Donner Une Nouvelle Vie Et Un Nouveau Foyer Aux Ordinateurs Portables Mis Au Rebut

Becky Morrison, fondatrice de Globetops, et Mariama Bangoura après avoir reçu son ordinateur portable Globetops. Photo courtoisie de GlobeTops.

NEW YORK, NY – Avant que cela n'arrive, Becky Morrison n'aurait jamais imaginé que sa passion pour la danse africaine et le vieil ordinateur portable d'une amie contribueraient à changer le monde.

Becky, 33 ans, est productrice et travaille sur des projets à gros budget comme le spectacle de la mi-temps du NFL et des superproductions hollywoodiennes. Elle est également danseuse professionnelle d'Afrique de l'Ouest et s'est rendue cinq fois en Guinée pour étudier la danse et danser avec la plus grande compagnie de danse privée du pays, le Ballet Merveilles de Guinée.

« Ça me fend le cœur de voir que les gens ne connaissent rien à ce pays. Oui, il est pauvre, mais il est tellement génial et amusant, et les gens sont extraordinaires », dit Becky.

Au fil des ans, elle s'est constitué un cercle d'amis proches en Guinée. Lors d'un de ses voyages, son ami Sekou Sano, directeur artistique du Ballet Merveilles, lui a fait une demande : plutôt que d'apporter des t-shirts ou autres petits cadeaux, il lui a demandé si elle pouvait apporter un ordinateur portable. Peu avant son prochain voyage en Guinée, Becky a publié un appel sur Facebook pour récupérer des ordinateurs portables d'occasion. En quelques minutes, elle avait déjà reçu dix réponses, raconte-t-elle.

« J’avais l’intuition que je voulais réaliser un projet communautaire et je me suis dit : “Tiens, il y a quelque chose à creuser” », explique Becky.

Becky a donc fondé Globetops, une organisation qui remet à neuf des ordinateurs portables donnés et les envoie à des personnes méritantes à travers le monde. C'est grâce à Globetops que Becky a découvert à quel point un vieil ordinateur portable pouvait changer une vie, tout en réduisant la quantité de déchets électroniques envoyés en décharge.

« C’est tout simplement fou de vivre dans un monde où règne l’obsolescence programmée », dit Becky, « …tous les ans ou tous les deux ans, on se débarrasse de quelque chose qui fonctionne. »

Selon un rapport publié en septembre 2013, les États-Unis ont produit 2,44 millions de tonnes de déchets électroniques (ordinateurs, téléphones portables, iPods, imprimantes, photocopieurs, etc.) en 2010, dont 27 % ont été recyclés. Les 73 % restants ont fini à la poubelle.

Mariama Bangoura avec son ordinateur portable Globetops. Photo courtoisie de GlobeTops.

L’élimination sûre des déchets électroniques demeure un problème épineux que le monde n’a pas encore pleinement résolu. Ces déchets contiennent des substances dangereuses telles que le plomb, le mercure et l’arsenic, et l’absence de réglementation a transformé les pays en développement en décharges de déchets électroniques, sans aucun contrôle environnemental ni sanitaire.

Rien qu'en 2010, plus de 31 millions d'ordinateurs ont été mis au rebut, selon un rapport de l'Agence de protection de l'environnement. Ce chiffre, déjà alarmant, motive d'autant plus Becky et son équipe de Globetops à fournir davantage d'ordinateurs portables à des personnes qui en ont réellement besoin.

Le parcours de chaque ordinateur portable commence sur le site web de Globetops, où les donateurs choisissent le bénéficiaire. Les personnes qui n'ont pas encore reçu d'ordinateur portable sont présentées et expliquent comment un ordinateur améliorerait leur vie. « C'est un modèle d'auto-sélection », explique Becky. « Plus nous avons de projets, plus les donateurs ont de chances de trouver ceux qui leur tiennent à cœur. »

Les bénéficiaires potentiels d'ordinateurs portables se trouvent partout dans le monde : en Afrique, en Inde, dans les Caraïbes et même aux États-Unis.

