Intercambio De Ropa Temporal Para Personas Sin Hogar

Kayli Levitan y Max Pazak trabajan en una agencia de publicidad en Ciudad del Cabo, Sudáfrica. La zona alrededor de su lugar de trabajo es moderna, pero como muchas áreas urbanas, tiene una gran población de personas sin hogar.

"La gente suele querer donar, pero no sabe cómo ni dónde, o simplemente le da miedo lo desconocido. A menudo, los funcionarios municipales nos dicen que no donemos sin más, ya que les preocupa que eso perpetúe el problema de la mendicidad", explicó Levitan.

Querían conectar a quienes tienen ropa para donar con quienes la necesitan, pero de una manera que devolviera a los receptores cierto control, permitiéndoles sentirse en igualdad de condiciones con sus pares. "Queríamos cerrar la brecha... hacer que donar fuera fácil y seguro, y recibir con mayor dignidad. El punto intermedio que necesitábamos estaba justo delante de nosotros: la calle", dijo Levitan.

La pareja decidió reunir a la gente para intercambiar ropa en igualdad de condiciones, y así nació The Street Store, un evento efímero de intercambio de ropa.

La primera Street Store abrió sus puertas en Ciudad del Cabo en enero de 2014. Basada en los principios espontáneos del espacio público, esta tienda efímera, que funciona solo un día, ofrece ropa gratuita y sin local fijo, diseñada específicamente para personas con bajos ingresos o sin recursos. Se ubica completamente en la calle y su selección de productos corre a cargo de la comunidad.

Es similar a la forma en que se redistribuye la ropa usada en tiendas de segunda mano o campañas benéficas, pero a la vez, difiere en aspectos importantes. Las iniciativas benéficas de donación de ropa suelen operar con la mentalidad de que "quien puede pagar, no puede elegir". Creemos que solo quienes pueden pagar merecen el derecho a elegir, lo que fomenta la falta de autonomía en el proceso de donación de ropa . Eso es algo que los creadores de Street Store esperan cambiar.

«Les da dignidad a quienes no la tienen, ya que les permite elegir», dice Levitan sobre el proyecto, que aparece solo por un día y luego desaparece. «¡Por primera vez, tienen la libertad de decir no a algo que no les gusta! Como The Street Store NO es una colecta de ropa, no aceptamos ropa por adelantado. Esto significa que todas las donaciones se realizan el mismo día, de modo que quienes tienen y quienes no tienen se encuentran como nunca antes».

Ahora bien, quizás estés pensando: "Es imposible que un poco de ropa usada pueda marcar una gran diferencia en la vida de alguien. Los problemas que provocan la falta de vivienda son mucho más complejos que la ropa". Puede que sea cierto, pero a veces, con solo hacer lo que esté a tu alcance, aunque sea colgar una camisa en una percha, se puede cambiar la vida de alguien.

«El primer día, estábamos esperando donaciones», cuenta Levitan. «Estábamos muy nerviosos pensando que no vendría nadie. De repente, un hombre dejó un artículo. Unos dos minutos después, pasó un señor con un traje raído y zapatos destrozados. Preguntó qué pasaba y nos dijo que iba a una entrevista de trabajo. No necesitaba ropa, pero sí zapatos. Y, por suerte o por designio del destino, el único artículo que acababan de donar era un par de zapatos de cuero de hombre de su talla exacta».

La idea surgió como una iniciativa para un refugio para personas sin hogar, pero sus creadores pronto se dieron cuenta de que la falta de vivienda y la pobreza no son un problema exclusivo de Ciudad del Cabo, y por lo tanto, The Street Store no debería ser una solución exclusiva de Ciudad del Cabo. Así que ampliaron el proyecto para que cualquiera pueda crear su propia tienda de ropa efímera, dondequiera que haya necesidad.

Solo tienes que comprometerte y solicitar tener una tienda en www.thestreetstore.org . Recibirás un enlace de Dropbox con acceso a todos los diseños de The Street Store para camisetas y material de marketing, ¡además de una guía completa con instrucciones!

También puedes seguir a la pareja en Twitter @TheStreetStore y en Facebook para estar al tanto de las novedades sobre futuros eventos temporales.