15 Humains Qui Ont sauvé Des Millions d'autres Humains

Stanislav Petrov

Le 26 septembre 1983, alors qu'il était officier de permanence au centre de commandement du système d'alerte nucléaire Oko, celui-ci signala le lancement d'un missile depuis les États-Unis. Petrov jugea ce rapport comme une fausse alerte et sa décision aurait permis d'éviter une attaque nucléaire de représailles contre les États-Unis et leurs alliés de l'OTAN, qui aurait pu entraîner une guerre nucléaire à grande échelle. L'enquête confirma ultérieurement que le système d'alerte par satellite avait bel et bien mal fonctionné.

Maurice Ralph Hilleman

(30 août 1919 – 11 avril 2005) était un microbiologiste américain spécialisé en vaccinologie. Il a développé plus de 36 vaccins, soit plus que tout autre scientifique. Sur les 14 vaccins systématiquement recommandés dans les calendriers vaccinaux actuels, il en a développé huit : ceux contre la rougeole, les oreillons, l'hépatite A, l'hépatite B, la varicelle, la méningite, la pneumonie et l'Haemophilus influenzae. Il a également joué un rôle dans la découverte des adénovirus responsables du rhume, des virus de l'hépatite et du virus cancérigène SV40.

On lui attribue le mérite d’avoir sauvé plus de vies que n’importe quel autre scientifique médical du XXe siècle. Robert Gallo l’a décrit comme « le vaccinologue le plus performant de l’histoire ».

Henrietta Lacks

(1920-1951) Les gènes d'Henrietta ont donné la vie à des dizaines de milliers de personnes. Malheureusement, elle fut complice involontaire, car ses cellules furent prélevées sans son consentement. Lacks mourut rapidement, à l'âge de 31 ans, après avoir reçu un diagnostic de cancer du col de l'utérus. Les cellules prélevées sur elle furent utilisées dans des expériences partout dans le monde, et même dans l'espace. Ses cellules furent utilisées pour de nombreuses avancées médicales, notamment le vaccin contre la polio et la fécondation in vitro.

Vassili Arkhipov

Vasili était l'un des trois officiers à bord d'un sous-marin nucléaire soviétique pendant la crise des missiles de Cuba. Voulant éviter les navires américains, ils descendirent trop bas pour établir un contact radio et, comme la marine américaine avait commencé à larguer des grenades sous-marines d'exercice pour forcer le sous-marin à faire surface, ils se demandaient si la guerre avait éclaté. Le capitaine du navire le croyait et voulut lancer une torpille nucléaire (comme ils y étaient autorisés avec l'accord unanime des officiers). Seul Arkhipov s'y opposait, et la torpille ne fut jamais tirée.

Edward Jenner

Edward Jenner, FRS (17 mai 1749 – 26 janvier 1823) était un médecin et scientifique anglais de Berkeley, dans le Gloucestershire, pionnier du vaccin antivariolique. Il est souvent surnommé « le père de l'immunologie » et ses travaux auraient « sauvé plus de vies que ceux de quiconque ».

Jonas Salk

En 1955, Jonas Salk inventa le vaccin contre la polio. Il choisit de ne pas le breveter, car il souhaitait uniquement aider l'humanité. Il passa ainsi à côté d'un gain estimé à 7 milliards de dollars. Son seul objectif était de développer un vaccin sûr et efficace le plus rapidement possible, sans aucun intérêt personnel.

Norman Borlaug

Norman Ernest Borlaug (25 mars 1914 – 12 septembre 2009) était un biologiste américain, philanthrope et lauréat du prix Nobel. Surnommé « le père de la Révolution verte », « le plus grand porte-parole de l'agriculture » ​​et « l'homme qui a sauvé un milliard de vies », il a dirigé, au milieu du XXe siècle, l'introduction de variétés de blé à haut rendement, associées à des techniques de production agricole modernes, au Mexique, au Pakistan et en Inde. Le Mexique est ainsi devenu exportateur net de blé en 1963. Entre 1965 et 1970, les rendements de blé ont presque doublé au Pakistan et en Inde, améliorant considérablement la sécurité alimentaire de ces pays. Ces augmentations collectives de rendement ont été qualifiées de Révolution verte, et Borlaug est souvent crédité d'avoir sauvé plus d'un milliard de personnes de la famine dans le monde.

Boris Eltsine

Heureusement, Boris Eltsine a décidé d’attendre un peu plus longtemps avant de lancer une frappe nucléaire contre les États-Unis.

Une équipe de scientifiques norvégiens et américains a lancé une fusée-sonde à quatre étages Black Brant XII depuis le polygone de tir d'Andøya, au large de la côte nord-ouest de la Norvège. La fusée, qui transportait du matériel scientifique pour étudier les aurores boréales au-dessus du Svalbard, a suivi une trajectoire à haute altitude vers le nord, incluant un couloir aérien s'étendant des silos de missiles nucléaires Minuteman-III dans le Dakota du Nord jusqu'à Moscou, la capitale russe.

