كنتُ أعتقد أنني شخص متسامح للغاية. لكن قبل أسابيع قليلة، حدث شيء في مكان عملي جعلني أُدرك ضعفي الداخلي، فقد ساعدني ذلك على رؤية التناقض بين قيمي وردود أفعالي في بعض المواقف. أعمل في مكتب استقبال فندق. في عدة مناسبات خلال الأسبوعين الماضيين، حجزت عاملة جنس غرفة في فندقنا. كنتُ أراها، وأنا جالسة في مكتب الاستقبال، تتفاعل مع الناس في الممر، وأراها تُسجّل دخولها وخروجها. وكان ينتابني شعورٌ شديدٌ بالاشمئزاز كلما مرت. مجرد رؤيتها كان يُشعرني بالسوء الشديد، ويُراودني شعورٌ بالرغبة في المغادرة أو صرف نظري عنها.
لكن كان هناك جانب آخر مني يقول: "لحظة! في نهاية المطاف، هي إنسانة لها روح، وفي داخلها الجمال الذي أودعته الأرض في كل واحد منا. فلماذا أحكم عليها؟" أدركتُ أنني عندما كانت في أرضنا، لم أكن أشعر بالسلام الداخلي. كان هناك شعورٌ ملحٌّ يدفعني لفهم هذا الشعور بعدم الارتياح. كأنني بحاجة إلى إصلاح هذا الخلل الداخلي بين قيمي وسلوكي.
في فندقنا، عندما لا يدفع النزلاء ببطاقة الائتمان، نطلب منهم دفع عربون. ثم يستردونه عند تسجيل المغادرة. ولكن قبل رد العربون، عادةً ما نطلب من أحد عمال النظافة معاينة الغرفة للتأكد من عدم وجود أي أضرار. إذا كانت الغرفة سليمة، نرد العربون.
عندما حضرت هذه المرأة إلى مكتب الاستقبال صباح أحد الأيام لتسجيل المغادرة، بدأت تُسلّمني مفتاح غرفتها. رغم حسن نواياي، كان نفوري منها شديدًا لدرجة أنني حرصت على ألا تلمس يدي يدها. حينها أدركتُ: إن كنتُ سأبدأ بإصلاح ما انكسر في داخلي، فهذه هي اللحظة المناسبة.
لذا، بدلاً من إرسال عاملة النظافة لتفقد الغرفة، قررتُ القيام بذلك بنفسي. ابتعدتُ عن المكتب، وطلبتُ منها الانتظار قليلاً بينما أذهب إلى غرفتها. كانت رحلة الذهاب والعودة إلى غرفتها ستكون طويلة!
وأنا واقف في الداخل، تساءلتُ عما يمكنني فعله للتخلص من هذه السلبية. كان شعوري بأنني تجنبتُ لمس يديها لي بينما كنتُ آخذ منها مفتاح الغرفة يؤرقني بشدة. جلستُ على الأريكة وأنا أعلم أنها كانت ستجلس عليها أيضاً. نظرتُ حولي، ولاحظتُ على طاولة القهوة كيساً مفتوحاً من رقائق البطاطس. عرفتُ أنها لمسته. فنهضتُ، والتقطتُه، وأخرجتُ رقاقة واحدة منه، وأكلتها.
بطريقة ما، منحني هذا الفعل البسيط راحة البال. ربما كانت طريقتي لأقول: "نعم، أنا أتقبلها كما هي. إنها روح. هي ليست مجرد أفعالها. المجتمع الذي خلقناه من حولنا هو الذي دفعها إلى أن تكون على هذا النحو."
كانت لحظة قصيرة جداً. لكنها ساعدت في ترميم جراحي بطريقة مؤثرة.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
4 PAST RESPONSES
I aplaud your efforts to erase your own bias. It always begins one step at a time. I hope you were able to look at her or even touch her hand when you gave her the deposit back. Not sure I would have eaten the chip as todays folk sprinkle drugs, but admire your courage in doing so to break down the barrier. In every sector, bias and bigotry in race or gender and work change only begins with one sincere step forward.
May I ask, did you also extend this connection directly to her? Did you then go back and touch her hand, look into her eyes and even without words share heart in acceptance of her as a human being. < said with deep love. <3
I appreciate you stretching your initial comfort zone, so thank you for sharing. But I have to say, the stigma against sex workers is still extremely strongly represented in your post. And I get it, because I used to feel that way, too. I hope you eventually seek more informed understanding of sex work. Of course, some people are forced into this work - sex trafficking, lack of opportunities, etc. is a real and awful problem. But many others choose it, for various reasons. There should be no shame in choosing it. Perhaps if this type of work was not so widely stigmatized, it would be safer for everyone. Maybe this seems a radical or inappropriate comment, but I think it is important to bring to light. There are many articles about realities of sex work and workers, and it is of course a complex issue, with many problems and also virtues. These are human experiences, and I think sometimes our personal values are ill informed. I hope you and others will stretch further outside your comfort zones to understand their true experiences. It isn't easy, but I believe it is necessary.
[Hide Full Comment]what a beautiful and important reflection you have written. Thank you so much. There are so many ways we separate ourselves from one another without even realizing. i am moved by what you did.