Biblioteca Humana

La Biblioteca Humana es una plataforma de aprendizaje que desafía los estigmas y estereotipos mediante el arte de la conversación abierta y honesta. Es un espacio seguro donde desconocidos pueden hablar abiertamente sobre temas tabú sin temor a ser juzgados.

La Biblioteca Humana se basa en una idea muy simple: que la conversación es clave para la comprensión. Esta plataforma global de aprendizaje práctico, con sede en Dinamarca, trabaja para crear un espacio seguro para conversaciones personales que ayuden a desafiar los prejuicios y la discriminación, prevenir conflictos y contribuir a una mayor cohesión humana que trascienda las divisiones sociales, religiosas y étnicas. Personas que pueden ayudar a desafiar los estereotipos se ofrecen como voluntarias para servir como "libros" y, junto con sus "lectores", entablan conversaciones donde se esperan, se valoran y se reciben con el corazón abierto las preguntas difíciles. La coordinadora internacional, Alma Pripp, comparte más detalles sobre cómo la Biblioteca Humana trabaja para ayudar a crear comunidades más inclusivas y cohesionadas en todo el mundo.

¿Qué motivó la creación de la Biblioteca Humana? ¿Por qué la metáfora de la biblioteca?

La Biblioteca Humana fue creada en Dinamarca en el año 2000 por el periodista y activista social Ronni Abergel como una plataforma de aprendizaje para la diversidad y la inclusión. Los primeros "libros" se publicaron en el Festival de Roskilde el 30 de junio de 2000, y desde entonces la biblioteca se ha implementado en más de 80 países.

Al observar nuestra sociedad civil, notamos una falta de comprensión y respeto mutuo, a menudo debido a nuestra tendencia a juzgar rápidamente a los demás. Los prejuicios que albergamos se convierten en obstáculos que nos resulta demasiado cómodo, o demasiado temeroso, cuestionar o desafiar. Dado que todos juzgamos, también contribuimos a los estigmas, tabúes y estereotipos que afectan negativamente la vida de las personas. Nos preguntamos cómo podríamos abordar mejor este problema y animar a la gente a dejar de juzgar. Vimos la necesidad de un espacio seguro para tener conversaciones abiertas y honestas entre desconocidos, y la Biblioteca Humana se creó para satisfacer esa necesidad. Desde el principio, nos pareció que esta biblioteca tenía más impacto y potencial para generar cambios que cualquier otra plataforma que hubiéramos visto. Y vimos que el mundo necesitaba más espacios seguros para encontrar puntos en común y aprender sobre nuestras diferencias.

La Biblioteca Humana utiliza imágenes y metáforas propias de una biblioteca y toma prestado el vocabulario de este entorno para describir y explicar nuestra labor. Contamos con libros, bibliotecarios, lectores, carnés de biblioteca, marcapáginas, un catálogo de préstamos, normas de lectura, etc. Existen varias razones para utilizar el lenguaje bibliotecario: en primer lugar, la biblioteca es un lugar neutral donde todos son bienvenidos. La gente sabe que existen normas que deben respetarse, ya que se trata de una institución seria de conocimiento y un espacio de libertad de elección. Y la gente sabe que todos son bienvenidos en la biblioteca.

En segundo lugar, el uso de los términos «lectores» y «libros» funciona como una especie de juego de roles, que crea un espacio seguro y a la vez creativo para conversar sobre temas a menudo complejos. El papel del bibliotecario es el de guía y garante del marco que rodea este entorno.

Además, los títulos de nuestros libros resaltan cómo las personas son objetivadas y estereotipadas, lo cual el lector y el libro pueden cuestionar mediante el diálogo. Publicamos nuestros libros con títulos concretos, como Autismo, Trastorno Bipolar, Discapacidad, Transgénero, etc., para reflejar los estereotipos que la sociedad impone a estas personas. Al visibilizar los prejuicios que tenemos sobre quienes son diferentes a nosotros, creamos el contexto necesario para desafiarlos activamente.

¿Cómo satisface la Biblioteca Humana una necesidad del mundo? ¿Qué importancia tiene su trabajo en este momento en particular?

