شقيقان يتحدان في معركة لعلاج العمى

في محاولتي لشراء منتجات من علامات تجارية مرموقة اجتماعيًا خلال موسم الأعياد، صادفتُ شركة ناشئة مثيرة للاهتمام لفتت انتباهي. "تو بلايند براذرز" هي علامة تجارية للملابس تُعنى بقضايا اجتماعية، تبيع ملابس فاخرة كاجوال، وتتبرع بكامل أرباحها الصافية للأبحاث الطبية لعلاج العمى. تابع القراءة.

أسس هذه الشركة شقيقان، برادفورد وبريان مانينغ، مصابان بمرض التنكس البقعي المعروف باسم ستارغاردت . يُسبب هذا المرض تلفًا تدريجيًا في شبكية العين المركزية، مما يؤدي إلى فقدان الرؤية المركزية. ويُقدر المعهد الوطني للعيون أن واحدًا من كل 10,000 شخص يُصاب بهذا المرض.

منذ تشخيص حالتهما في السادسة من عمرهما، فقد الشقيقان تدريجيًا بصرهما المركزي، وتعلما طريقة برايل للمساعدة في إدارة حالتهما. ورغم تشخيصهما في سن مبكرة واضطرارهما للتكيف مع ضعف البصر في هذه المرحلة المبكرة من حياتهما، لم يسمحا لهذا الضعف بالتأثير عليهما، على حد قولهما. وبتشجيع من والديهما، واجها كل تحدٍّ، ليس فقط بروح دعابة رائعة، بل بعزيمة وذكاء. يتمتع الشقيقان بقدرة كبيرة على الحركة رغم فقدانهما الجزئي لبصرهما، ويتمكنان من البقاء في الصدارة حتى في عالم الهواتف الذكية الذي يتزايد فيه استخدام الهواتف الذكية.

قال برادفورد مانينغ، الشريك المؤسس: "هذه القضية قريبة جدًا منا. لقد حالفنا الحظ بوجودنا معًا، وتمكنا من النجاح رغم ضعف البصر. للأسف، هذا ليس حال الكثيرين ممن يعانون من متلازمة ستارغاردت وغيرها من الإعاقات المماثلة. لقد ألهمني أنا وأخي للمساهمة في رفع مستوى الوعي وجمع التبرعات لأبحاث حيوية".

يختبر المكفوفون الكثير من العالم من خلال أصابعهم، ويولي الأخوان نفس الاهتمام والتركيز للأقمشة المستخدمة في "تو بلايند براذرز". وانطلاقًا من ميل الأخوان لشراء ملابسهم بناءً على شعورهم بها لا مظهرهم، يركزان على تصميم ملابس كاجوال مريحة للغاية. تُصنع هذه القمصان الفاخرة في قلب مدينة نيويورك، وتأتي بألوان وأطوال متنوعة للرجال والنساء، وتتميز بعلامة معدنية مكتوبة بطريقة برايل تحمل كلمة "أخي". شعار العلامة التجارية هو "اشعر بالفرق" الذي يُبرز نعومة القماش، ويُذكّر العميل بالفرق الذي يُحدثه هذا الشراء.

لهذا السبب، يُعدّ ملمس قمصاننا وملمسها أمرًا بالغ الأهمية بالنسبة لنا، إذ ندرك أهمية حاسة اللمس لدى المكفوفين، كما أضاف برادفورد. "لا بد أننا تحسسنا 100 عينة قبل أن نقرر اختيار أنعم قماش ممكن لخط إنتاجنا."

يُعدّ إنشاء العلامة التجارية وسيلةً للأخوين لردّ الجميل بشكلٍ أكبر. برادفورد عضوٌ حاليًا في مجلس إدارة مؤسسة مكافحة العمى، وبرايان أيضًا مُشاركٌ فاعلٌ في المؤسسة.

نتلقى رسائل من أشخاص يشاركون قصصهم الشخصية عن التعايش مع إعاقة بصرية، وهذا ما يجعل الأمر يستحق كل هذا العناء، كما قال برايان. "لا يتقاضى أيٌّ منا راتبًا من مبيعات المنتجات. نحن نفعل هذا حقًا لإحداث فرق في حياة هؤلاء الأشخاص. نشعر حقًا بالتأثر عندما نسمع هذه القصص."

قال برايان، 25 عامًا، عن شقيقه الأكبر برادفورد، 31 عامًا: "لقد كنت محظوظًا لأن أخي الأكبر كان يرشدني خلال الصراعات التي تأتي مع ضعف البصر".

" مؤسسة مكافحة العمى مصدر أمل للكثيرين الذين لم يحالفهم الحظ مثلي في الحصول على نظام دعم متكامل. إنهم يقومون بعمل رائع، ونحن متحمسون جدًا للمساعدة في تمويل الأبحاث."

يضيف براد: "المسألة ليست مسألة علم؛ العلم موجود. المسألة تتعلق بالتمويل. لقد قطعنا شوطًا طويلًا في مجال العلاج الجيني وأبحاث الخلايا الجذعية، ويبقى أمامنا الآن تحقيق هدفنا."

لمزيد من المعلومات حول رحلتهم وكيف يمكنك المساعدة في جهودهم لعلاج العمى، يمكنك مشاهدة هذا الفيديو .

الصور مقدمة من الأخوين العميان.

تابع ماريسا سانفيليبو على تويتر: www.twitter.com/marisaasan