15 Menschen, Die Millionen Anderer Menschen Gerettet Haben

Stanislaw Petrow

Am 26. September 1983 war er diensthabender Offizier im Kommandozentrum des nuklearen Frühwarnsystems Oko, als dieses den Abschuss einer US-Rakete meldete. Petrow wertete die Meldung als Fehlalarm, und seine Entscheidung gilt als Verdienst, einen irrtümlichen nuklearen Vergeltungsangriff auf die USA und ihre NATO-Verbündeten zu verhindern, der zu einem großflächigen Atomkrieg hätte führen können. Spätere Untersuchungen bestätigten, dass das Satellitenwarnsystem tatsächlich versagt hatte.

Maurice Ralph Hilleman

(30. August 1919 – 11. April 2005) war ein amerikanischer Mikrobiologe, der sich auf Vakzinologie spezialisierte und über 36 Impfstoffe entwickelte – mehr als jeder andere Wissenschaftler. Von den 14 in aktuellen Impfplänen routinemäßig empfohlenen Impfstoffen entwickelte er acht: gegen Masern, Mumps, Hepatitis A, Hepatitis B, Windpocken, Meningitis, Lungenentzündung und Haemophilus influenzae. Er spielte außerdem eine Rolle bei der Entdeckung der Erkältungsviren, der Hepatitisviren und des krebserregenden Virus SV40.

Ihm wird zugeschrieben, mehr Leben gerettet zu haben als jedem anderen Medizinwissenschaftler des 20. Jahrhunderts. Robert Gallo bezeichnete ihn als „den erfolgreichsten Vakzinologen der Geschichte“.

Henrietta Lacks

(1920–1951) Henriettas Gene haben Zehntausenden das Leben geschenkt. Unglücklicherweise war sie unwissentlich Mittäterin, da ihre Zellen ohne ihre Zustimmung entnommen wurden. Lacks starb kurz nach der Diagnose Gebärmutterhalskrebs im Alter von 31 Jahren. Die ihr entnommenen Zellen wurden weltweit für Experimente und sogar im Weltraum verwendet. Ihre Zellen wurden für einen medizinischen Durchbruch nach dem anderen verwendet, darunter die Polio-Impfung und die In-vitro-Fertilisation.

Wassili Archipow

Wassili war einer von drei Offizieren an Bord eines sowjetischen Atom-U-Bootes während der Kubakrise. Um amerikanischen Schiffen auszuweichen, sanken sie zu tief, um Funkkontakt herzustellen. Da die amerikanische Marine begonnen hatte, Wasserbomben abzuwerfen, um das U-Boot zum Auftauchen zu zwingen, war man sich nicht sicher, ob Krieg ausgebrochen war. Der Kapitän des Schiffes glaubte, dass Krieg ausgebrochen war, und wollte einen Atomtorpedo abfeuern (was ihm nach einstimmiger Zustimmung der Offiziere gestattet war). Nur Archipow war anderer Meinung, und der Torpedo wurde nie abgefeuert.

Edward Jenner

Edward Jenner, FRS (17. Mai 1749 – 26. Januar 1823) war ein englischer Arzt und Wissenschaftler aus Berkeley, Gloucestershire, der Pionierarbeit bei der Entwicklung der Pockenimpfung leistete. Er wird oft als „Vater der Immunologie“ bezeichnet, und seine Arbeit soll „mehr Leben gerettet haben als die Arbeit jedes anderen Menschen“.

Jonas Salk

1955 erfand Jonas Salk den Polio-Impfstoff. Er verzichtete auf ein Patent, weil er nur der Menschheit helfen wollte. Dadurch entging ihm ein geschätzter Gewinn von 7 Milliarden Dollar. Sein einziges Ziel war die möglichst schnelle Entwicklung eines sicheren und wirksamen Impfstoffs, ohne persönliches Profitinteresse.

Norman Borlaug

Norman Ernest Borlaug (25. März 1914 – 12. September 2009) war ein US-amerikanischer Biologe, Humanist und Nobelpreisträger. Er gilt als „Vater der Grünen Revolution“, „größter Sprecher der Landwirtschaft“ und „der Mann, der eine Milliarde Leben rettete“. Mitte des 20. Jahrhunderts führte Borlaug die Einführung ertragreicher Weizensorten in Kombination mit modernen landwirtschaftlichen Produktionstechniken in Mexiko, Pakistan und Indien ein. Infolgedessen wurde Mexiko 1963 zum Nettoexporteur von Weizen. Zwischen 1965 und 1970 verdoppelten sich die Weizenerträge in Pakistan und Indien nahezu, was die Ernährungssicherheit dieser Länder deutlich verbesserte. Diese kollektiven Ertragssteigerungen werden als Grüne Revolution bezeichnet, und Borlaug wird oft zugeschrieben, weltweit über eine Milliarde Menschen vor dem Hungertod gerettet zu haben.

Boris Jelzin

Glücklicherweise beschloss Boris Jelzin, mit einem Atomschlag gegen die Vereinigten Staaten noch etwas zu warten.

Ein Team norwegischer und amerikanischer Wissenschaftler startete eine vierstufige Höhenforschungsrakete vom Typ Black Brant XII vom Raketenstützpunkt Andøya vor der Nordwestküste Norwegens. Die Rakete, die wissenschaftliche Ausrüstung zur Erforschung der Polarlichter über Spitzbergen transportierte, flog auf einer hochgelegenen Flugbahn Richtung Norden. Diese führte durch einen Luftkorridor, der sich von den Minuteman-III-Atomraketensilos in North Dakota bis in die russische Hauptstadt Moskau erstreckte.