Photo gracieuseté de GlobeTops.

Becky trouve des bénéficiaires grâce à son réseau international. En Guinée, elle s'appuie sur son réseau et collabore avec le Corps de la Paix. Elle dispose également d'un solide réseau à Varanasi, en Inde, où elle est bien intégrée à la communauté locale. Son contact à l'Institut du Cinéma d'Haïti, une école de cinéma gratuite pour les citoyens haïtiens, a permis à Globetops d'entrer en contact avec le domaine viticole de Francis Ford Coppola, qui a ensuite fait don de 12 ordinateurs portables à l'école par l'intermédiaire de Globetops. L'organisation est « très ancrée dans la réalité locale », explique-t-elle.

Après réception d'un ordinateur portable, Globetops le teste et l'évalue sur une échelle de 1 à 5, puis le nettoie et y appose un autocollant avec le logo de l'association. Tous les ordinateurs portables Apple donnés sont remis à neuf par le magasin d'informatique new-yorkais Tekserve, et les PC par les bénévoles de l'organisation. L'ordinateur est ensuite emballé et livré en main propre par l'un des bénévoles (qui voyagent beaucoup) au destinataire choisi, où qu'il se trouve.

Adam Reid est l'un des nombreux donateurs de Globetops. « J'ai décidé de donner un ordinateur portable à Globetops et de participer parce que c'est un projet génial. C'est tout à fait logique », explique Adam.

« J’aurais été ravi que mon ordinateur portable fonctionne avec presque n’importe lequel des profils », explique Adam, qui a fait don de son ancien MacBook Pro à Mariama Bangoura, une directrice d’école primaire publique multilingue de 45 ans à Kindia, en Guinée.

Le profil de Mariama (comme tous les autres sur le site Globetops) présente son portrait et explique comment l'ordinateur portable lui permettra de numériser les dossiers scolaires, de suivre de plus près les progrès des élèves et d'y répondre, et de créer une lettre d'information pour tenir les parents au courant des actualités de l'école.

« Un ordinateur nous permettra de donner à nos élèves les bases solides dont ils ont besoin pour réussir au collège, au lycée, à l'université et au-delà », a déclaré Mariama, citée sur le site Globetops.

Photo gracieuseté de GlobeTops.

Lorsque Becky a livré l'ordinateur portable de Mariama en Guinée, un vidéaste a filmé la joie de la directrice, qu'Adam a visionnée plus tard. « C'était vraiment génial de la voir, folle de joie, chanter : "Merci ! Merci ! Merci !" On voyait bien qu'elle était sincèrement heureuse. »

En plus de recevoir un ordinateur portable, les bénéficiaires de Globetops reçoivent un « ticket d'or » pour une formation dans un centre local. Ces centres proposent une formation gratuite en informatique de base : navigation web, création d'une adresse e-mail et utilisation de Microsoft Office. Les participants reçoivent un certificat à l'issue de la formation. « Les certificats sont très importants en Guinée », explique Becky. Et après de longues années de bons et loyaux services, lorsque l'ordinateur portable sera hors d'usage, le centre se chargera de son recyclage responsable.

Ces plateformes sont également au cœur de l'ambition de Globetops d'étendre son influence et d'introduire des pratiques durables, au-delà du simple transport d'ordinateurs. Actuellement, Becky travaille à la création d'une infrastructure mondiale et locale pour acheminer une grande variété de biens. « Je commence par les ordinateurs portables, mais cela pourrait être des téléphones portables ou même des chaussures. Il y a déjà suffisamment de choses dans le monde », explique Becky, « simplement, elles ne sont pas réparties au bon endroit. »

Si Becky parvient à ses fins, nos vieux ordinateurs, téléphones et tout l'attirail qui encombre nos placards et nos bureaux connaîtront une seconde vie. Chaque don est un appareil de moins à la poubelle. « Mon ordinateur portable peut prendre la poussière pendant dix ans », a déclaré Adam, « ou bien il peut contribuer à rendre le monde meilleur. »