니다. 더 자세한 정보나 참여를 원하시면 프리 머니 데이 웹사이트를 방문하시거나, 트위터 에서 해시태그 #freemoneyday를 검색하시거나 페이스북 에서 관련 소식을 확인해 보세요.

하지만 굳이 9월까지 기다릴 필요는 없어요. 돈을 나누는 건 언제나 현명한 일이니까요!

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이 글은 도니 맥러컨 과 재닛 뉴베리 가 작성했으며, 악셀 구티에레스의 자료 조사 도움에 감사드립니다.