인도 최연소 싱글맘, 특수아 입양

비니라는 특별한 아이는 소프트웨어 엔지니어 아디티야 티와리의 특별한 사랑과 보살핌을 받았습니다. 2016년 1월 1일, 아디티야는 비니를 입양하며 국내 최연소 싱글맘이라는 기록을 세우며 역사를 썼습니다. 이 이야기는 비니를 집으로 데려오기 위해 제도에 맞선 그의 오랜 투쟁에 대한 이야기입니다.

장애를 가진 아이를 둔다는 것은 특별한 선물과 어려움을 안겨주는 경험입니다. 모든 부모가 이 특별한 아이들을 키우는 기쁨과 어려움을 동시에 누릴 수 있는 것은 아닙니다.

비니는 부유한 집안에서 태어났지만, 그의 특별한 상태 때문에 버려졌습니다.

2014년 3월 16일, 보팔의 한 부유한 가정에서 한 아이가 태어났습니다. 하지만 태어난 지 며칠 만에 부모는 아이를 고아원에 맡겼습니다. 그는 세 번째 아이였고, 단지 특별하다는 이유만으로 원치 않는 존재였습니다.

비니는 다운 증후군(다운 증후군이라고도 함)을 앓고 있었습니다. 심장에 구멍이 났고 시력도 손상되었습니다.

다운 증후군은 유아기에 지적 장애, 특징적인 얼굴 생김새, 그리고 근긴장도 저하를 동반하는 염색체 질환입니다. 모든 환자는 인지 지연을 경험하지만, 지적 장애는 대개 경증에서 중등도입니다. 다운 증후군 환자는 다양한 선천적 결함을 가질 수 있으며, 이 질환을 앓는 모든 아동의 약 절반은 심장 결함을 가지고 태어납니다.

다운증후군을 가진 젊은 성인의 평균 IQ는 50으로, 8~9세 아동의 정신 연령과 같습니다. 연구에 따르면 다운증후군을 완치할 수 있는 방법은 없습니다. 하지만 교육과 적절한 관리가 삶의 질을 향상시키는 것으로 나타났습니다.

어쩌면 비니도 나아졌을지도 모른다. 어머니는 그의 연약한 마음을 사랑으로 채워 주었을 수도 있고, 아버지는 그의 손가락을 잡아주어 걸을 수 있게 해 주었을 수도 있고, 형제자매들은 그가 태어난 아름다운 세상을 직접 눈으로 보여 줄 수도 있었을 것이다. 하지만 그들은 다른 선택을 했다. 비니는 이제 고아가 되었다.

아디티야는 도움이 필요한 사람들을 돕고자 하는 부모님의 태도에 영감을 받았습니다.

아디티야는 인도르의 중산층 가정 출신이었습니다. 어린 시절에는 경제적으로 넉넉지 못했지만, 부모님은 두 자녀를 사랑으로 키우고 연민을 가르치셨습니다. 아디티야는 부모님이 사람들을 돕기 위해 항상 애쓰시는 모습을 보았습니다. 부모님의 삶에 대한 태도에 감명을 받은 그는 정착 후 아이를 입양하는 꿈을 꾸었습니다. 물론 결혼 후에야 입양을 결심할 것이 분명했습니다.

"수슈미타 센이 싱글맘이 된다는 소식을 들었을 때 정말 감명받았어요. 하지만 주변 사람들은 그녀가 연예인으로서 이런 결정을 내리는 건 쉽지만, 일반인에게는 쉽지 않다고 말했어요."라고 아디티야는 회상합니다.

그러나 2014년 9월 13일, 아디티아의 인생을 바꿔놓은 특이한 일이 일어났습니다.

아디티아가 비니를 처음 만났을 때, 비니는 입양 자격이 없었습니다. 하지만 그는 계속해서 모든 비용을 지원해 주었습니다.

"아버지 생신이었어요. 인도르에 있는 자선 선교회 고아원인 조티 니와스에 가서 아이들에게 선물을 나눠줬어요. 고아원을 방문한 건 처음이었어요. 아이들은 모두 예쁘고 사랑스러웠지만, 제 눈은 오직 한 아이에게만 고정되어 있었어요. 바로 비니였죠. 비니가 제게 무언가를 말하려는 것 같은 느낌이 계속 들었어요." 아디티야가 말했다.

아디티아가 비니에 대해 문의했을 때, 비니는 특별한 아이이며 치료를 위해 보팔에서 인도르로 이송되었다고 했습니다. 또한 모든 예비 입양 부모가 건강한 아이를 원하듯, 비니의 병 때문에 아무도 입양할 준비가 되어 있지 않다고도 했습니다.

" 비니를 입양하고 싶다는 의사를 그들에게 밝혔어요. 하지만 그들은 제가 미혼이고 인도에서 아이를 입양할 수 있는 연령이 30세라서 입양 자격이 없다고 했어요. 당시 저는 겨우 27살이었어요. 실망했지만 비니의 비용을 제가 부담하도록 허락해 달라고 요청했고, 결국 허락받았어요 ."라고 아디티야는 덧붙였습니다.

수백 통의 메일을 보내고, 엄격한 후속 조치를 취하는 등 많은 노력이 필요한 긴 투쟁이었습니다.

