테네시 주의 한 아버지는 목동이 4살 아들을 도울 수 있도록 훈련할 수 있을 것이라는 직감을 가지고 있었습니다.
보호소에서 개나 고양이를 입양해 본 사람이라면 누구나 알 수 있듯이, 구조된 반려동물에게는 특별한 무언가가 있습니다. 마치 동물이 두 번째 삶의 기회를 얻은 것처럼 느끼는 것이죠. 안락사되기 며칠 전 보호소에서 구조된 벨기에산 말리누아종 주노의 경우도 마찬가지입니다. 하지만 테네시주 알코아에 있는 가족과 함께 살게 된 후, 주노는 네 살배기 루카스 헴브리를 구조하는 역할을 맡게 되었습니다.
루카스는 긴 당 분자를 분해하는 데 필요한 효소가 없거나 제대로 작동하지 않아 발생하는 유전성 대사 질환인 산필리포 증후군을 앓고 있습니다. 질병이 진행됨에 따라 아이들은 말하고, 걷고, 먹는 능력을 잃게 됩니다. 또한 이 질병은 심각한 신경 손상을 유발하여 공격적인 행동, 과잉 행동, 발작을 유발합니다.
루카스의 아버지 체스터는 "자녀가 이 질병에 걸렸다는 것을 알게 되었을 때 부모가 듣는 가장 충격적인 말은 치료법이나 치료법이 없다는 것입니다."라고 말합니다.
상황이 바뀌지 않는다면 루카스는 15살을 넘기지 못할 것으로 예상되며, 여덟 살이 되면 식물인간이 될지도 모릅니다. 매 순간이 더욱 소중하다는 것을 깨달은 체스터와 그의 아내 제니퍼는 아들이 아직 즐길 수 있는 동안 최대한 많은 것을 경험하기를 바랍니다.
기도와 끈기
그래서 루카스의 관절에 질병이 악화되기 시작하자, 체스터는 루카스가 걸을 때 안정을 유지할 수 있도록 보조견을 알아보았습니다. 체스터는 "보조견을 구하는 데 최소 1만 5천 달러가 들 것이고, 루카스는 점점 나빠지는 능력과 행동 때문에 적합하지 않다고 들었습니다."라고 말했습니다. "저는 그 대답을 받아들이지 않았습니다."
기도와 끈기가 합쳐져 체스터는 주노를 만나게 되었습니다. "구조 단체 웹사이트에서 주노에 대한 글을 우연히 봤어요."라고 그는 말합니다. "이 개를 꼭 만나봐야겠다는 생각이 들었어요."
온 가족이 테네시 동부 보호소에 있는 주노를 만나기 위해 두 시간이나 걸렸습니다. 체스터는 "주노는 너무 쇠약해져서 며칠 후면 안락사될 것 같았어요."라고 말했습니다. "이전 주인들이 벨기에 말리누아를 이해하지 못해서 보호소에 맡겨진 거였어요." 다행히 체스터는 그랬다. 그는 몇 년 전 법 집행관으로 일하면서 이 품종을 알게 되었고, 그 품종을 사랑하게 되었다.
"경찰 K-9 훈련을 도왔는데, 당시 우리 개들은 벨기에산 말리누아였습니다."라고 그는 말합니다. "그들의 일에 대한 열정과 '절대 포기하지 않는' 태도가 정말 마음에 들었습니다." 경찰견으로 인기가 많을 뿐만 아니라, 이 견종은 전투에서도 자주 사용됩니다. 실제로 네이비실(Navy SEAL)이 오사마 빈 라덴을 사살하는 데 도움을 준 개도 벨기에산 말리누아였다고 알려져 있습니다.
사랑과 애정으로 샤워를 하였습니다
이 견종이 순찰과 전투에서 뛰어난 능력을 입증했지만, 체스터는 주노가 자신의 어린 아들에게 적합한 안내견인지 확신해야 했습니다. "주노에게 느슨한 목줄을 매어 주었더니, 주노는 저와 함께 걸으며 절대 끌지 않았어요."라고 체스터는 말합니다. "그다음은 루카스 테스트였습니다. 두 사람은 마치 동지처럼 바로 친해졌어요." 헴브리 가족은 주노를 집으로 데려와 사랑과 애정을 듬뿍 쏟았습니다.
