Mitrovica, Kosovo, está social y físicamente dividida, con un puente que separa el norte serbiokosovar del sur albanokosovar. Es peligroso para los jóvenes serbokosovares y albanokosovares reunirse abiertamente, pero un grupo de estudiantes ha encontrado una forma ingeniosa de colaborar.
Músicos sin Fronteras creó la Escuela de Rock de Mitrovica para unir a grupos hostiles, y los estudiantes inicialmente viajaron al país vecino de Macedonia para tocar juntos en bandas.
La directora del programa, Wendy Hassler-Forest, dijo que la iniciativa busca cambiar el enfoque de la gente.
El objetivo del proyecto es dejar de lado la identidad étnica y decir: "Eres Dan, tocas la batería y te gusta el metal. No eres serbio. Claro, también eres serbio, pero esta no es la única parte que define tu identidad; tienes todas estas otras características que te definen, así que centrémonos en ellas", dijo la Sra. Hassler-Forest a nuestros socios de PeacePrints.
El coordinador del proyecto, Emir Hasani, dijo que los miembros de la banda no pueden evitar formar vínculos.
"Ser una banda significa ser un amigo", dijo Hasani. "Es decir, cuando creas algo con alguien, es normal que te conectes con esa persona; tienes algo que crearon juntos".
Ahora se han creado filiales de escuelas de música a cada lado del puente, con 113 estudiantes tocando en 10 bandas interétnicas, dirigidas por 16 profesores locales, y llevando bandas como Proximity Mine a los escenarios locales.
La consolidación de la paz y la música rock no son una combinación típica y las bandas atraen a todo tipo de personas, pero los organizadores advierten que no quieren politizar demasiado las escuelas.
"Una vez que empiezas a hacer cosas que giran en torno a la reconciliación y el diálogo, o a hacer una declaración política como cantar en el puente, vuelves a decir: 'Mira, qué especial, tenemos a serbios y albaneses juntos. Ya no eres Dan en la guitarra, no, ahora eres serbio otra vez'", dijo la Sra. Hassler-Forest. "Así que estás socavando todo lo que haces aquí, que consiste en invertir en el desarrollo personal de las personas y darles un sentido fuera de esta situación política desquiciada; las estás tratando como seres humanos normales, que pueden relacionarse con otros seres humanos normales, y por eso funciona".
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Thank you so much for recognizing this: "Once you start doing these things that are all about reconciliation, and dialogue or making a political statement like singing on the bridge, you're again saying 'Oh look, how special, we've got the Serbs and Albanians together, you're not Dan on the guitar - no, you're a Serb now again',” said Ms Hassler-Forest. “So you're undermining the whole thing that you're doing here, which is by investing in people's personal development and giving them meaning outside of this crazy political situation, you're treating them like normal human beings, who can associate with other normal human beings, and that's why it works." Wendy, spot on! Here's to seeing human beings able to play (and work) together as human beings. <3