Luc and the Lovingtons: Music as a Force of Love

Foto af Glen Shackley

Når man tænker på dets synkroniteter og forskellige plottwists, virker Luc Reynauds liv scenestyret af universet. Måske startede det hele, da han som 6-årig meddelte sin lærer Rayma Hayes, at han skulle male månen. "Og hvad med jorden, Luc?" svarede Rayma, "Hvad med alle de andre planeter? Hvad med universet?" Luc mærkede en elektrisk bølge af energi gennem sin krop, da hans lærer samlede en enorm bolt byggepapir op og foldede den ud over klasseværelset. "Mal hele universet Luc," sagde Rayma, "jeg skal hjælpe dig." I de næste par uger malede Luc - sammen med sine venner - universet. Det var en hæsblæsende første smagsprøve på, hvordan det føltes at drømme en stor drøm, have en fælles vision og farve den med fællesskabet.

År senere, i sin lille hjemby Methow Valley, påtog Luc sig en lille rolle i en teaterversion af "Grease". Da hovedskuespilleren, der spiller Danny Zuko, ikke dukkede op til øvelsen en dag, spøgte teenageren Luc højt med, at han kunne erstatte, da han kom fra en musikalsk familie og var bekendt med rollen. Instruktørerne tog ham på ordet og satte ham i hovedrollen.

Det utilsigtede skridt ind i rampelyset vækkede Lucs passion for teater og filmskabelse. Det førte til hans beslutning et par år senere om at forfølge skuespil ved University of Washington. Det var der, hans vej til selvopdagelse for alvor begyndte. Under en skuespillertime fik instruktøren eleverne til at fokusere på deres åndedræt. Luc blev hooked af oplevelsen og begyndte aktivt at udforske meditationspraksis. Gennem al denne tid lå hans forbindelse til musikken under overfladen og ventede som slumrende frø i ørkenen på sommerregn. Den perfekte storm kom i 2002, da Luc under en blaffertur købte en brugt guitar i San Francisco og opdagede sit kald. Hans kærlighed til musik brød ud. Han dedikerede sig til at finpudse sit håndværk, men der skulle stadig gå nogle år endnu, før han opdagede, at musik ikke kun var noget, han elskede. Musik kunne være en kraft af kærlighed.

Luc arbejdede på en byggeplads i 2005, da han så billeder af den ødelæggelse, der blev anrettet af orkanen Katrina. Ude af stand til at gennemskue den slags lidelser i sit land, og så tæt på hjemmet, gik han til sin chef for at bede om orlov. To dage senere var han på et fly til New Orleans med Røde Kors. Han blev tildelt et krisecenter i Baton Rouge. På et indfald havde han taget sin guitar med. Fem dage efter frivilligt arbejde sneg han sig ud til et stille sted bag shelteret til en "musikpause". Der var allerede to ældre mænd, der stille røg cigaretter. Luc begyndte at klatre i akkorderne i Otis Reddings hit, "Sitting on the Dock of the Bay". Som om han havde drejet på en kontakt, begyndte de to mænd at knipse med fingrene til takten, mens deres stemmer svulmede med teksten. "De tog bare sangen væk," husker Luc i sin Tedx Talk fra 2012, "Det var mærkeligt, fordi det var det mest levende, jeg havde set nogen, siden jeg havde været dernede ... Jeg kan huske, at jeg fik beskeden med det samme. Jeg var ligesom at spille musik. Kom ud af dig selv, og spil musik. Det hjælper naturligvis."

Luc begyndte at spille sin guitar for børnene på krisecentret. Til sidst begyndte de at udvikle deres egne tekster og co-skabte " Freedom Song ". Så gik de rundt i krisecentret med den. De spillede for evakuerede, som havde mistet så meget for nylig, men hvis humør stadig kunne løftes, deres byrder lettes, ved sangens uhåndgribelige kraft. Da han vendte hjem, kunne Luc ikke stoppe med at tale om disse fænomenale børn og deres musik. Det var hans bedstefar, der fortalte ham, at han skulle gå tilbage - og optage dem. Snart var Luc på et fly tilbage til Baton Rouge med fire mål og ingen planer. Find børnene. Find et optagestudie, de kan bruge gratis. Få børnene i studiet. Optag sangen. [Alt dette midt i en katastrofezone]. Fire dage senere, med en lille smule hjælp fra universet, og en masse venlige fremmede og hans ven og eventuelt bandmedlem Benjamin Swatez, havde han gjort alt ovenstående.

I 2010 efter at have kontaktet via en MySpace-konto, som Luc sjældent tjekkede, genindspillede den to gange Grammy-prisvinder, Jason Mraz, Freedom Song med Lucs tilladelse og begyndte at spille den for publikum over hele verden. Takket være den eksponering, som Mraz skabte, ville sangen senere blive adopteret som hymnen til "Free the Slaves", en organisation, der kæmper mod moderne slaveri.

I 2007 dannede Luc sit band Luc and the Lovingtons - med den hensigt at fusionere musik og service. Luc and the Lovingtons er et verdens-soul-reggae-band, der bruger en multi-sensorisk tilgang, der blander kærlighedens farver med musikalske toner. De slår helt sikkert til en anden tromme. I 2014 skabte de et nyt format til at turnere kaldet " The Goodness Tour Music and Art for People Facing Adversity ." Som bandet udtrykte det, ønskede de at "tage musik, hvor det ikke kan betales for, og bringe gratis, levende musik og kunst til folk, der står over for ekstrem modgang." Turnéen giver koncerter til mennesker i nød og kan findes på hjemløse krisecentre, unge krisecentre, hospitaler, flygtningelejre og meget mere.

Sidste år samarbejdede bandet om " Welcome to My House ", en sang og musikvideo, med Voices of the Children. Videoen blev filmet i en syrisk flygtningelejr i Jordan og indeholdt også syriske og amerikanske unge, der dansede i USA.

Luc and the Lovingtons arbejder i øjeblikket på deres tredje studiealbum og forbereder sig til en international turné, der fremmer fred, glæde og kærlighed. Mens de fortsætter med at male universet med musikkens og fællesskabets farver, viser de verden, at uanset hvad der sker, eller hvor, vi stadig kan drømme og hjælpe andre med at drømme, kan vi stadig synge vækk ånden og harmonisere på tværs af skellene. Det eneste, der skal til, er at tune ind på universets sceneanvisninger – og vejledningen fra vores inderste hjerte.

*****

Tag med os til denne lørdags Awakin Call i samtale med denne smittende musiker-fortæller. RSVP her !