"정식 훈련을 시작하기 전에 루카스가 가족에게 적응할 시간을 충분히 갖도록 하고 싶었어요." 체스터가 말했다. 하지만 처음부터 두 사람의 관계는 본능적인 무언가가 있는 것 같았다. 어느 날 체스터는 루카스가 휠체어에 앉아 있을 때 주노가 루카스 주위를 맴도는 것을 발견했다. "주노는 징징거리며 코로 루카스를 쿡쿡 찔렀어요." 체스터가 말했다. "산소 수치를 확인해 봤는데 아주 낮았어요." 산소를 공급한 후 루카스는 정상으로 돌아왔고, 주노는 핥고 애정을 담아 루카스를 맞이했다.
"그때 그녀가 루카스의 신경학적 변화를 감지할 수 있다는 걸 알게 됐어요." 체스터가 말했다. "이제 루카스가 발작을 일으키거나 산소 수치가 매우 낮아지면 알려주죠. 루카스를 여러 번 구해냈어요." 주노는 루카스가 걸을 때 기댈 수 있는 말 그대로의 어깨가 되었고, 불안할 때는 마음을 진정시키는 존재가 되었습니다. 체스터는 주노가 쉴 수 있도록 시간을 주지만, 주노가 루카스 곁을 떠나지 못하게 하는 것이 어렵다고 말합니다. "둘 중 하나만 보이지 않고는 다른 하나는 가까이에 있는 것 같아요."라고 그는 말합니다. "정말 운명처럼 느껴져요."
루카스에 대해 더 자세히 알고 싶다면 루카스의 아빠가 루카스의 관점에서 쓴 글을 볼 수 있는 Facebook 페이지를 방문하세요.
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14 PAST RESPONSES
I am impressed reading the true story of Lucas , a 4 years little boy and his pet .I pray for you Lucas to live long . Nothing is impossible with GOD. Men give you only 15 years of life but GOD says HE heals you. GOD is watching you over your act of kindness.And He will heal you from your sickness. GOD Bless you, Lucas !!!
Such a great story. :)
Hi- my name is Amy Gorman Leon. I am mutual friends with Gary Lewis and Dave. At age 18 I suffered a traumatic brain injury through an attack, which led to blidness, deafness, paralysis, and seizures. I have since gotten a Master's in disabilities and am a J.D. adcountenance upon you.vocate for persons with challenges. I too had a service dog-a Welch Corgy-who saved my life many times before we finally retired him. I am most interested in Lucas and the two of you and would love to become your mutual friends. I am a spiritual and strongly believe in the power of prayer. You are all an inspiration to me and I would love to keep track of you. Please let me know if you will confirm my request for friendship, and never give up hope. I now teach music therapy and Gary and I went to the same music school together. God has a plan for all of you-may God bless you and keep you; may He shine his counntenance upon you. Bless you all. Amy Gorman Leon
Amazing!!!!!.
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I've come to understand that my loving Miss Kitty Cody was a rescue cat (owner got sick and never came home) and very neurotic when she came to live w/me. She cried for a week but finally got used to me, her new home and lots of loving attention. I've never known such a loving cat and she sure senses my moods and communicates her needs & she know lots of words, like, "Do you want to go in the window?" If yes, she runs in the bathroom and jumps up to the window which I open for her - aw, fresh air! As a senior she is the best buddy ever, and I don't have to take her for walks in the cold outdoors.
Dogs are the most animals ,who love with all their hearts, the wonderful friend one can desire.
Nice story and may God be with them both.
This is God at work.
Amazing story!
Great story, I feel to say long live juno and lucas.
My prayers and heart to Lucas, Boy you are alive and will remain alive, The Doctor says the fact but God knows the truth. Bet me Lucas you will cross 15 believe and prayers. For Juno she's a human in disgard, a God sent for Lucas.
Charles
What an inspiring story. I have a beautiful dog Buddy. He has been my mate for nearly 18yrs. There was a time in my life when I was extremely ill and he was my only friend, as I did not want to burden others with my disabilities. He saw me through, gave me courage in his silent but strength giving manner. He knows all. He is deaf now and full of arthritus and still the most loving soul I will ever know. I thank him forever for the strength and friendship he gives me. I never wanted a dog but the day I met him as a pup it was love at first sight. He is my true soul mate. Thankyou to all the wonderful pets out there and the people who have the time to connect to them.
Unconditional love in the true sense is a dog and his mate.
Keep your heart open Lucas, you are a truly inspiring soul as is your Juno.
Beautiful. could u share the link for the facebook page :) Gratitude!
I love my dog and wouldn't know how to press on if it weren't for him. You can check him out at http://jamesanderson.author...