Vivimos en tiempos de profunda polarización. Las crecientes divisiones entre los grupos de nuestras comunidades y del mundo requieren un espacio seguro para intentar encontrar puntos en común y aprender sobre nuestras diferencias. La Biblioteca Humana es una plataforma de aprendizaje que desafía los estigmas y estereotipos mediante el arte de la conversación abierta y honesta. Es un espacio seguro donde desconocidos pueden hablar abiertamente sobre temas tabú sin temor a ser juzgados. Creemos que esto contribuye a crear comunidades más inclusivas y cohesionadas, trascendiendo las diferencias culturales, religiosas, sociales y étnicas.

La Biblioteca Humana contribuye a contrarrestar la narrativa negativa que los medios de comunicación crean en torno a ciertos grupos vulnerables de la sociedad. La interacción humana, cara a cara e individual, tiene un gran poder. En este contexto, es difícil esconderse tras una máscara, evitar la vulnerabilidad y la apertura a nuevas impresiones y sentimientos. Reunirse con una persona real, que pueda contarnos las consecuencias que la intolerancia y la estrechez de miras tienen en su vida cotidiana, es una forma eficaz de fomentar la comprensión y desafiar los estereotipos.

Ha sido fundamental encontrar la manera de continuar nuestro trabajo durante la pandemia actual, dado que la necesidad de conversación y conexión humana es enorme en tiempos de confinamiento y distanciamiento social. En abril de este año lanzamos nuestros primeros eventos en línea y, desde entonces, hemos organizado eventos semanales para el público y para nuestros socios corporativos de diversidad. Esto nos brindó la oportunidad de realizar eventos internacionales con libros y lectores de todo el mundo, creando una mayor cohesión y uniendo aún más a nuestra organización global. Ahora podemos operar no solo a nivel internacional, sino también transnacional.

Si bien es difícil superar una reunión presencial, hemos comprobado que cuando las conversaciones son genuinas y sinceras, se transmiten a través de la pantalla. La esencia es la misma: siguen siendo desconocidos que, voluntariamente, se toman el tiempo para sentarse y hablar abiertamente, y eso no cambia, independientemente del entorno.

¿Cómo encarnan y cultivan las actividades de la Biblioteca Humana la gratitud y cualidades afines?

Las lecturas (conversaciones) fomentan sentimientos de compasión, bondad y respeto. Hay algo especial en encontrar compasión y bondad hacia completos desconocidos al conocer sus historias de vida. También hay gratitud hacia los libros que eligen compartir su historia, su trauma. Se exponen a una posición vulnerable, pero creo que la sensación de hacer el bien y ayudar a su comunidad es muy motivadora.

¿Qué crees que inspira a la gente a participar en la Biblioteca Humana, tanto como libros como lectores?

Como libro en La Biblioteca Humana, te encuentras entre personas que comparten algo en común: la experiencia de ser estereotipadas. Ya sea por un trauma vivido, una creencia o estilo de vida, una discapacidad o una enfermedad, todas ellas tienen historias que merecen ser contadas. Ser parte de esta comunidad es algo que nuestros libros valoran enormemente.

Como persona, tienes la oportunidad de hablar abiertamente y educar sobre un tema que suele estar rodeado de ignorancia, estigma y estereotipos. Y cuando estos factores influyen en tu vida diaria, educar a los demás puede ser muy motivador.

Todos nuestros libros son voluntarios. Aunque algunos llevan con nosotros muchos años, siguen aprendiendo constantemente cosas nuevas sobre sí mismos cuando un lector les plantea una pregunta totalmente nueva. A través de estos diálogos, se conocen mejor a sí mismos y procesan sus traumas y experiencias. Es un proceso hermoso de presenciar, y también una señal de que las conversaciones entre el lector y el libro son genuinas.

