Lawrence Bloom: Captain Planet

Möt Lawrence Bloom. Hans team uppfann dagens allestädes närvarande hotellkort som främjar återanvändning av handdukar. Men affärsmannen som blev jordguru planerar inte att stanna där; han är på ett livsuppdrag för att rädda oss från oss själva. Alicia Buller rapporterar.

En dag för många år sedan satt Lawrence Bloom i sin lyxiga Mercedes, parkerad utanför sitt hus med sju sovrum och tre badrum i Londons rika Hampstead.

"Är det här?" frågade han sig själv, som en välbekant anklagelse om rädsla strömmade genom hans ådror.

"Jag hade nått den där materiella platsen där alla strävar efter att vara och för mig var ångest som en klädhängare: jackan som jag hade burit innan det ögonblicket var "kommer jag någonsin att klara det?" och nu hade den jackan ändrats till "kommer jag någonsin att behålla den?"

I det ögonblicket förändrades hans liv för alltid. Under de följande tre åren blev han, som han själv erkänner, full. "Det var sjuttiotalet, det var väldigt lätt att dölja det då eftersom alla gjorde det.

"Och då insåg jag vad problemet var", pausar Bloom, "min själ fick inte näring. Det var då jag bestämde mig för att bli en man med "rätt handling".

Bloom är en man som har uppnått mycket under de senaste 72 åren. Men hans kanske största bedrift är hans utstrålande stillhet; hans dotter, miljöpartisten Rebekah Bloom, beskriver sin far som "kosmisk". Bloom är en man som verkligen har upptäckt
hans livs handlingsförlopp, och är både grundad och energiserad av den. Det är smittsamt.

Uppenbarligen är Bloom en man av stor ställning på världsscenen: han är styrelseordförande för Be Energy, ett energibolag med trefaldigt resultat; generalsekreterare för Be Earth Foundation, en FN-organisation som fokuserar på att leverera hållbara mål; och en efterfrågad global talare, styrelsemedlem, förebild och mentor. Men det som binder alla dessa personas är Blooms djupa och orubbliga andlighet.

SEPARATIONSMÄRTOR

"Vår nuvarande världslins är att vi ser oss själva som separata - separata från jorden som ger oss liv; separata från kosmos som födde oss; separata från varandra och utan varandra har livet ingen mening. I slutändan är många av oss till och med separata från oss själva. Så vi har förlorat vår koppling till vår inneboende natur", säger han långsamt, melodiöst.

"Men varje beslut vi fattar på grundval av att vi är separata är en fraktur, en schism och ett sammanbrott; medan varje beslut baserat på det faktum att vi är ett leder till harmoni, fred och en riktigt lysande framtid för våra barn."

SKÄNLIGA KONSEKVENSER

Där Bloom verkligen kommer igång är när han pratar om vår generation som vacklar på kanten av en tipppunkt som kommer att avgöra mänsklighetens öde. "Som Winston Churchill sa när vi närmade oss andra världskriget, "eran av förhalande, av halva åtgärder, av lugnande och förbryllande hjälpmedel, av förseningar närmar sig sitt slut. I stället går vi in ​​i en period av konsekvenser." Och det är där vi är.”

Enligt Bloom höjde upptäckten av billig energi "raket" oss in i en tidsålder där 1,5 miljarder av jordens befolkning åtnjuter en levnadsstandard utöver våra föräldrars och våra farföräldrars vildaste drömmar – medan många av jordens människor som inte har kämpar ens för att äta. "Varje gång du kör en bil som är 180 hästkrafter är du lika rik som en romersk kejsare med 180 hästar som drar sin vagn, så det har varit ett fenomenalt framsteg för mänskligheten.

"Det har också gett upphov till nya former av medicin, nya förståelser kring hälsa och livskvalitet. Men systemet som gav oss dessa saker, som raketboostern, kan inte ta oss längre eftersom du inte kan ha oändlig tillväxt på en ändlig planet," förklarar han.

VÄNDPUNKT

Bloom säger att hyperkapitalism och pengars fetischism har lett till uppkomsten av tre kriser: finansiell, social och miljömässig.

"Det ser ut som att dessa kriser är separata men det är de inte, de är en del av en djupare kris, vilket är en värderingskris. Men den krisen i sig är resultatet av en djupare kris och vi går från en tid av förändring till en förändring av ålder. I dessa ögonblick förändras linsen genom vilken vi ser världen.

"Traditionellt sett har säkerhet handlat om att skydda oss själva mot varandra, nu handlar säkerhet om att komma samman som en global familj för att skydda oss mot just de utmaningar som vi har skapat. Vi måste nu se framtiden genom ett globalt samhälles lins."

Under de kommande två till tre decennierna kommer vår tillgång till vatten och mat sannolikt att bli ansträngd, säger Bloom.

"När det gäller samhälleliga strukturer är de så ömtåliga att de är beroende av långa leveranslinjer och leveranskedjor. De flesta städer har ett par dagars leverans eftersom mycket av maten som går runt i lastbilar är en del av just-in-time-processen där man minimerar lagerutrymme.

"Om det skulle inträffa ett sammanbrott skulle mycket dåliga saker hända väldigt snabbt. Vi har ännu inte förstått att den överhängande faran inte är från någon annan, det är från oss själva." Bloom säger att han tror att det finns många delar på plats för utvecklingen av en ljusare, hållbar värld men "för närvarande verkar vi helt enkelt inte ha viljan att forska och utveckla dem; det finns egenintressen som är mycket kraftfulla som försöker blockera framsteg på många fronter."

NOG REDAN

Hur mycket smärta måste vi ta som samhälle innan vi inser att vi måste göra något? Hur många orkanen Katrina eller Sandys, torka och skogsbränder måste härja jorden innan vi inser att vi behöver vidta avgörande och kritiska åtgärder?

"Vi har gjort ekonomin till en gud; det måste finnas tillräcklig skada på ekonomin genom klimatförändringar för att tvinga oss att vakna", säger Bloom. "Saker och ting blir värre och saker blir bättre; vad som är bra är att saker som blir värre blir mer uppenbara – vi hade skandalen med bankirer, journalister och nu har du Volkswagen-skandalen. Jag undrar hur många andra bedrägerier som finns där ute?

"Jag tror att det finns ett antal saker som har gått samman för att nå en vändpunkt. Min farfar kom från Östeuropa och han kunde inte ens uttrycket 'tipping point' men ibland sa han 'det räcker redan'. "Och det är, det räcker redan. För våra barns och våra barns barns skull måste vi, var och en av oss, nu stå upp och räknas.”