Während ihres Fluges erreichte die Rakete schließlich eine Höhe von 1.453 Kilometern und ähnelte damit einer von U-Booten der US-Marine abgefeuerten Trident-Rakete. Daraufhin wurden die russischen Atomstreitkräfte in höchste Alarmbereitschaft versetzt, und der Kommandokoffer für Atomwaffen wurde dem russischen Präsidenten Boris Jelzin übergeben, der daraufhin über einen Atomangriff auf die USA entscheiden musste. Er entschied sich dagegen, aktivierte jedoch erstmals seine „Atomschlüssel“. Der Zwischenfall mit der norwegischen Rakete war der erste und einzige Vorfall, bei dem ein Atomwaffenstaat seine Atomkoffer aktiviert und angriffsbereit hatte.

Alan Turing

Hätte Alan Turing den Enigma-Code nicht geknackt, hätte Deutschland die alliierte Marine weiter vernichtet und möglicherweise den Zweiten Weltkrieg gewonnen. Die Deutschen arbeiteten an einem Atomprogramm und Raketen, um diese bis nach New York zu transportieren. Es wurde vermutet, dass er, wenn überhaupt, die Welt in der Neuzeit gerettet haben könnte. Unglücklicherweise wurde er für seine Bemühungen chemisch kastriert (weil er schwul war) und starb mit 41 Jahren an einer Zyanidvergiftung.

Alexei Ananenko, Valeri Bezpalov und Boris Baranov

2 der 3 Freiwilligen

Diese drei Männer haben wahrscheinlich den Großteil Europas davor bewahrt, zu einer radioaktiven Einöde zu werden. Während der Katastrophe von Tschernobyl wurde fast zwei Tage lang niemand vor der Strahlung gewarnt, da die Menschen an der Spitze verzweifelt versuchten, sich zu schützen. „Panik ist schlimmer als Strahlung.“

Alle Fabrikarbeiter und Feuerwehrleute kämpften tapfer, um das Feuer zu löschen. Keiner von ihnen war über die Gefahren informiert worden, aber selbst als diese offensichtlich wurden, machten sie weiter!

Unmittelbar nach der Explosion wurden Tausende Gallonen Wasser in Reaktor 4 gepumpt, in einem vergeblichen Versuch, das Feuer zu löschen. Dies hätte möglicherweise zu einer gewaltigen thermischen Explosion geführt, die Hunderte von Quadratkilometern für Hunderte von Jahren unbewohnbar gemacht und die Zahl der Todesopfer weltweit noch weiter erhöht hätte. Als die Gefahr einer zweiten Explosion bestätigt wurde, begannen sie mit Tausenden von Einsätzen mit Hubschraubern und warfen Säcke, die hauptsächlich aus Sand bestanden, in den freigelegten Kern. Das Wasser musste abgelassen werden! Freiwillige wurden gesucht; der kleine Unterschied bestand darin, dass sie hier sofort über die Gefahr informiert wurden. Alle, die gefragt wurden, meldeten sich freiwillig.

Valeri Bezpalov und Alexei Ananenko wurden ausgewählt, weil sie genau wussten, wohin sie gehen und was zu tun war. Sie erhielten extra dicke Neoprenanzüge, um mehr Zeit zu gewinnen. Hätte dies eine Stunde länger gedauert, wäre es zur Explosion gekommen. Nach einiger Zeit unter Wasser in Taucheranzügen schafften es die Freiwilligen zurück an die Oberfläche, wo ihre Kollegen offenbar vor Freude sprangen, als sie die Nachricht hörten, dass sie die Ventile durchbrochen hatten. Alle drei Männer litten jedoch bereits an Strahlenkrankheit und starben später außerhalb des Kraftwerks.

Joseph Lister

Er gilt als Vater der modernen antiseptischen Technik. Er war der erste Chirurg, der vermutete, dass Ärzte während der Geburt einen Krankheitserreger auf Frauen übertragen, was dazu führte, dass viele Frauen an postpartalen Infektionen starben. Damals war es nicht ungewöhnlich, dass ein Chirurg einen Patienten oder eine Leiche berührte und sich dann um einen anderen Patienten kümmerte, ohne sich die Hände zu waschen. Die Vorstellung, dass Ärzte ihre Patienten krank machen könnten, galt zunächst als so absurd, dass Lister mit Verachtung begegnete. Mit zunehmender Akzeptanz der Keimtheorie erwiesen sich Listers Techniken jedoch als umsichtig und wirksam bei der Eindämmung der Krankheitsübertragung. Obwohl wir ihn heute vor allem für Listerine kennen, hat seine Arbeit wahrscheinlich Millionen von Leben gerettet.

James Harrison

Sein Blut enthält ein extrem seltenes Enzym, das zur Behandlung von Babys eingesetzt werden kann, die an der Rhesuskrankheit sterben. Wenn Sie noch nie von dieser Krankheit gehört haben und denken, dass sie keine große Sache ist, warten Sie die Zahlen ab.

Harrison ist ein großzügiger Mensch und hat sein seltenes, lebensrettendes Blut in 56 Jahren rund 1.000 Mal gespendet. Dadurch wurden – im Ernst, Sie werden es nicht glauben – über zwei Millionen Babys weltweit das Leben gerettet.

Fritz Haber

Fritz Haber (9. Dezember 1868 – 29. Januar 1934) war ein deutscher Chemiker jüdischer Herkunft, der 1918 den Nobelpreis für Chemie für seine Entwicklung zur Synthese von Ammoniak erhielt, das für die Herstellung von Düngemitteln und Sprengstoffen wichtig ist. Die Nahrungsmittelproduktion für die Hälfte der heutigen Weltbevölkerung hängt von dieser Methode zur Düngemittelherstellung ab.