푸네 바클레이스에서 소프트웨어 엔지니어로 일하는 아디티야는 이제 집에 돌아올 때마다 비니를 보러 가기 시작했습니다. 비니의 의료비도 그가 부담했습니다. 단 3개월 만에 비니는 아디티야에게 삶의 이유가 되었습니다.

하지만 2014년 12월, 아디티야는 비니가 다시 보팔로 옮겨진다는 소식을 들었습니다. 처음에는 아디티야가 마음이 아팠습니다. 하지만 비니 없이는 살 수 없다는 것을 알고 있었습니다. 그는 이미 서른 살이 되어 결혼하면 비니를 입양하기로 마음먹었습니다.

그래서 이제 아디티야의 주말은 푸네에서 시작해서 인도르에 들렀다가 보팔에서 끝났습니다. 그는 비니를 한 달에 최소 두 번은 꼭 만나도록 했습니다. 일정은 정신없었지만 아디티야는 의욕이 넘쳤습니다. 비니가 영원히 자신과 함께 살게 되기까지는 2년밖에 남지 않았다고 생각했습니다. 그는 비니의 의료비를 포함한 모든 비용을 계속해서 처리했습니다.

[...] 비니의 친부모는 그를 법적으로 포기하지 않았고 공식적으로는 입양 가능한 아동으로 등록되지 않았습니다.

아디티아는 입양 절차에 대해 전혀 몰랐습니다. 그래서 같은 내용을 알아보기 시작했습니다. 그는 어떻게든 비니를 구해 집으로 데려오고 싶었습니다. 마디아프라데시 주 정부에 편지를 썼지만 아무런 답도 받지 못했습니다.

그런 다음 그는 중앙 정부, 총리, 대통령, 마네카 간디, 안나 하자레, 키란 베디를 비롯한 많은 영향력 있는 사람들에게 500~600통의 이메일과 수백 통의 편지를 쓰고 팩스를 보내 도움을 요청했습니다. [...]

오랜 법적 절차 끝에 비니는 2015년 6월 3일 보팔의 마트루차야로 보내졌습니다. 이제 비니는 법적으로 입양될 수 있게 되었지만, 아디티야는 여전히 그를 입양할 자격이 없었습니다.

아디티야에게 다행이었던 것은, 새로운 입양 지침이 청소년 사법법에 반영될 것이라는 논의가 의회에서 진행되고 있었다는 점입니다. 아디티야는 존경하는 하원 의장 수미트라 마하잔에게 서한을 보내 예비 입양 부모(PAP)의 연령 제한을 25세로 낮추는 조항이 포함된 법안 통과를 요청했습니다.

이 법안은 2015년 5월 9일 하원(Lok Sabha)에서 통과되었지만, 상원(Rajya Sabha)에서는 아직 계류 중이었습니다. 마침내 2015년 8월 1일 통과되어 새로운 지침이 시행되었습니다.

8월 27일, 마네카 간디는 마트루차야에서 비니를 만나 CARA에 아이를 아디티아에게 인도하라고 지시했습니다. 아디티아는 15일 만에 가정 학습 등록을 포함한 모든 절차를 마쳤습니다.

"에이전시에서 마지막 미팅에 불려갔을 때, 비니를 어떻게 돌볼지 물어볼 줄 알았어요. 하지만 그들은 저와 부모님을 설득하기 시작했어요. 그런 아이를 입양하면 어떤 여자도 저와 결혼하지 않을 거라고 하면서 저를 낙담시키기 시작했죠." 아디티야가 말했다.

새로운 지침에 따르면, 특수 아동은 등록 후 한 달 이내에 아동보호기관(PAP)에 보내야 합니다. 그러나 아디티야는 12월까지 기다렸습니다. 그는 가정 조사 보고서가 인도르에서 작성되었고, 이제 푸네에 있는 그의 집에서도 이 절차를 거쳐야 한다는 말을 다시 들었습니다. 푸네 가정 조사도 성공적으로 끝나자, 그는 평생의 반려자와 함께 면담에 참석하라는 요청을 받았습니다.

아디티야는 CARA가 불필요한 장애물을 만드는 것에 지쳐서 다시 간디 여사, CARA, 인도르 세무관에게 도움을 요청했습니다.

비니는 2016년 1월 1일에 집에 돌아왔습니다. 아디티아는 그에게 아브니시라는 이름을 지어주었습니다.

" 아브니쉬는 가네샤 신의 이름 중 하나입니다. 저는 항상 아브니쉬를 위해 바파께 기도했고, 그분은 저를 도와주셨습니다." 아브니쉬의 자랑스러운 아버지 아디티야가 말합니다.

아디티야의 부모님은 아브니쉬를 입양하기로 했을 때 처음에는 그를 지지하기 꺼려했지만, 아브니쉬에 대한 그의 사랑을 보고는 아기를 집으로 데려오려는 그의 노력에 전적으로 동참했습니다. 실제로 그들은 아디티야와 아브니쉬와 함께 지내기 위해 푸네로 이사했습니다.

"우리에게 자랑스러운 순간입니다. 아디티야 같은 아들을, 그리고 이제는 아브니시 같은 손자를 주신 하나님께 감사드립니다." 아디티야의 부모님은 이렇게 말했습니다.

아디티야는 또한 그의 여정 전반에 걸쳐 지도와 지원을 해준 간디 여사와 CARA에게 감사를 표하고 싶어합니다.