Creemos que los lectores se sienten motivados a participar en la biblioteca por su curiosidad y su deseo de estar mejor informados y educados. Pero, aún más importante, buscamos inspirarlos a participar para poner a prueba sus propias ideas preconcebidas: lo que creen saber sobre un tema en particular. Alguien puede tener una idea clara de cómo luce, actúa o piensa una persona sin hogar, sin haber intercambiado jamás una palabra con una. En la Biblioteca Humana, esa persona puede confrontar estos prejuicios, sin desanimarse ni avergonzarse, sino animándose a reconocerlos y discutirlos. La Biblioteca Humana no es solo un lugar para que los lectores dejen de juzgar a los libros, sino también un lugar donde no se sientan ansiosos por tener prejuicios. Un Libro Humano no juzgará al lector por las preguntas que haga, siempre y cuando las formule con respeto.

¿Qué tiene de particular el enfoque de la Biblioteca Humana en materia de Diversidad, Equidad e Inclusión?

Nuestra misión es crear una plataforma para el diálogo abierto, brindando al lector la oportunidad de hablar sobre temas que suelen ser tabú y, de esta manera, contribuir a una sociedad más inclusiva y cohesionada. En última instancia, somos una iniciativa de derechos humanos, ya que la protección del derecho a ser diferente está intrínsecamente ligada a la metodología de la Biblioteca Humana.

La metodología de la Biblioteca Humana es única por su enfoque interseccional, inclusivo y neutral, ya que siempre busca dar voz al mayor número posible de grupos estigmatizados simultáneamente. Deseamos dar voz a la humanidad en sus diversas manifestaciones y no limitarnos a trabajar para uno o pocos grupos de la sociedad.

¿Cómo crean sus salas de diálogo especiales “un espacio donde personas que de otro modo nunca hablarían encuentran un lugar para conversar”? ¿Cómo fomenta su trabajo la capacidad de escuchar?

La Biblioteca Humana es un espacio separado de las normas sociales que suelen impedirnos acercarnos a desconocidos en la calle y hacerles preguntas personales. Para crear este espacio seguro, es necesario un acuerdo mutuo entre el libro y su lector. Ambos acuerdan de antemano que la intención de la conversación es preguntar, escuchar y, tal vez, comprender mejor o, quizás, estar en desacuerdo. Este es el papel de la analogía de la biblioteca: es un marco que genera libertad. Al igual que en una biblioteca, uno va, toma prestado el libro que le interesa y luego lo lee. Nadie externo va a escuchar ni a juzgar la lectura, ni a comentar las preguntas o respuestas que surjan. No es una conversación pública; no tienes que preocuparte por cómo te perciben los demás, salvo la persona con la que estás hablando.

Es fundamental para nosotros facilitar conversaciones interactivas: al leer un libro escrito por un autor, no se trata de un monólogo ni de una conferencia. Animamos a los lectores a hacer preguntas que puedan resultar incómodas, preguntas que normalmente no serían socialmente aceptables al preguntar a un desconocido. Al permitir que las preguntas del lector guíen la conversación, se pueden revelar su interés genuino, su curiosidad y sus ideas preconcebidas sobre un tema. Esto es esencial porque cuando uno pregunta algo cuya respuesta realmente le interesa, escucha.

¿Cuál es el impacto duradero de los servicios que ofrece la Biblioteca Humana? ¿Qué efectos colaterales espera que se produzcan?

Tras participar en un evento de la Biblioteca Humana, por ejemplo, al haber "leído" a una persona con esquizofrenia, la próxima vez que oiga hablar de ella o conozca a alguien, sin duda lo hará desde una nueva perspectiva, ya sea por un dato médico aprendido, por comprender que la enfermedad mental no tiene por qué ser algo aterrador, o porque ciertos aspectos de la enfermedad le resultaron un poco inquietantes, lo cual también es normal. Porque en la Biblioteca Humana no hay agendas ocultas. No esperamos que cada persona que participe se convierta en alguien completamente nuevo. Creemos que el cambio real se produce poco a poco, y que la victoria más pequeña es un paso en la dirección correcta. Nuestro objetivo es facilitar un espacio seguro donde estos cambios puedan darse.

