उसका दिल इस कमरे से भी बड़ा था

यह एक दुखद कहानी है, लेकिन यह दिल को छू जाती है और प्रेरित करती है। पाँच साल की उम्र में, रेचल बेकविथ को गैर-लाभकारी संस्था लॉक्स ऑफ़ लव के बारे में पता चला, जो दान में दिए गए बाल इकट्ठा करती है और आर्थिक रूप से कमज़ोर बच्चों को हेयरपीस उपलब्ध कराती है, जो लंबे समय से किसी भी तरह के बाल झड़ने से पीड़ित हैं। इसलिए उन्होंने अपने बाल कटवाकर दान कर दिए, फिर उनके वापस उगने का इंतज़ार किया और फिर से ऐसा ही किया। फिर, अपने नौवें जन्मदिन पर, अपने लिए उपहार लेने के बजाय, उन्होंने अपने प्रियजनों से charity:water को दान देने के लिए कहा, जो एक गैर-लाभकारी संस्था है जो विकासशील देशों में लोगों को स्वच्छ और सुरक्षित पेयजल उपलब्ध कराती है। यह जून का महीना था।

"12 जून 2011 को मैं 9 साल की हो जाऊँगी। मुझे पता चला कि लाखों लोग अपना पाँचवाँ जन्मदिन देखने तक जीवित नहीं रहते। और क्यों? क्योंकि उनके पास साफ़ और सुरक्षित पानी तक पहुँच नहीं थी, इसलिए मैं अपना जन्मदिन पहले से कहीं ज़्यादा अच्छे से मना रही हूँ," उन्होंने अपने चैरिटी:वाटर अभियान पर लिखा। पृष्ठ.

उसका लक्ष्य 300 डॉलर था, जो 15 बच्चों को स्वच्छ पानी उपलब्ध कराने के लिए पर्याप्त था, लेकिन 12 जून तक वह केवल 220 डॉलर ही जुटा पाई। एक महीने बाद, एक त्रासदी घटी, जब उसके परिवार की कार उसकी 13 कारों वाली सड़क दुर्घटना में शामिल हो गई। बाकी लोग बच गए, लेकिन रेचल गंभीर रूप से घायल हो गई। तभी यह बात फैली और दान आने शुरू हो गए। ज़्यादातर दान 9 डॉलर की किश्तों में दिए गए, कुल राशि बढ़ती रही, लेकिन दुर्भाग्य से, अपनी जान बचाने के लिए संघर्ष करने के बाद, रेचल ने हार मान ली। charity:water को दान लगातार मिल रहा है, और दस लाख डॉलर से ज़्यादा की राशि मिलने के साथ, 50,000 से ज़्यादा बच्चों को स्वच्छ पानी मिल सकेगा।

उसकी माँ अपनी बेटी के इरादों से संभव हुए काम को देखने की योजना बना रही हैं। उन्होंने कहा, "राहेल के कुओं को देखना, यह देखना कि मेरी 9 साल की बेटी ने दुनिया भर के लोगों के लिए क्या किया है, और उन लोगों से मिलना, जिन्हें उसने छुआ है, मेरे लिए बहुत ही रोमांचक होगा।"

"राहेल एक बहुत ही खास लड़की थी। मैं तुमसे बहुत प्यार करता हूँ, रेचल और तुम्हारी बहुत याद आती है," उसके पिता ने कहा। "उसका दिल इस कमरे से भी बड़ा था। उसके पास जो कुछ भी था, वह हमेशा देती रही और आगे भी देती रहेगी।"

अंततः, रेचेल की कहानी एक ऐसी कहानी है जो हमें एक बच्चे की पवित्रता से जोड़ती है - एक ऐसी जगह जहां सहानुभूति हमें कार्रवाई के लिए प्रेरित करती है, और करुणामय कार्रवाई सहजता से प्रवाहित होती है।

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वेब पर लोगों द्वारा इस निस्वार्थ रोजमर्रा के नायक के बारे में व्यक्त किए गए कुछ हृदयस्पर्शी शब्द:

"राहेल बेकविथ जैसा विशाल हृदय वाला व्यक्ति अक्सर नहीं मिलता। यह तो और भी कम संभव है कि यह व्यक्ति केवल 9 साल का हो और दुनिया को बचाने की कोशिश कर रहा हो।" -- एम्मा मर्फी -->

"यह सोचकर आँखें नम हो जाती हैं कि क्या होता अगर - अगर 9 साल की रेचल बेकविथ कार दुर्घटना में बच जातीं और देखतीं कि उनके उदार और प्रेरणादायक जन्मदिन की इच्छा का क्या नतीजा निकलता: अफ़्रीकी गाँवों में साफ़ पानी पहुँचाने के लिए 10 लाख डॉलर से ज़्यादा का दान। [...] काश रेचल बच जातीं। काश उन्हें पता होता कि उनके विशाल हृदय ने जिन लोगों को छुआ, उन पर उनका कितना गहरा असर हुआ।" -- सिएटल टाइम्स संपादकीय -->

चैरिटी:वाटर के संस्थापक स्कॉट हैरिसन ने कहा, "राहेल के बारे में सबसे प्रेरणादायक बात यह है कि उसने बड़ों को भी सिखाया है। इस छोटी बच्ची की निःस्वार्थता देखकर बड़े भी दंग रह जाते हैं।" -->

युवा सक्रियता का एक लंबा इतिहास रहा है, लेकिन आज जनसेवा का यह चरित्र तेज़ी से उभर रहा है — और आज के बच्चे न केवल अन्याय के ख़िलाफ़ विरोध प्रदर्शन करते हैं, जैसा कि मेरे समकालीनों ने किया था, बल्कि उनमें से कई उल्लेखनीय समस्या-समाधानकर्ता भी हैं। [...] राहेल बेकविथ, ईश्वर आपकी आत्मा को शांति दे, और हमारी पीढ़ी आपसे सीख ले।” -- निकोलस क्रिस्टोफ़, न्यूयॉर्क टाइम्स -->