사미 아와드: 모두를 위한 성지

"평화 조성은 정치적 약속을 하는 것이 아니라, 깊은 상처를 깊이 치유하는 데 전념하는 것입니다. 그렇게 하지 않으면 결코 평화 조성을 이룰 수 없습니다."

사미가 겨우 16살이었을 때, 그의 삼촌 무바라크 아와드는 1차 인티파다 당시 팔레스타인 비폭력 저항 운동에서 주도적인 역할을 했다는 이유로 영구 추방당했습니다. 사미는 "비폭력이 얼마나 위험한지 보여주는 사례"라고 말합니다. 그의 부모는 이스라엘-팔레스타인 분쟁으로 고향을 잃은 난민이었고, 사미는 아버지가 이스라엘 당국에 의해 학대받는 모습을 목격했습니다. 사미는 "이스라엘인을 증오할 충분한 이유와 명분이 있었지만" 그러지 않았습니다. 폭력적인 환경 속에서도 그의 어머니는 "원수를 사랑하라"는 기독교 가르침과 용서를 강조했고, 삼촌은 예수부터 마하트마 간디, 마틴 루터 킹 주니어에 이르기까지 비폭력의 메시지를 전했습니다.

1990년대 후반, 사미는 베들레헴에 비영리 단체인 홀리 랜드 트러스트(HLT)를 설립했습니다. HLT의 사명은 전 세계 신앙 공동체에 신성한 땅인 성지에서 사람들에게 평화, 정의, 그리고 이해를 가져다주는 것입니다. HLT는 사람들이 평화를 찾지 못하는 근본적인 원인과 진정한 이유를 밝히고자 노력합니다. 이 단체는 팔레스타인인과 이스라엘인 모두가 성지에서 겪는 실존적 공포와 폭력으로 인한 트라우마를 치유하는 데 심혈을 기울입니다. 사미와 HLT에게 있어 평화를 가로막는 집단적 트라우마를 치유하는 것은 개인적인 변화와 공동체에 대한 헌신에 초점을 맞춘 강렬하고 영적인 과정입니다. 모두를 위한 성지를 만들고자 하는 사미는 스스로에게 묻습니다. "내가 경험한 과거가 아닌, 내가 추구하는 미래에 따라 결정을 내릴 수 있을까?"

사미는 자신을 한마디로 "활동가"라고 표현합니다. 그는 진정한 변화가 어떻게 일어나고 진정한 치유가 어떻게 이루어지는지 끊임없이 깊이 탐구합니다. 그는 신성한 활동주의를 단순히 앉아서 명상하는 것이 아니라, 지난 수십 년간 평화 구축자들이 실천해 온 마음 챙김과 영적 수행을 바탕으로 폭력을 멈추는 직접적인 행동에 참여하는 것으로 정의합니다.

"이제 저는 팔레스타인인으로서 저의 해방은 단순히 이스라엘의 군사 점령을 종식시키는 것뿐만 아니라 정치적, 사회적, 경제적, 환경적 폭력 등 모든 측면의 폭력에 맞서는 것이라고 믿습니다. 비폭력은 필요할 때만 꺼내 쓰는 전술이 아닙니다. 그것은 삶의 방식입니다."

최근 그는 평화 구축의 지침이자 위안으로서 자연과의 연결고리를 탐구해 왔습니다. 물과 땅이라는 요소들을 통해 신성한 이해와 메시지를 찾고자 하는 것입니다. 사미와 HLT는 다른 파트너들과 협력하여 환경 정의, 이스라엘 점령에 대한 비폭력 저항, 그리고 신성한 행동주의의 교차점을 탐구하고 있습니다.

사미는 서안 지구 베들레헴 외곽에 거주합니다. 그는 시카고 신학대학원에서 신학 박사 학위, 워싱턴 DC 아메리칸 대학교에서 국제 관계학 석사 학위, 캔자스 대학교에서 정치학 학사 학위를 받았습니다. 사미는 이스라엘인을 ‘타자’가 아닌 이 땅에서 함께 살아가는 형제자매로 바라본 최초의 활동가 중 한 명으로서 용기를 보여주었고, 양쪽 공동체 모두에서 트라우마 치유 활동에 적극적으로 참여했습니다. 이러한 그의 헌신적인 노력은 유프라테스 연구소가 그의 독창적인 비전을 기리기 위해 ‘올해의 비전가상’을 제정하는 계기가 되었습니다. 현재 홀리 랜드 트러스트의 프로그램 책임자로 활동하는 사미는 활발히 여행하며 강연을 하고, 팔레스타인인과 이스라엘인을 위한 집중 교육 및 수련회를 이끌고 있습니다.

더 많은 영감을 얻고 싶으시다면 이번 주 토요일 사미 아와드와 함께하는 어웨이킨 콜에 참여하세요. 자세한 내용 및 참가 신청은 여기에서 확인하세요.