Luc and the Lovingtons: Music as a Force of Love

Φωτογραφία του Glen Shackley

Αν αναλογιστούμε τις συγχρονικότητες και τις διάφορες ανατροπές της πλοκής, η ζωή του Luc Reynaud μοιάζει να σκηνοθετείται από το σύμπαν. Ίσως όλα ξεκίνησαν όταν σε ηλικία 6 ετών ανακοίνωσε στη δασκάλα του Rayma Hayes ότι επρόκειτο να ζωγραφίσει το φεγγάρι. «Και τι γίνεται με τη Γη, Λουκ;» απάντησε η Rayma, "Τι γίνεται με όλους τους άλλους πλανήτες; Τι γίνεται με το σύμπαν;" Ο Luc ένιωσε ένα ηλεκτρικό κύμα ενέργειας στο σώμα του, καθώς ο δάσκαλός του έπιασε ένα τεράστιο μπουλόνι από χαρτί κατασκευής και το άπλωσε στο πάτωμα της τάξης. «Ζωγράφισε ολόκληρο το σύμπαν Luc», είπε η Rayma, «Θα σε βοηθήσω». Για τις επόμενες εβδομάδες, ο Luc -- μαζί με τους φίλους του -- ζωγράφισε το σύμπαν. Ήταν μια μεθυστική πρώτη γεύση του πώς ήταν να ονειρεύεσαι ένα μεγάλο όνειρο, να έχεις ένα κοινό όραμα και να το χρωματίζεις με την κοινότητα.

Χρόνια αργότερα, στη μικρή, γενέτειρά του, Methow Valley, ο Luc ανέλαβε έναν μικροσκοπικό ρόλο σε μια θεατρική εκδοχή του «Grease». Όταν ο πρωταγωνιστής που υποδύεται τον Danny Zuko δεν εμφανίστηκε στην πρόβα μια μέρα, ο έφηβος Luc αστειεύτηκε φωναχτά ότι μπορούσε να τον αντικαταστήσει, καθώς καταγόταν από μουσική οικογένεια και ήταν εξοικειωμένος με το ρόλο. Οι σκηνοθέτες τον πήραν στα λόγια του και τον έβαλαν στον πρωταγωνιστικό ρόλο.

Αυτό το ακούσιο βήμα στο προσκήνιο ξύπνησε το πάθος του Luc για το θέατρο και την παραγωγή ταινιών. Οδήγησε στην απόφασή του λίγα χρόνια αργότερα να ακολουθήσει την υποκριτική στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον. Εκεί ξεκίνησε πραγματικά η πορεία του προς την αυτοανακάλυψη. Κατά τη διάρκεια ενός μαθήματος υποκριτικής, ο εκπαιδευτής έβαλε τους μαθητές να επικεντρωθούν στην αναπνοή τους. Ο Luc γαντζώθηκε από την εμπειρία και άρχισε να εξερευνά ενεργά την πρακτική του διαλογισμού. Σε όλο αυτό το διάστημα η σύνδεσή του με τη μουσική βρισκόταν κάτω από την επιφάνεια, περιμένοντας σαν κοιμισμένοι σπόροι στην έρημο τις καλοκαιρινές βροχές. Η τέλεια καταιγίδα ήρθε το 2002, όταν κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού με ωτοστόπ ο Luc αγόρασε μια μεταχειρισμένη κιθάρα στο Σαν Φρανσίσκο και ανακάλυψε την κλήση του. Η αγάπη του για τη μουσική άνθισε. Αφιερώθηκε στο να βελτιώσει την τέχνη του, αλλά θα περνούσαν ακόμη μερικά χρόνια μέχρι να ανακαλύψει ότι η μουσική δεν ήταν απλώς κάτι που αγαπούσε. Η μουσική θα μπορούσε να είναι μια δύναμη αγάπης.

Ο Luc εργαζόταν σε ένα εργοτάξιο το 2005 όταν είδε εικόνες από τον όλεθρο που προκάλεσε ο τυφώνας Κατρίνα. Μη μπορώντας να κατανοήσει αυτό το είδος ταλαιπωρίας στη χώρα του, και τόσο κοντά στο σπίτι του, πήγε στο αφεντικό του για να ζητήσει άδεια. Δύο μέρες αργότερα ήταν σε πτήση για τη Νέα Ορλεάνη με τον Ερυθρό Σταυρό. Του ανατέθηκε σε ένα καταφύγιο στο Μπατόν Ρουζ. Από καπρίτσιο είχε φέρει την κιθάρα του μαζί του. Πέντε μέρες μετά τον εθελοντισμό, βγήκε κρυφά σε ένα ήσυχο μέρος πίσω από το καταφύγιο για ένα «μουσικό διάλειμμα». Υπήρχαν ήδη δύο ηλικιωμένοι άντρες που κάπνιζαν σιωπηλά τσιγάρα. Ο Luc άρχισε να χτυπά τις συγχορδίες της επιτυχίας του Otis Redding, "Sitting on the Dock of the Bay". Σαν να είχε γυρίσει διακόπτη, οι δύο άντρες άρχισαν να χτυπούν τα δάχτυλά τους στον ρυθμό, καθώς οι φωνές τους φούσκωσαν με τους στίχους. «Μόλις πήραν το τραγούδι», θυμάται ο Luc στο Tedx Talk του 2012, «Ήταν περίεργο γιατί ήταν το πιο ζωντανό που είχα δει κανέναν από τότε που ήμουν εκεί κάτω… Θυμάμαι ότι έλαβα αμέσως το μήνυμα. Ήμουν σαν να παίζω μουσική. Βγες από τον εαυτό σου και παίξε μουσική. Προφανώς βοηθάει».