Durant son vol, la fusée atteignit finalement une altitude de 1 453 kilomètres (903 miles), ressemblant à un missile Trident lancé par un sous-marin américain. En conséquence, les forces nucléaires russes furent placées en état d'alerte maximale et la valise de commandement des armes nucléaires fut remise au président russe Boris Eltsine, qui dut alors décider s'il lançait un barrage nucléaire contre les États-Unis. Il s'y opposa, mais Eltsine activa ses « clés nucléaires » pour la première fois. L'incident de la fusée norvégienne fut le premier et le seul incident où un État doté d'armes nucléaires avait ses valises nucléaires activées et prêtes à lancer une attaque.

Alan Turing

Si Alan Turing n'avait pas déchiffré le code Enigma au moment où il l'a fait, l'Allemagne aurait continué à détruire la marine alliée et aurait peut-être gagné la Seconde Guerre mondiale. L'Allemagne travaillait sur un programme nucléaire et sur des fusées pour le transporter jusqu'à New York. On a suggéré que si quelqu'un a sauvé le monde à l'ère moderne, c'était peut-être lui. Malheureusement, pour ses efforts, il a été castré chimiquement (en raison de son homosexualité) et est mort d'un empoisonnement au cyanure à 41 ans.

Alexeï Ananenko, Valeri Bezpalov et Boris Baranov

2 des 3 bénévoles

Ces trois hommes ont probablement sauvé la majeure partie de l'Europe d'une catastrophe radioactive. Lors de la catastrophe de Tchernobyl, pendant près de deux jours, personne n'a été averti des radiations, car les plus hauts responsables cherchaient désespérément à se protéger. « La panique est pire que les radiations. »

Tous les ouvriers de l'usine et les pompiers se sont battus courageusement pour éteindre l'incendie, aucun d'entre eux n'a été informé des dangers, mais même lorsque cela est devenu évident, ils ont continué !

Juste après l'explosion, des milliers de litres d'eau ont été injectés dans le réacteur 4 dans une vaine tentative d'éteindre l'incendie. Cela risquait de provoquer une explosion thermique massive qui aurait rendu des centaines de kilomètres carrés inhabitables pendant des siècles et alourdi encore le bilan des victimes dans le monde entier. Une fois la menace d'une seconde explosion confirmée, des milliers d'hélicoptères ont lancé des jets de sacs, principalement de sable, dans le cœur exposé. L'eau devait être drainée ! Des volontaires ont été appelés, à la différence près qu'ils ont été informés du risque d'emblée. Tous ceux qui ont été sollicités se sont portés volontaires.

Valeri Bezpalov et Alexei Ananenko furent sélectionnés car ils savaient où aller et quoi faire. On leur fournit des combinaisons de plongée extra-épaisses pour gagner du temps… si cela avait pris une heure de plus, l'explosion aurait eu lieu. Après un certain temps sous l'eau en combinaison de plongée, chacun des volontaires remonta à la surface, où leurs collègues sautèrent apparemment de joie en apprenant qu'ils avaient réussi à percer les valves. Cependant, les trois hommes souffraient déjà de la maladie des radiations et moururent plus tard à l'extérieur de la centrale.

Joseph Lister

Il est souvent considéré comme le père de la technique antiseptique moderne. Il fut le premier chirurgien à suggérer que les médecins transmettaient un agent pathogène aux femmes lors de l'accouchement, provoquant ainsi le décès de nombreuses femmes d'infections post-partum. À l'époque, il n'était pas rare qu'un chirurgien touche un patient ou un cadavre puis s'occupe d'un autre patient sans se laver les mains. L'idée que les médecins puissent rendre leurs patients malades fut initialement jugée si absurde que Lister fut traité avec mépris. Cependant, à mesure que la théorie microbienne des maladies se généralisa, les techniques de Lister se révélèrent prudentes et efficaces pour réduire la transmission des maladies. Si l'on se souvient surtout de lui aujourd'hui pour la Listerine, son travail a probablement sauvé des millions de vies.

James Harrison

Plus précisément, son sang contient une enzyme extrêmement rare qui peut être utilisée pour traiter les bébés atteints de la maladie Rhésus. Si vous n'avez jamais entendu parler de cette maladie et que vous pensez que ce n'est pas grave, attendez les chiffres.

Harrison, généreux, a donné son sang rare et vital environ 1 000 fois en 56 ans. Cela a sauvé la vie de – sérieusement, vous n'allez pas le croire – plus de deux millions de bébés dans le monde.

Fritz Haber

Fritz Haber (9 décembre 1868 – 29 janvier 1934) était un chimiste allemand d'origine juive, qui reçut le prix Nobel de chimie en 1918 pour son développement de la synthèse de l'ammoniac, important pour les engrais et les explosifs. La production alimentaire de la moitié de la population mondiale actuelle dépend de cette méthode de production d'engrais.