Moina Shaiq Und Die Initiative „Meet a Muslim“

Ich bin Muslim und stamme ursprünglich aus Pakistan. Ich habe zwölf Jahre lang ein Computergeschäft geführt, aber nach dem Platzen der Dotcom-Blase ging das Geschäft zurück.

Dann kam der 11. September und veränderte mein Leben komplett. Ich beschloss, mich nicht zum Opfer machen zu lassen und zu Hause zu sitzen und zu weinen. Das war der Beginn meines Engagements in der Gemeinde.

Fremont in Kalifornien, wo ich lebe, ist eine äußerst vielfältige Stadt. Ich hatte das Bedürfnis, den Menschen zu zeigen, wer ich bin, indem ich das tue, was mein Glaube mir lehrt. Im Islam lernen wir von klein auf, unsere Nachbarn in einem Umkreis von 40 Häusern zu kennen, um sicherzustellen, dass es allen gut geht und sie genug zu essen haben. Mit diesen Werten wachsen wir auf.

Ich habe klein angefangen – einfach mit Leuten ins Gespräch gekommen, in Warteschlangen, wann immer sich die Gelegenheit bot. Ich habe im Bereich interreligiöser Dialog gearbeitet und mit 56 Jahren angefangen, ehrenamtlich für das städtische Programm CAPS tätig zu sein. Dort berate ich ältere Neuankömmlinge, die nicht gut Englisch sprechen und nicht wissen, an wen sie sich wenden oder wo sie Hilfe finden können. Wir helfen bei allem, von emotionalen Problemen in der Familie bis hin zu Finanzen und Wohnungsfragen. Ich bin für sie da, spreche mit ihnen in ihrer Sprache, begleite sie zum Sozialamt, helfe ihnen beim Ausfüllen von Formularen und unterstütze sie im Behördenalltag. Es ist erfüllend, bereichernd und macht mich demütig. Die Arbeit gibt mir ein wunderbares Gefühl, weil ich auf sinnvolle Weise helfen kann.

Dann, im Dezember letzten Jahres, erschütterte mich ein weiterer Terroranschlag, diesmal in San Bernardino, Kalifornien, zutiefst. Mir wurde klar, dass ich in meiner Arbeit zur Förderung von Toleranz immer nur „die bereits Überzeugten“ erreicht hatte. Nach San Bernardino wollte ich „die breite Masse“ erreichen, zumindest Menschen, die vielleicht noch nie einem Muslim begegnet waren oder mit ihm gesprochen hatten.

Meine Idee war, mich in ein Café zu setzen und Leute zu einem Gespräch einzuladen. Ich nannte es „Triff einen Muslim“ und schaltete eine Anzeige in der Zeitung. Die Zeitung riet mir, mich darauf einzustellen, dass niemand kommen würde. Also nahm ich nur meinen Laptop mit und wollte etwas arbeiten. Aber ich brauchte ihn gar nicht.

Als ich rechtzeitig im Café ankam, warteten dort bereits 20 Leute. Am Ende waren es über 100. Ich sagte ihnen, ja, ich sei eine muslimische Frau mit Kopftuch, aber auch eine ganz normale Amerikanerin. Ich habe Kinder, die ich hier großgezogen und zur Schule geschickt habe. Und dass das, was in San Bernardino passiert ist, nicht dem wahren Islam entspricht.

Viele wollten über aktuelle Ereignisse und die Attentäter von San Bernardino sprechen. Sie interessierten sich für den radikalen Islam, für Schiiten und Sunniten, für die angebliche Unterdrückung muslimischer Frauen, die Scharia und vieles mehr. Das Publikum war größtenteils sehr respektvoll. Einige wenige kritisierten Muslime pauschal als Terroristen, aber ich stimme dem nur zu und sage, dass Mörder nicht den wahren Islam repräsentieren.

Ich ermutige auch meine muslimischen Freunde, sich in ihren Gemeinden zu engagieren und ehrenamtlich tätig zu sein, sei es auch nur eine Stunde pro Woche, um zu zeigen, dass muslimische Amerikaner echte Menschen sind, die wollen, dass die Gemeinden, in denen sie leben, florieren.

Viele trauen sich nicht, aus Angst vor Repressalien oder gar vor dem FBI an die Öffentlichkeit zu gehen. Obwohl ihre Vorsicht berechtigt ist, sage ich ihnen: „Es geht hier nicht um euch. Wir müssen die Grundlage dafür schaffen, dass unsere Kinder hier in Amerika ein gutes Leben führen können.“

Bislang habe ich 11 „Lerne einen Muslim kennen“-Veranstaltungen organisiert und habe viele neue Einladungen erhalten, in Gotteshäusern, Schulen, Wohnwagenparks und Seniorenheimen zu sprechen.

Mein Ziel ist es, jeden Menschen, jedes Herz ein Stückchen mehr zu verändern. Die Menschen müssen mit Mitgefühl und Akzeptanz zusammenleben. Wir muslimischen Amerikaner bleiben hier, und niemand sonst auch. Wir alle kämpfen gemeinsam gegen den Hass.