Esperamos que el poder del diálogo siga creciendo y que ayude a desestigmatizar a ciertos grupos de nuestra comunidad. Que sigamos interesándonos los unos por los otros, incluso siendo desconocidos, y que el miedo a lo desconocido no nos detenga. Los prejuicios y los estereotipos se nutren de la ignorancia, y el antídoto es la interacción humana entre personas diversas.

¿Cuáles son algunas de las barreras y obstáculos comunes que se presentan para los participantes? ¿Cómo se abordan?

Inicialmente, los lectores suelen sentir ansiedad al preguntar sobre temas delicados, como traumas, agresiones o enfermedades graves. Abordamos esto enfatizando que los libros están ahí para responder a las preguntas del lector de la mejor manera posible y que están preparados para ser libros, lo que significa que son estables y seguros. El libro también les indicará si hay algún tema del que no se sienten preparados para hablar; les dirá que ese capítulo aún no se ha publicado. Por lo general, los lectores se adaptan rápidamente y se sienten cómodos siendo abiertos y honestos. Nuestro enfoque se centra en crear un marco sólido.

¿Cómo les inspira la gratitud a usted y a la organización en su conjunto para generar cambios en el mundo?

Estamos agradecidos a las personas que hacen posible la Biblioteca Humana: nuestros libros, que comparten voluntariamente sus historias personales, mostrándose abiertos y vulnerables, y nuestros voluntarios de todo el mundo, que dedican su tiempo libre a la causa de una sociedad más diversa e inclusiva.

¿Cómo planea la Biblioteca Humana crecer y expandir su labor?

Para adaptar nuestro trabajo a la pandemia de Covid-19, comenzamos a realizar eventos en formato virtual. La mayoría de estos eventos están dirigidos a empresas, organizaciones e instituciones, y este es un ámbito de socios que crece de forma constante y rápida.

Actualmente también estamos desarrollando varias iniciativas interesantes. En primer lugar, presentaremos nuestro cuestionario sobre sesgos inconscientes, cuyo objetivo es ayudar a las personas a comprender que todos juzgamos y que una visita a la Biblioteca Humana puede ser una buena manera de explorar la posibilidad de dejar de juzgar.

A continuación, esperamos lanzar un servicio de biblioteca en línea. Un espacio donde los lectores podrán conectarse, reservar libros y conversar por videoconferencia. Lo llamamos Biblioteca Humana en Línea y actualmente estamos recaudando fondos para desarrollar la plataforma. Permitirá a lectores de todo el mundo unirse a la conversación y elegir entre nuestra increíble comunidad global de libros.

Si tuvieras que resumir un mensaje para las personas que participan en la Biblioteca Humana, ¿cuál sería?

No temas hacer esas preguntas que te inquietan. Las preguntas incómodas suelen ser las que dan pie a las conversaciones más sinceras y profundas. Los libros siempre agradecen que les hagas una pregunta que sabes que requirió valentía por tu parte.

Si la Biblioteca Humana pudiera compartir un mensaje sobre cómo vivir con gratitud, ¿cuál sería?

No es necesario que nos caigamos bien o que estemos de acuerdo, pero sí debemos aceptar el derecho fundamental a ser diferentes y respetarnos mutuamente. Si te tomas el tiempo de conversar con un desconocido, verás a la persona que hay detrás del prejuicio y te darás cuenta de que, después de todo, no sois tan diferentes.

¿Cómo pueden las personas participar y apoyar a la Biblioteca Humana?

La demanda de libros aumenta constantemente, por lo que siempre buscamos más personas que puedan participar como lectores y bibliotecarios voluntarios para ayudarnos a publicarlos. Aceptamos solicitudes en línea a través de los formularios disponibles en nuestro sitio web. También puedes solicitar ser organizador local si te interesa organizar una Biblioteca Humana en tu localidad. Lo más importante es que nuestros eventos públicos son gratuitos y abiertos a todo el mundo, y empezar a leer es una excelente manera de comenzar.

Para obtener más información sobre este inspirador proyecto, visite el sitio web: humanlibrary.org

Para conocer a otros agentes de cambio agradecidos, visite: Noticias de Grateful