Ο Luc άρχισε να παίζει την κιθάρα του για τα παιδιά στο καταφύγιο. Τελικά άρχισαν να αναπτύσσουν τους δικούς τους στίχους και συνδημιούργησαν το " Freedom Song ". Στη συνέχεια περιηγήθηκαν με αυτό το καταφύγιο. Έπαιζαν με τους εκτοπισμένους που είχαν χάσει τόσα πολλά τόσο πρόσφατα, αλλά των οποίων το πνεύμα μπορούσε ακόμα να αρθεί, τα βάρη τους να ελαφρυνθούν, χάρη στην άυλη δύναμη του τραγουδιού. Επιστρέφοντας σπίτι, ο Luc δεν μπορούσε να σταματήσει να μιλάει για αυτά τα φανταστικά παιδιά και τη μουσική τους. Ήταν ο παππούς του που του είπε ότι έπρεπε να επιστρέψει -- και να τα ηχογραφήσει. Σύντομα ο Luc ήταν σε μια πτήση επιστροφής στο Baton Rouge με τέσσερα γκολ και χωρίς σχέδια. Βρείτε τα παιδιά. Βρείτε ένα στούντιο ηχογράφησης που θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν δωρεάν. Πάρτε τα παιδιά στο στούντιο. Ηχογραφήστε το τραγούδι. [Όλα αυτά εν μέσω μιας ζώνης καταστροφής]. Τέσσερις μέρες αργότερα, με λίγη βοήθεια από το σύμπαν, και πολλούς ευγενικούς αγνώστους και τον φίλο του και τελικά μέλος του συγκροτήματος Benjamin Swatez, είχε κάνει όλα τα παραπάνω.

Το 2010, αφού ήρθε σε επαφή μέσω ενός λογαριασμού MySpace που ο Luc σπάνια έλεγχε, ο δύο φορές νικητής του βραβείου Grammy, Jason Mraz, ηχογράφησε ξανά το Freedom Song με την άδεια του Luc και άρχισε να το παίζει σε κοινό σε όλο τον κόσμο. Χάρη στην έκθεση που δημιούργησε ο Mraz, το τραγούδι θα υιοθετηθεί αργότερα ως ο ύμνος του «Free the Slaves», μιας οργάνωσης που αγωνίζεται ενάντια στη σύγχρονη σκλαβιά.

Το 2007, ο Luc δημιούργησε το συγκρότημα του Luc and the Lovingtons -- με σκοπό να συγχωνεύσει τη μουσική και την υπηρεσία. Οι Luc and the Lovingtons είναι ένα συγκρότημα παγκόσμιας σόουλ-ρέγκε που χρησιμοποιεί μια πολυαισθητηριακή προσέγγιση, αναμειγνύοντας τα χρώματα της αγάπης με τις μουσικές νότες. Σίγουρα χτυπούν σε διαφορετικό τύμπανο. Το 2014 δημιούργησαν μια νέα μορφή περιοδείας που ονομάζεται " The Goodness Tour Music and Art for People Facing Adversity ". Όπως το έθεσε το συγκρότημα, ήθελαν να «πάρουν τη μουσική εκεί που δεν μπορεί να πληρωθεί, φέρνοντας δωρεάν, ζωντανή μουσική και τέχνη σε ανθρώπους που αντιμετωπίζουν ακραίες αντιξοότητες». Η περιοδεία παρέχει συναυλίες σε άτομα που έχουν ανάγκη και μπορεί να βρεθεί σε καταφύγια αστέγων, κέντρα κρίσεων νέων, νοσοκομεία, καταυλισμούς προσφύγων και πολλά άλλα.

Πέρυσι, το συγκρότημα συνεργάστηκε στο « Welcome to My House », ένα τραγούδι και μουσικό βίντεο, με τους Voices of the Children. Το βίντεο γυρίστηκε σε καταυλισμό Σύριων Προσφύγων στην Ιορδανία και παρουσίαζε επίσης Σύριους και Αμερικανούς νέους να χορεύουν στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ο Luc and the Lovingtons εργάζονται επί του παρόντος για το τρίτο τους στούντιο άλμπουμ και προετοιμάζονται για μια διεθνή περιοδεία που προωθεί την ειρήνη, τη χαρά και την αγάπη. Καθώς συνεχίζουν να ζωγραφίζουν το σύμπαν με τα χρώματα της μουσικής και της κοινότητας, δείχνουν στον κόσμο ότι ανεξάρτητα από το τι συμβαίνει ή πού, μπορούμε ακόμα να ονειρευόμαστε και να βοηθάμε τους άλλους να ονειρεύονται, μπορούμε ακόμα να τραγουδήσουμε αφυπνισμένο το πνεύμα και να εναρμονιστούμε πέρα ​​από τα χάσματα. Το μόνο που χρειάζεται είναι συντονισμός στις σκηνικές κατευθύνσεις του σύμπαντος – και την καθοδήγηση της καρδιάς μας.

*****

Ελάτε μαζί μας στο Awakin Call αυτού του Σαββάτου σε συνομιλία με αυτόν τον μολυσματικό μουσικό-παραμυθητή. RSVP εδώ !